Το Πάνορμο Μυλοποτάμου βρίσκεται περίπου 20χλμ ανατολικά του Ρεθύμνου, στη βόρεια ακτή της Κρήτης. Είναι ένα γραφικό παραθαλάσσιο χωριό και φυσικό λιμάνι, το οποίο έχει αναπτυχθεί τουριστικά χωρίς να χάσει τον παραδοσιακό χαρακτήρα του. Στο χωριό υπάρχουν καταλύματα, ταβέρνες, καφετέριες και μικρά καταστήματα, ενώ η πρόσβαση είναι εύκολη μέσω του Βόρειου Οδικού Άξονα Κρήτης.

Μέσα και γύρω από τον οικισμό σχηματίζονται αρκετές παραλίες του Πανόρμου. Η κεντρική παραλία βρίσκεται δίπλα στο λιμάνι και προστατεύεται από τους ανέμους, ενώ δυτικά του χωριού υπάρχει ακόμη μία αμμώδης παραλία και μικρότεροι βραχώδεις όρμοι.

Ιστορία του Πανόρμου

Η περιοχή κατοικείται από την αρχαιότητα και εδώ τοποθετείται η αρχαία Πάνορμος. Σημαντικό μνημείο αυτής της μακράς ιστορίας είναι η παλαιοχριστιανική βασιλική της Αγίας Σοφίας, νότια του σημερινού χωριού. Η μεγάλη τρίκλιτη βασιλική κτίστηκε κατά τους πρώτους χριστιανικούς αιώνες και αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα παλαιοχριστιανικά μνημεία της Κρήτης.

Κατά τον Μεσαίωνα το Πάνορμο έγινε γνωστό ως Καστέλι Μυλοποτάμου ή Ρουμελί Καστέλι. Στις αρχές του 13ου αιώνα ο Γενουάτης Ερρίκος Πεσκατόρε κατασκεύασε εδώ το φρούριο Castel Milopotamo, το οποίο αργότερα πέρασε στην κατοχή των Ενετών. Γύρω από το φρούριο αναπτύχθηκε ο οικισμός που εξελίχθηκε στο σημερινό Πάνορμο. Από την οχύρωση σώζονται σήμερα λίγα ίχνη κοντά στο λιμάνι.

Στα νεότερα χρόνια το Πάνορμο αποτέλεσε σημαντικό λιμάνι για τη μεταφορά των αγροτικών προϊόντων της επαρχίας Μυλοποτάμου, κυρίως ελαιολάδου και χαρουπιού. Στο χωριό σώζεται ο αναπαλαιωμένος χαρουπόμυλος, ένα χαρακτηριστικό μνημείο της οικονομικής ιστορίας της περιοχής, το οποίο χρησιμοποιείται πλέον ως χώρος πολιτιστικών εκδηλώσεων.

Σήμερα ο επισκέπτης μπορεί να περπατήσει στα στενά του χωριού, να δει τα παλιά σπίτια και τις εκκλησίες, να επισκεφτεί το λιμάνι και να απολαύσει τις προστατευμένες παραλίες. Το Πάνορμο αποτελεί επίσης καλή βάση για περιηγήσεις στην ενδοχώρα και στα χωριά της επαρχίας Μυλοποτάμου.