Τα ασβεστολιθικά βουνά, τα φαράγγια και οι απότομες ακτές της Κρήτης προσφέρουν αρκετές δυνατότητες για αναρρίχηση μέσα σε ιδιαίτερα εντυπωσιακά φυσικά τοπία. Στο νησί υπάρχουν οργανωμένα αναρριχητικά πεδία με ασφαλισμένες αθλητικές διαδρομές, αλλά και πιο απαιτητικές διαδρομές παραδοσιακής αναρρίχησης ή πολλαπλών σχοινιών.

Οι συνθήκες διαφέρουν σημαντικά από περιοχή σε περιοχή. Ορισμένα πεδία βρίσκονται κοντά σε πόλεις και είναι εύκολα προσβάσιμα, ενώ άλλα απαιτούν πεζοπορία μέσα σε φαράγγια ή κίνηση σε απομονωμένες ορεινές περιοχές. Η ποιότητα του βράχου, η κατάσταση των ασφαλειών, ο προσανατολισμός και η έκθεση στον ήλιο πρέπει να ελέγχονται πριν από κάθε εξόρμηση.

Αγιοφάραγγο

Το Αγιοφάραγγο, στα νότια του νομού Ηρακλείου, είναι ένα από τα γνωστότερα αναρριχητικά πεδία της Κρήτης. Οι επιβλητικοί ασβεστολιθικοί τοίχοι του φαραγγιού φιλοξενούν διαδρομές διαφορετικής δυσκολίας, από αθλητικές διαδρομές ενός σχοινιού έως απαιτητικότερες αναβάσεις πολλαπλών σχοινιών.

Η πρόσβαση περιλαμβάνει πεζοπορία μέσα στο φαράγγι και το τοπίο συνδυάζει την αναρρίχηση με την άγρια φύση των Αστερουσίων και την παραλία στην έξοδό του. Ο βράχος μπορεί να είναι ιδιαίτερα κοφτερός, ενώ το καλοκαίρι η ζέστη γίνεται έντονη. Για τον λόγο αυτό, η επιλογή της κατάλληλης ώρας και του σωστού προσανατολισμού της διαδρομής είναι σημαντική.

Βουλισμένο Αλώνι

Το Βουλισμένο Αλώνι βρίσκεται στους πρόποδες του Στρούμπουλα, κοντά στον παλιό δρόμο Ηρακλείου–Ρεθύμνου. Πρόκειται για έναν εντυπωσιακό κυκλικό γεωλογικό σχηματισμό, που πιθανότατα δημιουργήθηκε από την κατάρρευση της οροφής ενός σπηλαίου.

Στα κάθετα και αρνητικά ασβεστολιθικά τοιχώματά του έχουν ανοιχτεί αρκετές αθλητικές διαδρομές διαφορετικών βαθμών δυσκολίας. Η εύκολη πρόσβαση από το Ηράκλειο το έχει καταστήσει δημοφιλές στους τοπικούς αναρριχητές, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι όλες οι διαδρομές είναι κατάλληλες για αρχάριους.

Άλλα αναρριχητικά πεδία

Αναρριχητικές διαδρομές υπάρχουν επίσης στην περιοχή του Θερίσου και του Τερσανά στα Χανιά, στον Παλίγκρεμνο του Πλακιά, στην Κρύα Βρύση, στα Καπετανιανά και στον Κόφινα, καθώς και σε διάφορα σημεία γύρω από τα Μάλια και τον Άγιο Νικόλαο. Ορισμένα από αυτά τα πεδία είναι μικρά ή λιγότερο συστηματικά οργανωμένα και οι συνθήκες πρόσβασης και ασφάλισης μπορεί να αλλάζουν.

Πριν από την επίσκεψη σε οποιοδήποτε πεδίο είναι χρήσιμο να αναζητούνται πρόσφατες πληροφορίες από τοπικούς συλλόγους, εκπαιδευτές ή ενημερωμένους αναρριχητικούς οδηγούς. Παλιές περιγραφές και κατάλογοι διαδρομών δεν εγγυώνται ότι οι ασφάλειες παραμένουν σε καλή κατάσταση.

Εποχή και ασφάλεια

Η αναρρίχηση στην Κρήτη είναι δυνατή το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου, αλλά ο προσανατολισμός του πεδίου καθορίζει σε μεγάλο βαθμό τις συνθήκες. Τον χειμώνα προτιμώνται συνήθως τα ηλιόλουστα νότια πεδία, ενώ την άνοιξη και το φθινόπωρο οι θερμοκρασίες είναι πιο κατάλληλες για τις περισσότερες περιοχές. Το καλοκαίρι η ζέστη μπορεί να γίνει επικίνδυνη, ειδικά σε τοίχους χωρίς σκιά.

Η χρήση κράνους είναι απαραίτητη, καθώς σε αρκετά πεδία υπάρχει πιθανότητα πτώσης λίθων. Ο εξοπλισμός, το μήκος του σχοινιού και ο αριθμός των σετ ασφαλείας πρέπει να ανταποκρίνονται στη συγκεκριμένη διαδρομή. Οι αρχάριοι δεν πρέπει να επιχειρούν αναρρίχηση χωρίς την επίβλεψη πιστοποιημένου εκπαιδευτή.

Οι αναρριχητές οφείλουν επίσης να σέβονται τυχόν εποχικούς περιορισμούς, ιδιωτικές εκτάσεις, αρχαιολογικούς χώρους και θέσεις φωλεοποίησης αρπακτικών πουλιών. Δεν αφήνουμε απορρίμματα, δεν ανοίγουμε νέες διαδρομές χωρίς συνεννόηση με την τοπική αναρριχητική κοινότητα και αποφεύγουμε κάθε επέμβαση στον βράχο ή στη βλάστηση.