Οι Μοίρες βρίσκονται περίπου 50χλμ νότια του Ηρακλείου, στην καρδιά της εύφορης πεδιάδας της Μεσαράς. Αποτελούν το σημαντικότερο διοικητικό και εμπορικό κέντρο της ιστορικής επαρχίας Καινούργιου και εξυπηρετούν πολλούς από τους οικισμούς της κεντρικής και δυτικής Μεσαράς. Η οικονομία της περιοχής βασίζεται κυρίως στη γεωργία, την κτηνοτροφία, το εμπόριο και την παροχή υπηρεσιών.

Η ονομασία των Μοιρών συνδέεται, σύμφωνα με την επικρατέστερη εκδοχή, με τις «μοίρες», δηλαδή τα μερίδια γης που παραχωρήθηκαν κατά την Ενετοκρατία σε οικογένειες προσφύγων από τη Μονεμβασιά και το Ναύπλιο. Οι πρόσφυγες εγκαταστάθηκαν στην Κρήτη μετά την κατάληψη περιοχών της Πελοποννήσου από τους Οθωμανούς. Σε συμβολαιογραφική πράξη του 1636 ο οικισμός αναφέρεται ως Μεγάλη Μοίρα.

Οι Μοίρες αναπτύχθηκαν ιδιαίτερα χάρη στην κεντρική τους θέση στη Μεσαρά. Σήμερα διαθέτουν καταστήματα, χώρους εστίασης, σχολεία, υπηρεσίες και άλλες βασικές υποδομές. Στο παλαιότερο τμήμα της κωμόπολης σώζονται στενά δρομάκια και κτίρια που θυμίζουν την παλιότερη μορφή του οικισμού.

Το παζάρι των Μοιρών

Κάθε Σάββατο πραγματοποιείται στις Μοίρες ένα από τα μεγαλύτερα και παλαιότερα παζάρια της Κρήτης. Η υπαίθρια αγορά προσελκύει παραγωγούς, εμπόρους και επισκέπτες από ολόκληρη τη Μεσαρά και αποτελεί σημαντικό κομμάτι της οικονομικής και κοινωνικής ζωής της περιοχής. Η ιστορία της ανάγεται τουλάχιστον στην περίοδο της Τουρκοκρατίας, όταν η κεντρική θέση των Μοιρών τις ανέδειξε σε τόπο συνάντησης των κατοίκων των γύρω χωριών.

Εκδρομές από τις Μοίρες

Οι Μοίρες αποτελούν καλή βάση για την εξερεύνηση της νότιας Κρήτης. Σε μικρή απόσταση βρίσκονται η αρχαία Γόρτυνα, το μινωικό ανάκτορο της Φαιστού και η βασιλική έπαυλη της Αγίας Τριάδας. Επίσης, μπορείτε να επισκεφτείτε την τεχνητή λίμνη της Φανερωμένης, τα χωριά στις νότιες παρυφές του Ψηλορείτη και τις παραλίες της Μεσαράς.