⭐ Ταξιδιωτικός Οδηγός Κρήτης⛵⭐

Φαράγγι Καβή (Ίλιγκας)

1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 Rating 3.40 (5 Votes)

Το φαράγγι του Καβή, γνωστό και ως φαράγγι του Ίλιγκα, είναι ένα από τα μεγαλύτερα, αγριότερα και πιο εντυπωσιακά φαράγγια των Σφακίων. Παρότι βρίσκεται μόλις 2 χιλιόμετρα δυτικά της Χώρας Σφακίων και καταλήγει στην ομώνυμη παραλία του Ίλιγκα, παραμένει σχετικά άγνωστο στους περισσότερους επισκέπτες. Η άγρια μορφολογία του, τα εντυπωσιακά στενώματα, τα πανάρχαια κυπαρισσοδάση και οι απόκρημνοι γκρεμοί του το κατατάσσουν ανάμεσα στα σημαντικότερα φαράγγια των Λευκών Ορέων.

Το φαράγγι ξεκινά στις νότιες πλαγιές των Λευκών Ορέων, κοντά στην κορυφή Κάστρο και την περιοχή Ρεκτή, σε υψόμετρο περίπου 1.000 μέτρων. Η συνολική του διαδρομή ξεπερνά τα 8 χιλιόμετρα, ενώ στην κύρια κοίτη του συμβάλλουν ακόμη πέντε άγρια παρακλάδια, γνωστά στη σφακιανή διάλεκτο ως κλειδιά. Η κοίτη παραμένει σχεδόν πάντα στεγνή και μόνο ύστερα από έντονες και παρατεταμένες βροχοπτώσεις εμφανίζεται παροδική ροή νερού.

Η πλήρης διάσχιση από το οροπέδιο Νιάτου απαιτεί περίπου 8-9 ώρες και περιλαμβάνει ένα ιδιαίτερα δύσβατο αρχικό τμήμα, όπου σε ορισμένα σημεία απαιτείται χρήση σχοινιού. Για τον λόγο αυτό, οι περισσότεροι πεζοπόροι προτιμούν να εισέλθουν χαμηλότερα, είτε από το εγκαταλελειμμένο χωριό Μουρί είτε από την Ανώπολη, μέσω του δρόμου προς τη Μαδάρα και της περιοχής Αχλάδα. Από εκεί, μονοπάτι οδηγεί εύκολα στην κοίτη, κοντά στο βυζαντινό εκκλησάκι του Τιμίου Σταυρού.

Ο ναός του Τιμίου Σταυρού, που χρονολογείται περίπου στον 13ο-14ο αιώνα και διατηρεί αξιόλογες τοιχογραφίες, αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα μνημεία του φαραγγιού. Με το πέρασμα των αιώνων οι προσχώσεις της κοίτης έχουν ανεβάσει τη στάθμη του εδάφους κατά αρκετά μέτρα, με αποτέλεσμα το εκκλησάκι να φαίνεται σήμερα κυριολεκτικά χωμένο μέσα στο φαράγγι. Ακριβώς απέναντι, μέσα σε μικρό σπήλαιο πάνω στο παλιό μονοπάτι προς το Μουρί, αναβλύζει η μοναδική γνωστή πηγή πόσιμου νερού της περιοχής.

Το κυρίως τμήμα του Καβή καλύπτεται από ένα εκτεταμένο παρθένο δάσος οριζοντόκλαδων κυπαρισσιών, ασφεντάμων, πρίνων και λίγων πεύκων, το οποίο συγκαταλέγεται στα σημαντικότερα φυσικά οικοσυστήματα των Λευκών Ορέων. Όσο η πορεία κατηφορίζει προς τη θάλασσα, η πυκνή βλάστηση δίνει σταδιακά τη θέση της σε κατακόρυφους ασβεστολιθικούς γκρεμούς εκατοντάδων μέτρων, όπου τα δέντρα μοιάζουν να κρέμονται από τα βράχια. Η κοίτη είναι συνήθως φαρδιά, όμως σε δύο χαρακτηριστικά σημεία στενεύει απότομα, δημιουργώντας εντυπωσιακά περάσματα πλάτους μόλις ενάμιση μέτρου.

Ιδιαίτερο ιστορικό ενδιαφέρον παρουσιάζει και το σπήλαιο όπου, σύμφωνα με την τοπική παράδοση, πέθανε κατά την Τουρκοκρατία ο οπλαρχηγός του Σελίνου Μπασιάς. Λίγο πριν από την έξοδο του φαραγγιού σώζεται ακόμη το παλιό πέτρινο καλντερίμι μοναδικής ομορφιάς, σχεδόν πανομοιότυπο με εκείνο της Αράδαινας, το οποίο αποτελούσε για αιώνες τη μοναδική οδό επικοινωνίας της Ανώπολης με τη Χώρα Σφακίων.

Η διάσχιση ολοκληρώνεται στην πανέμορφη βοτσαλωτή παραλία του Ίλιγκα, όπου σήμερα λειτουργεί οργανωμένη παραλία. Ανατολικά της κεντρικής παραλίας σχηματίζονται μικρότεροι απομονωμένοι κολπίσκοι, προσβάσιμοι μόνο κολυμπώντας ή με μικρό σκάφος, ενώ τα απόκρημνα βράχια που υψώνονται πάνω από το Νότιο Κρητικό Πέλαγος προσφέρουν ένα από τα πιο επιβλητικά τοπία των Σφακίων.

Πηγή: Χριστόφορος Χειλαδάκης