Φαράγγι Αράδαινας 
Το φαράγγι της Αράδαινας είναι ένα από τα εντυπωσιακότερα και αγριότερα φαράγγια των Σφακίων και συγκαταλέγεται στα σημαντικότερα των Λευκών Ορέων. Με κατακόρυφα τοιχώματα που σε αρκετά σημεία ξεπερνούν τα 150 μέτρα, επιβλητικούς γεωλογικούς σχηματισμούς και πλούσια βλάστηση, προσφέρει μία από τις πιο συναρπαστικές πεζοπορικές εμπειρίες της νότιας Κρήτης. Αν και οι περισσότεροι γνωρίζουν μόνο τη διάσχιση από το εγκαταλελειμμένο χωριό της Αράδαινας έως την παραλία Μάρμαρα, το πραγματικό μήκος του φαραγγιού φτάνει περίπου τα 15 χιλιόμετρα, καθώς ξεκινά πολύ βορειότερα, από τον υπόγειο ποταμό του σπηλαίου Δρακολάκκι, στις πλαγιές της κορυφής Θοδωρής των Λευκών Ορέων.
Σπήλαιο Δρακολάκι
Η κλασική διαδρομή ξεκινά από το ερειπωμένο χωριό της Αράδαινας, σε υψόμετρο περίπου 520 μέτρων. Για να φθάσετε ως τη συνηθισμένη είσοδο του Φάραγγα από τη Χώρα Σφακίων, ανεβαίνετε τον ασφαλτοστρωμένο δρόμο για το ορεινό χωριό Ανώπολη (μήκους 12 χλμ). Μετά από ακόμη 3,5 χλμ. φθάνετε στο ερειπωμένο χωριό Αράδαινα (υψομ. 520) που είναι κτισμένο στο χείλος του φαραγγιού. Εδώ υπήρχε η αρχαία πόλη Αραδήν και σήμερα ο γραφικός ναός του Αστράτηγου (Μιχαήλ Αρχαγγέλου). Το χωριό εγκαταλείφθηκε κατά τον 20ό αιώνα ύστερα από πολύχρονες οικογενειακές βεντέτες που σημάδεψαν την ιστορία του τόπου.
Πριν από την είσοδο στο φαράγγι οι επισκέπτες περνούν από τη διάσημη μεταλλική γέφυρα της Αράδαινας, ύψους περίπου 138 μέτρων, που είναι η ψηλότερη της Ελλάδας και η δεύτερη ψηλότερη γέφυρα για bungee jumping στην Ευρώπη. Την έκανε δωρεά η οικογένεια Βαρδινογιάννη για να ενώσει τις δυο πλευρές του φαραγγιού και να μπορεί να συνδεθεί το χωριό Άγιος Ιωάννης οδικώς με την Ανώπολη. Λίγα μέτρα βόρεια της γέφυρας υπάρχει το παλαιό πετρόκτιστο μονοπάτι που οδηγούσε στην Αράδαινα πριν την κατασκευή της γέφυρας. Από αυτό το μονοπάτι μπορεί να κατέβει κάποιος στον πυθμένα του φαραγγιού.
Η γέφυρα
Η είσοδος στο φαράγγι είναι οργανωμένη και απαιτεί την καταβολή εισιτηρίου, το οποίο συμβάλλει στη συντήρηση του μονοπατιού. Η κατάβαση μέχρι την παραλία Μάρμαρα διαρκεί περίπου 2,5 έως 3 ώρες και είναι μέτριας δυσκολίας. Η κοίτη είναι γεμάτη μεγάλους βράχους και ογκόλιθους, ενώ το τοπίο εναλλάσσεται συνεχώς ανάμεσα σε στενά περάσματα, μεγάλες ανοιχτές κοίτες και επιβλητικά κάθετα βράχια. Στο παρελθόν η διάβαση γινόταν από μεταλλικές σκάλες στα δυσκολότερα σημεία, όμως σήμερα η κύρια διαδρομή ακολουθεί παρακαμπτήριο μονοπάτι που έχει διαμορφωθεί στο πλάι τους, καθιστώντας τη διέλευση ευκολότερη και ασφαλέστερη. Στη θέση Χαλασέδες το φαράγγι ανοίγει σχηματίζοντας ένα μεγάλο φυσικό πλάτωμα, ενώ λίγο ψηλότερα σώζεται η παλιά παράκαμψη με τα σκαλοπάτια και την ξύλινη κουπαστή.
Η διάσχιση ολοκληρώνεται στην εντυπωσιακή παραλία Διαλεσκάρι, γνωστότερη ως Μάρμαρα, μία από τις ομορφότερες παραλίες των Σφακίων. Τα λευκά μαρμαρογενή βράχια, τα γαλαζοπράσινα νερά του Νοτίου Κρητικού Πελάγους και τα μικρά θαλάσσια σπήλαια συνθέτουν ένα μοναδικό φυσικό τοπίο. Από εδώ περνά και το ευρωπαϊκό μονοπάτι Ε4 προς την Αγία Ρουμέλη και το Λουτρό, ενώ υπάρχει δυνατότητα επιστροφής και με θαλάσσιο ταξί
Πηγή: Χριστόφορος Χειλαδάκης
Πάνω μέρος Αράδαινας
What is near me?
Πρόσθετες Πληροφορίες
- Μήκος (km): 7
- Τύπος: Πεζοπορικό, Σηματοδοτημένο
- Περιοχή: Νομός Χανίων
- Ύπαρξη νερού: Γενικά ξηρό
- Δυσκολία: 2
- Υψομετρική διαφορά (m): 520
- Ώρες Πορείας: 3
- Πρόσβαση: Άσφαλτος, Βάρκα
