Kreta, die Insel der mythologischen Gestalten Dädalus und Ikarus, besitzt Gebirge, steile Hänge und offene Landschaften, die sich für verschiedene Luftsportarten eignen. Zu den auf der Insel ausgeübten Aktivitäten gehören Gleitschirmfliegen, Motorschirmfliegen beziehungsweise Paramotor, Modellflug, allgemeine Luftfahrt und, sofern die erforderlichen betrieblichen und rechtlichen Voraussetzungen erfüllt sind, Fallschirmspringen.

Gleitschirmfliegen ist für Besucher ohne vorherige Ausbildung die am leichtesten zugängliche Luftsportart. Bei einem Tandemflug fliegt der Passagier gemeinsam mit einem entsprechend ausgebildeten Piloten, der Start, Flug und Landung übernimmt. Ob eine Tour stattfinden kann, hängt von Windrichtung, Windstärke, Bewölkung, Thermik und der allgemeinen Wetterlage ab.

Fluggebiete

Die Hänge Kretas ermöglichen sowohl Küstenflüge als auch Flüge über das Landesinnere. Bekannte Aktivitätsgebiete befinden sich im Westen der Insel bei Chania und Falassarna sowie in Zentralkreta bei Avdou. Nicht jeder Hang eignet sich jedoch als Startplatz, und die Flugbedingungen können sich selbst innerhalb weniger Stunden deutlich verändern.

Selbstständige Piloten müssen sich über die Eigenschaften des jeweiligen Fluggeländes, die erlaubten Start- und Landeplätze, den kontrollierten Luftraum, nahe gelegene Flughäfen und vorübergehende Einschränkungen informieren. Flüge in der Nähe von Flughäfen, militärischen Anlagen oder gesperrten Gebieten sind ohne die erforderliche Genehmigung nicht erlaubt.

Motorschirm, Modellflug und weitere Aktivitäten

Ein Motorschirm verbindet einen Gleitschirm mit einem Motor, den der Pilot auf dem Rücken trägt oder der an einem fahrbaren Gestell befestigt ist. Im Gegensatz zum gewöhnlichen Gleitschirm ist er nicht ausschließlich auf aufsteigende Luftströmungen angewiesen. Wind und lokale Wetterbedingungen bleiben dennoch entscheidend für einen sicheren Betrieb.

Auf Kreta sind außerdem Luftsportvereine und Modellfluggruppen aktiv. Wettbewerbe, Ausbildungsmöglichkeiten und Angebote für Besucher können sich ändern und sollten deshalb direkt bei einem anerkannten Verein oder einer zugelassenen Schule bestätigt werden. Auch die Verfügbarkeit von Fallschirmsprüngen sollte nicht ohne eine aktuelle Bestätigung durch einen berechtigten Veranstalter vorausgesetzt werden.

Sicherheit

Ausbildung und Flüge sollten ausschließlich über zugelassene Schulen und entsprechend qualifizierte Piloten erfolgen. Vor einem Tandemflug müssen Teilnehmer über die Ausrüstung, den Start- und Landevorgang, Gewichtsbeschränkungen und gesundheitliche Voraussetzungen informiert werden. Ein Helm und die vorgesehene Sicherheitsausrüstung sind unverzichtbar.

Bei ungeeigneten Wetterbedingungen kann ein Flug verschoben oder abgesagt werden. Dies ist eine normale und wichtige Sicherheitsentscheidung. Teilnehmer sollten niemals darauf drängen, dass ein Pilot bei unsicheren Bedingungen startet. Besondere Aufmerksamkeit ist im Sommer erforderlich, wenn starke Thermik und lokale Winde die Flugbedingungen schnell verändern können.