Heraklion

Das Pantokrator-Tor, auch als Panigra-Tor und heute vor allem als Chanioporta bekannt, liegt an der Südwestseite der venezianischen Stadtmauer von Heraklion. Es war der wichtigste Ausgang Candias zu den westlichen Provinzen Kretas und insbesondere in Richtung Chania, woraus sich seine heutige Bezeichnung ableitet.

Das Tor wurde während der Amtszeit des Dogen Pietro Loredan zwischen 1567 und 1570 errichtet. Seine architektonische Gestaltung wird dem bedeutenden Veroneser Baumeister Michele Sanmicheli zugeschrieben. Seine Besonderheit liegt in der doppelten inneren Erschließung. Von der großen überwölbten Halle gingen zwei voneinander getrennte Wege aus. Der fast ebene Hauptgang führte in das westliche Hinterland, während der zweite militärischen Zwecken diente und zum südlichen unteren Waffenplatz der Pantokrator-Bastion führte, auf dem die Geschütze der Befestigung aufgestellt waren.

Die monumentale Fassade zur Stadtseite gehört zu den schönsten erhaltenen Beispielen der Renaissancearchitektur Candias. Sie ist mit sorgfältig bearbeiteten Quadern aus grauem und gelblichem Kalkstein verkleidet, die in einem unregelmäßigen Farbwechsel angeordnet sind. Die beiden Rundbogeneingänge werden von kräftigen Pilastern eingerahmt. Darüber befinden sich eine Reliefplatte mit dem geflügelten Löwen des Heiligen Markus sowie ein Medaillon mit der Büste Christi als Pantokrator und der lateinischen Umschrift OMNIPOTENS.

Auch die äußere, zum Festungsgraben gerichtete Fassade war mit Reliefs des geflügelten Löwen und Christi als Pantokrator geschmückt. Hier trägt das Medaillon jedoch die griechische Inschrift ΠΑΝΤΟΚΡΑΤΩΡ. Diese griechische Beschriftung ist besonders bedeutend, da sie unter den venezianischen Inschriften der gesamten Befestigungsanlage einzigartig ist. Der Name des Tores und der Bastion steht außerdem mit einer kleinen Pantokrator-Kirche in Verbindung, die einst nahe der Innenseite der Mauer stand.

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts konnte das historische Tor den zunehmenden Verkehr der Stadt nicht mehr aufnehmen. Unmittelbar daneben wurde daher eine wesentlich breitere Straßenöffnung geschaffen, die 1915 mit einem großen steinernen Bogen überbrückt wurde. Durch dieses neuere Bauwerk verläuft heute der Straßenverkehr, obwohl es häufig mit der ursprünglichen venezianischen Chanioporta verwechselt wird.

Das historische Tor wurde restauriert und im Juli 2026 wieder für die Öffentlichkeit geöffnet. Im Hauptgang befindet sich heute die Ausstellung „Heraklion – 40 Jahrhunderte Geschichte“. Sie präsentiert die materielle und immaterielle Geschichte der Stadt von der Antike bis in die Gegenwart anhand historischer Dokumentation, archäologischer Informationen und digitaler Anwendungen. Im militärischen Gang werden zudem wechselnde Ausstellungen zu Persönlichkeiten und Ereignissen aus der Geschichte Heraklions gezeigt.