Χανιά

Το Αργουλιανό Φαράγγι βρίσκεται στα νότια του νομού Ρεθύμνου, ανάμεσα στο οροπέδιο Μανικά και το παραδοσιακό χωριό Αργουλές. Πρόκειται για ένα από τα πιο απομονωμένα και λιγότερο γνωστά φαράγγια της Κρήτης, το οποίο ξεχωρίζει για την άγρια φυσική του ομορφιά και τη σημαντική οικολογική του αξία. Η περιοχή αποτελεί σημαντικό φυσικό βιότοπο, φιλοξενώντας πλούσια χλωρίδα και πανίδα.

Η προσέγγιση της εισόδου γίνεται από το οροπέδιο του Καλλικράτη, ακολουθώντας το δρόμο μέχρι το χωριό Καλλικράτης και στη συνέχεια χωματόδρομο που οδηγεί στην περιοχή Σπήλιου Λάκκος, όπου βρίσκεται το ομώνυμο μιτάτο σε υψόμετρο περίπου 1.100 μέτρων. Από τα βράχια πάνω από το φαράγγι ξεκινά ένα εύκολο μονοπάτι διάρκειας περίπου 2 ωρών, όμως η πραγματική ομορφιά του αποκαλύπτεται μόνο σε όσους επιλέξουν να κινηθούν μέσα στην κοίτη του.

Η πλήρης διάσχιση του Αργουλιανού διαρκεί περίπου 4-5 ώρες και απευθύνεται σε έμπειρους πεζοπόρους. Η διαδρομή είναι ιδιαίτερα απαιτητική, καθώς το μεγαλύτερο μέρος της πραγματοποιείται πάνω σε μεγάλους ογκόλιθους και ανώμαλο βραχώδες έδαφος, χωρίς σχεδόν κανένα εύκολο τμήμα. Παρ' όλα αυτά, οι υψομετρικές διαφορές είναι σχετικά μικρές και τα στενά περάσματα λίγα, γεγονός που κάνει τη δυσκολία να οφείλεται κυρίως στο δύσβατο ανάγλυφο και στην κακοτράχαλη κοίτη.

Το τοπίο εναλλάσσεται διαρκώς ανάμεσα σε επιβλητικούς ασβεστολιθικούς βράχους, χαμηλή μεσογειακή βλάστηση, πρίνους, σφενδάμια και διάσπαρτα μεγάλα δέντρα που προσφέρουν σκιά σε αρκετά σημεία της διαδρομής. Στα απόκρημνα βράχια φωλιάζουν αρπακτικά πουλιά και όρνια, ενώ η περιοχή φιλοξενεί πλούσια πανίδα, συμπεριλαμβανομένων αρκετών ειδών ερπετών και άλλων χαρακτηριστικών ζώων των Λευκών Ορέων.

Η έξοδος του φαραγγιού βρίσκεται στο χωριό Αργουλές, σε υψόμετρο περίπου 120 μέτρων. Το μικρό παραδοσιακό χωριό προσφέρει όμορφη θέα προς τη θάλασσα και αποτελεί ιδανικό σημείο για ξεκούραση μετά την πεζοπορία. Από εκεί, ένας σύντομος χωματόδρομος οδηγεί στην ήσυχη παραλία της Αγίας Μαρίνας. Λίγο πριν από την παραλία, το ρέμα του Αργουλιανού ενώνεται με το ρέμα του φαραγγιού του Περδικάρη.

Πηγή: Claus.J.H. και Χρυσόστομος Στεφανάκης (Τα Φαράγγια των Σφακίων)