Mires liegt etwa 50km südlich von Heraklion im Herzen der fruchtbaren Messara-Ebene. Die Kleinstadt ist das wichtigste Verwaltungs- und Handelszentrum der historischen Provinz Kenourgio und versorgt zahlreiche Dörfer der zentralen und westlichen Messara. Die örtliche Wirtschaft beruht vor allem auf Landwirtschaft, Viehzucht, Handel und Dienstleistungen.

Nach der verbreitetsten Deutung leitet sich der Name Mires vom griechischen Wort mires ab, das Anteile oder Landstücke bedeutet. Während der venezianischen Zeit sollen Grundstücke in der Region an Flüchtlingsfamilien aus Monemvasia und Nafplio vergeben worden sein, nachdem Teile der Peloponnes von den Osmanen erobert worden waren. In einer notariellen Urkunde von 1636 wird die Siedlung als Megali Mira erwähnt.

Dank ihrer zentralen Lage in der Messara-Ebene entwickelte sich die Ortschaft zu einem bedeutenden regionalen Zentrum. Heute verfügt Mires über zahlreiche Geschäfte, Restaurants, Schulen, öffentliche Dienststellen und weitere grundlegende Einrichtungen. In den älteren Vierteln sind noch enge Gassen und Gebäude erhalten, die an die frühere Gestalt des Ortes erinnern.

Der Samstagsmarkt

Jeden Samstag findet in Mires einer der größten und traditionsreichsten Wochenmärkte Kretas statt. Landwirte, Händler und Besucher aus der gesamten Messara kommen hierher, sodass der Markt bis heute eine wichtige wirtschaftliche und gesellschaftliche Rolle spielt. Seine Geschichte reicht mindestens bis in die osmanische Zeit zurück, als sich Mires wegen seiner zentralen Lage zu einem Treffpunkt der Bewohner der umliegenden Dörfer entwickelte.

Ausflüge von Mires

Mires ist ein geeigneter Ausgangspunkt für Ausflüge durch den Süden Kretas. In kurzer Entfernung befinden sich das antike Gortyn, der minoische Palast von Phaistos und die königliche Villa von Agia Triada. Auch die Dörfer an den südlichen Ausläufern des Psiloritis, die Landschaft des Asterousia-Gebirges und die Strände der Messara sind von hier gut erreichbar.