Heraklion

Der Brunnen des Janitscharen-Agha, auch als Yenitsar-Aga-Brunnen bekannt, befindet sich am oberen Ende der Ikarou-Allee, neben der Epigraphischen Sammlung und gegenüber dem Archäologischen Museum von Heraklion. Er gehört zu den wenigen erhaltenen osmanischen Brunnen der Stadt und wurde von seinem ursprünglichen Standort hierher versetzt.

Sein Name bezieht sich auf den Janitscharen-Agha, den osmanischen Amtsträger, der das Janitscharenkorps befehligte. Der Brunnen war ursprünglich in die Außenwand seines Konaks, eines stattlichen osmanischen Herrenhauses, eingebaut. Das Gebäude befand sich an einer anderen Stelle der Stadt und wurde im 20. Jahrhundert abgerissen.

Die historischen Quellen stimmen bei den heutigen Straßennamen des ursprünglichen Standortes nicht vollständig überein. Am häufigsten wird die Kreuzung der Straßen Markou Avgeri und Konstantinou Palaiologou genannt. Nach dem Abriss des Herrenhauses wurde der Brunnen zerlegt und neben der Epigraphischen Sammlung wieder aufgebaut.

Nach einer osmanischen Inschrift, die der Historiker Nikolaos Stavrinidis untersuchte, wurde der Brunnen gegen Ende des 17. Jahrhunderts von einem muslimischen Agha errichtet. Die Inschrift ist nicht mehr in ihrer ursprünglichen Form erhalten. Die Datierung weist jedoch in die ersten Jahrzehnte nach der osmanischen Einnahme Candias.

Der verzierte Wasserauslauf befindet sich in einer bogenförmigen Nische, die von zwei massiven Pfeilern mit reliefierten Rosetten eingerahmt wird. Die vergleichsweise zurückhaltende architektonische Gestaltung steht im Kontrast zu dem reich verzierten Marmorbecken, in dem das Wasser gesammelt wurde.

Bei dem Becken handelt es sich vermutlich um ein älteres Marmorelement in Zweitverwendung, wahrscheinlich um einen römischen Sarkophag. Auf seiner Oberfläche befindet sich das Relief einer weiblichen Figur, die der italienische Archäologe Giuseppe Gerola als mögliche Personifikation Kretas deutete. Die Figur scheint in einer Hand einen Schild und in der anderen ein schweres Werkzeug oder einen Hammer gehalten zu haben.

Die Wiederverwendung antiker Marmorelemente war bei öffentlichen und privaten Bauten der osmanischen Zeit weit verbreitet. Beim Brunnen des Janitscharen-Agha wurde das antike Becken mit der späteren osmanischen Konstruktion verbunden, sodass in einem einzigen Denkmal verschiedene Epochen der Geschichte Heraklions zusammentreffen.