Gerani Höhle
Die Höhle von Gerani ist eine der bedeutendsten und schönsten Höhlen in der Präfektur Rethymno und auf ganz Kreta. Sie liegt 7 km westlich von Rethymnon, an der Stelle "Kamari" und in der Nähe des Strandes von Gerani.
Prähistorisches Kreta
Der früheste mögliche Hinweis auf die Anwesenheit von Homininen auf Kreta stammt aus Trachilos bei Kissamos. Dort wurden versteinerte Spuren eines zweibeinigen Lebewesens entdeckt, die menschenähnliche Merkmale aufweisen. Eine Studie aus dem Jahr 2021 datierte die Fußspuren auf etwa 6,05 Millionen Jahre. Sowohl ihr Alter als auch ihre Zuordnung zu einem frühen Homininen werden jedoch weiterhin wissenschaftlich diskutiert. Eine andere Untersuchung geht davon aus, dass die Gesteinsschichten mit den Abdrücken deutlich jünger sind und ein Alter von ungefähr drei Millionen Jahren besitzen.
Die frühesten eindeutigen archäologischen Hinweise auf die Anwesenheit von Menschen auf der Insel sind wesentlich jünger. In der Umgebung von Plakias wurden zahlreiche Steinwerkzeuge, Schaber und Faustkeile entdeckt, die mindestens 130.000 Jahre alt sind. Möglicherweise sind einige von ihnen erheblich älter und könnten ein Alter von bis zu 700.000 Jahren erreichen. Sie können keinem bestimmten Menschenart, etwa Homo erectus, mit Sicherheit zugeordnet werden, belegen jedoch die Anwesenheit archaischer Homininen auf Kreta. Da die Insel damals bereits vom Festland getrennt war, weisen die Funde darauf hin, dass diese frühen Besucher offene Meeresstrecken überwinden konnten. Paläolithische Funde wurden ebenfalls aus dem Gebiet der Samaria-Schlucht gemeldet.
Vor der Entdeckung dieser Werkzeuge gingen Wissenschaftler allgemein davon aus, dass die ersten Menschen Kreta während der Jungsteinzeit erreichten. Eine bedeutende prähistorische Fundstätte ist die Höhle Skordalakia bei Asfendou. Dort wurden Felsritzungen mit Darstellungen von Tieren und Jagdszenen entdeckt, die ungefähr auf 8000 v. Chr. datiert werden. Weitere Funde und Überreste von Behausungen kamen im Gebiet von Katsambas bei Heraklion ans Licht. Zahlreiche Spuren prähistorischer Besiedlung wurden erwartungsgemäß auch in Höhlen gefunden.
Kleine Hohlräume in der Nähe der Höhleneingänge wurden als Grabstätten genutzt, während Bereiche im Inneren zum Wohnen und zur Aufbewahrung von Vorräten eingerichtet waren. Ein charakteristisches Beispiel ist die Höhle von Gerani, wo Archäologen eine mit Tierknochen gefüllte Grube entdeckten. Daneben lagen zahlreiche kleine und große Werkzeuge aus Knochen.
Asfendou Höhle
Asfendou Höhle befindet sich in der Nähe des Dorfes Sfakia, an einem steilen Hang an der Position Skordalakia. Skordoulakia Höhle ist ein sehr kleiner Felsschutz, der kaum zwei Personen passt und er befindet sich auf einem Hügel am Anfang der Schlucht Asfendou.
Die Höhle in Miamou
Die Mumienhöhle befindet sich innerhalb des Dorfes Miamou in den Asterousia-Bergen im Süden von Heraklion. Ihr Eingang liegt in einem alten, verfallenen Gebäude, weshalb sie nicht leicht zu finden ist.
