Σε πολλά σημεία της Κρήτης σώζονται πολυβολεία, οχυρωμένες θέσεις μάχης και βάσεις πυροβόλων από τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο. Οι περισσότερες από αυτές τις εγκαταστάσεις κατασκευάστηκαν ή χρησιμοποιήθηκαν από τις γερμανικές και τις ιταλικές δυνάμεις κατά την περίοδο της Κατοχής, για την επιτήρηση και την άμυνα στρατηγικών σημείων του νησιού.

Τα πολυβολεία ήταν συνήθως μικρές κατασκευές από οπλισμένο σκυρόδεμα ή πέτρα, με στενά ανοίγματα από τα οποία μπορούσαν να βάλλουν πολυβόλα και άλλα ελαφρά όπλα. Τα ισχυρά τοιχώματά τους προστάτευαν τα πληρώματα από εχθρικά πυρά και θραύσματα, ενώ συχνά ήταν καμουφλαρισμένα ώστε να μην εντοπίζονται εύκολα.

Σε ακρωτήρια, κοντά σε λιμάνια, αεροδρόμια και παράκτιες διαβάσεις σώζονται επίσης κυκλικές ή ημικυκλικές βάσεις μεγάλων πυροβόλων. Οι εγκαταστάσεις αυτές αποτελούσαν τμήματα οργανωμένων παράκτιων οχυρώσεων και χρησιμοποιούνταν για τον έλεγχο των θαλάσσιων περασμάτων και την αντιμετώπιση πιθανών αποβατικών ή ναυτικών επιθέσεων.

Η μεγάλη εξάπλωση των πολυβολείων και των πυροβολείων σε ολόκληρη την Κρήτη μαρτυρεί τη στρατηγική σημασία που απέδιδαν οι δυνάμεις του Άξονα στο νησί για τον έλεγχο της Ανατολικής Μεσογείου.