Kourtaliotis-Wasserfall 
Der große Wasserfall in der Kourtaliotiko-Schlucht gehört zu den schönsten Natursehenswürdigkeiten Kretas. Er entsteht unmittelbar unterhalb der kleinen Kirche des heiligen Nikolaos Kourtaliotis, an jener Stelle, an der fünf mächtige Quellen aus dem Felsen hervortreten. Der Überlieferung zufolge entstanden die Quellen durch ein Wunder, als der kretische Heilige Nikolaos Kourtaliotis den Felsen mit seinen fünf Fingern berührte.
Dieser Wasserfall besitzt die größte und zugleich beständigste Wassermenge aller Wasserfälle Kretas. Während das Flussbett der Schlucht nur wenige Meter weiter oberhalb im Sommer trocken sein kann, bilden die Quellen plötzlich einen reißenden Fluss. Dieser fließt durch die Schlucht weiter und mündet schließlich am berühmten Palmenstrand von Preveli ins Libysche Meer.
Der Wasserfall befindet sich im dunkelsten und engsten Abschnitt der Kourtaliotiko-Schlucht. An den seitlichen Felswänden strömt das Wasser wie ein natürlicher Vorhang herab. Um bis zu dieser eindrucksvollen Stelle zu gelangen, muss man einige Meter gegen die Strömung durch das sehr kalte Wasser schwimmen. Der Wasserfall kann auch von einer kleinen Brücke neben der Kirche des heiligen Nikolaos betrachtet werden. Der Blick von dort lässt sich jedoch kaum mit dem überwältigenden Erlebnis vergleichen, direkt vor dem Wasserfall zu stehen.
Die enorme Wassermenge macht eine technische Abseilung durch das Flussbett äußerst gefährlich, besonders im Frühjahr nach starken Regenfällen. Eine Begehung mit Canyoning-Ausrüstung darf ausschließlich durch entsprechend ausgebildete und erfahrene Personen erfolgen. Im Fluss leben harmlose Süßwasserschlangen, während in den steilen Felswänden zahlreiche Wildtauben nisten.
Eintritt und Zugang
Wichtiger Hinweis: Der Zugang zur Kourtaliotiko-Schlucht wird inzwischen organisiert und kontrolliert. Während der Betriebssaison ist für den Eintritt ein obligatorisches Ticket erforderlich. Im Jahr 2026 beträgt der Eintrittspreis 5 € pro Person. Das Ticket kann über die offizielle Ticketplattform des O.FY.PE.K.A. ausgestellt werden. Vor dem Besuch sollten die aktuellen Öffnungszeiten und mögliche vorübergehende Schließungen überprüft werden.
Besucher müssen den ausgeschilderten Hauptweg benutzen und den Anweisungen des Personals am Eingang folgen. Fahrzeuge dürfen nur auf den ausgewiesenen Parkflächen abgestellt werden, damit die Straße für Einsatz- und Rettungsfahrzeuge frei bleibt. Bei starkem Wind, heftigem Regen, erhöhtem Wasserstand oder Wartungsarbeiten kann der Zugang aus Sicherheitsgründen vorübergehend gesperrt werden.
Vom kontrollierten Eingang folgt man dem markierten Weg in Richtung der kleinen Kirche des heiligen Nikolaos Kourtaliotis und der Quellen. Der Weg führt über zahlreiche Stufen hinunter in die Schlucht. Im unteren Abschnitt erreicht man das Flussbett und den Bereich, von dem aus der Wasserfall zugänglich ist. Der felsige Untergrund ist häufig nass und sehr rutschig, weshalb feste Schuhe erforderlich sind.
Wer bis unmittelbar vor den Wasserfall gelangen möchte, muss einen kurzen Abschnitt im sehr kalten Wasser zurücklegen. Der Wasserstand und die Strömung können sich jedoch schnell verändern. Besucher sollten daher ausschließlich den geöffneten und freigegebenen Bereichen folgen und niemals Absperrungen oder Anweisungen des Aufsichtspersonals missachten. Vor dem Schwimmen sollte auf Sonnencreme verzichtet werden, da ihre Inhaltsstoffe das empfindliche Ökosystem des Flusses belasten können.
