Φύση

Η χελώνα Καρέττα (επιστ. Caretta caretta) είναι το σημαντικότερο είδος θαλάσσιας χελώνας της Ελλάδος, το οποίο προστατεύεται αυστηρά από την ελληνική νομοθεσία. Στην Ελλάδα δραστηριοποιούνται δύο οργανώσεις για την θαλάσσια χελώνα, η ΑΡΧΕΛΩΝ και η MEDASSET, οι οποίες πράγματι κάνουν σπουδαίο και αξιέπαινο έργο.

Ο περήφανος Κρητικός αίγαγρος (επιστ. Capra aegagrus creticus), γνωστός κι ως κρι-κρι, αγρίμι ή Κρητικό αγριοκάτσικο είναι ένα ενδημικό υποείδος αγριοκάτσικου και η μοναδική μορφή αιγάγρου στην Ευρώπη. Με βάση τα γενετικά του χαρακτηριστικά, ο Κρητικός αίγαγρος εισήχθη στην Κρήτη σε άγρια μορφή από την Ασία και στη συνέχεια ήρθε σε επαφή με τα ήμερα κατσίκια του νησιού, διατηρώντας όμως πολλά από τα κύρια χαρακτηριστικά των αιγάγρων της Ασίας.

Οι ευρύτερες παραλίες της περιοχής της Σκαλέτας αρχίζουν 11 χλμ ανατολικά του Ρεθύμνου και εκτείνονται 3 χλμ ανατολικά, αποτελώντας το τελευταίο τμήμα της τεράστιας παραλίας του κόλπου του Ρεθύμνου.

Η Κρητική μυγαλή (επιστ. Crocidura zimmermanni) είναι το μοναδικό ενδημικό θηλαστικό στην Ελλάδα και βρίσκεται μόνο στην Κρήτη, αλλά έχει εκτοπιστεί επικίνδυνα από το εισηγμένο είδος της κηπομυγαλής (επιστ. Crocidura suaveolens). Επίσης, στην Κρήτη απαντάται και το μικρότερο θηλαστικό στον κόσμο, η μικροσκοπική ετρουσκομυγαλή.

Μπροστά από το χωριουδάκι της περιοχής ξεδιπλώνεται μια αρκετά μεγάλη παραλία με πέτρες και άμμο, η οποία έχει προσελκύσει αρκετές ξενοδοχειακές μονάδες τα τελευταία χρόνια. Η ανοργάνωτη παραλία της Αγίας Φωτιάς είναι επιρρεπής στα μελτέμια και σπάνια θα τη βρείτε ήρεμη. Είναι μια σχετικά καλή επιλογή για ήρεμες στιγμές, καθώς τριγύρω δεν υπάρχουν πολλές υποδομές. Η ανατολικότερη παραλία της περιοχής, δίπλα στον οικισμό ΣΟΕ, ονομάζεται Αναλουκάς.

Εδώ υπάρχουν τρεις διπλανοί κολπίσκοι με άμμο και κροκάλες, που είναι ανοιχτοί στους βοριάδες. Οι παραλίες είναι απόμερες και σχεδόν άγνωστες σε όλους. Στην Κορακιά δεν θα βρείτε τίποτα, γι' αυτό φροντίστε να έχετε μαζί σας τα απαραίτητα. Δυστυχώς η θάλασσα έχει επιβαρυνθεί από τα σκουπίδια που μεταφέρουν οι βοριάδες και την κοντινή χωματερή των Πέρα Γαλήνων, όπου θάβονται τα σκουπίδια της πόλης του Ηρακλείου.

Η Κακιά Σκάλα βρίσκεται 46 χλμ νοτιοανατολικά του Αγίου Νικολάου και 9 χλμ ανατολικά της Ιεράπετρας. Είναι μια αρκετά μεγάλη παραλία, η οποία ωστόσο δεν έχει αναπτυχθεί καθόλου, παρόλο που βρίσκεται δίπλα στον κεντρικό δρόμο που συνδέει την Ιεράπετρα με το Μακρύγιαλο. Η παραλία σχηματίζεται στην έξοδο του φαραγγιού του Μυλωνά, που αξίζει να επισκεφτείτε καθώς είναι καταπράσινο και έχει ως γνώρισμα τους καταρράκτες του.

Κάτω από τον οικισμό της Γαλήνης, ανάμεσα στα Αχλιά Σητείας και την Αγία Φωτιά, βρίσκεται μια από τις ωραιότερες παραλίες της Κρήτης. Έχει ψιλό βότσαλο και ήρεμα καθαρά νερά, ενώ ο βυθός σε μερικά σημεία είναι βραχώδης. Η παραλία είναι εντελώς άγνωστη, καθώς προστατεύεται από μεγάλους βράχους που την κρύβουν από τον κεντρικό δρόμο και δεν είναι εύκολα προσβάσιμη. Έτσι, δεν μαζεύει καθόλου κόσμο και ενδείκνυται για απομόνωση.