Die Kretische Dattelpalme (Phoenix theophrasti), auch Theophrastus-Dattelpalme genannt, ist eine seltene Palmenart des östlichen Mittelmeerraums. Ihr größtes Verbreitungsgebiet liegt auf Kreta, während kleinere natürliche Populationen auf weiteren Inseln der Ägäis und an der südwestlichen Küste Kleinasiens vorkommen. Die Art wurde nach dem antiken griechischen Philosophen und Begründer der Botanik Theophrast benannt, der auf Kreta wachsende Palmen beschrieb. Ihre kleinen Früchte ähneln Datteln, besitzen jedoch nur wenig faseriges und herb schmeckendes Fruchtfleisch und gelten daher nicht als essbar.

Die Kretische Dattelpalme wächst hauptsächlich in niedrigen Höhenlagen, in der Nähe von Küsten, Bachmündungen sowie an sandigen oder felsigen Standorten mit ausreichender Feuchtigkeit. Die beiden größten natürlichen Palmenwälder Kretas befinden sich in Vai bei Sitia und am See von Preveli. Kleinere, aber besonders wichtige Bestände findet man bei Itanos, in Martsalo und bei Agios Nikitas im Asterousia-Gebirge, am Strand von Souda bei Plakias, bei Aspri Limni nahe Elafonissi, in Finikidia bei Saktouria und bei Stalida.

Diese Palmenhaine gehören zu den charakteristischsten Elementen der Küstenflora Kretas und bilden besondere Ökosysteme entlang der Küste. Die Art gilt als gefährdet, und ihre Bestände werden durch Waldbrände, Trockenheit, Wassermangel, Beweidung, touristischen Druck und eine eingeschränkte natürliche Verjüngung bedroht. Der Schutz sowohl der großen natürlichen Palmenwälder als auch der kleineren Küstenbestände ist daher von besonderer Bedeutung.