Η Αγία Ρουμέλη είναι ένα μικρό και απομονωμένο παραθαλάσσιο χωριό της επαρχίας Σφακίων, περίπου 56χλμ νότια από τα Χανιά. Είναι κτισμένη σε έναν μεγάλο κόλπο, στην έξοδο του επιβλητικού φαραγγιού της Σαμαριάς, μέσα στο άγριο ορεινό τοπίο των Λευκών Ορέων. Στο χωριό λειτουργούν ταβέρνες, καφετέριες, μικρά καταστήματα και αρκετά καταλύματα.

Η Αγία Ρουμέλη δεν συνδέεται με το οδικό δίκτυο της Κρήτης. Η πρόσβαση γίνεται με τα εποχικά ακτοπλοϊκά δρομολόγια από τη Χώρα Σφακίων, το Λουτρό, την Παλαιόχωρα και τη Σούγια, ή με πεζοπορία. Από εδώ περνούν το μονοπάτι Ε4 προς το Λουτρό και τη Χώρα Σφακίων και το μονοπάτι Ε4 προς τη Σούγια.

Κατά την περίοδο λειτουργίας του φαραγγιού, το χωριό υποδέχεται τους πεζοπόρους που ολοκληρώνουν τη διάσχιση της Σαμαριάς. Μετά την αναχώρηση των απογευματινών πλοίων, όμως, η Αγία Ρουμέλη επιστρέφει στους ήρεμους ρυθμούς της. Μπροστά από τον οικισμό απλώνεται η παραλία του Γιαλού, ενώ στην ευρύτερη ακτογραμμή υπάρχουν αρκετές ακόμη όμορφες και απομονωμένες παραλίες.

Τι να δείτε στην Αγία Ρουμέλη

Το φαράγγι της Σαμαριάς είναι ένα από τα γνωστότερα και εντυπωσιακότερα πεζοπορικά φαράγγια της Ευρώπης. Όσοι δεν επιθυμούν να πραγματοποιήσουν ολόκληρη τη διάσχιση μπορούν να ξεκινήσουν από την Αγία Ρουμέλη και να ακολουθήσουν το φαράγγι αντίστροφα, περνώντας από το παλιό χωριό και συνεχίζοντας προς τις περίφημες Σιδερόπορτες.

Η σημερινή Αγία Ρουμέλη βρίσκεται στην περιοχή της αρχαίας Τάρρας, σημαντικής πόλης της νότιας Κρήτης. Δυτικά του οικισμού, στη θέση όπου πιθανώς υπήρχε αρχαίο ιερό και αργότερα παλαιοχριστιανική βασιλική, βρίσκεται σήμερα η βυζαντινή εκκλησία της Παναγίας Κεράς.

Πάνω από το χωριό δεσπόζει ο ερειπωμένος Κούλες της Αγίας Ρουμέλης, από όπου η θέα προς το χωριό και το Νότιο Κρητικό Πέλαγος είναι εντυπωσιακή. Ακόμη ψηλότερα σώζονται τα ερείπια από το δεύτερο φρούριο, γνωστό ως Κουλεδάκι. Όταν η ατμόσφαιρα είναι καθαρή, στον ορίζοντα διακρίνονται η Γαύδος και η Γαυδοπούλα.

Στις ανατολικές παρυφές του φαραγγιού βρίσκεται το ξωκλήσι του Αγίου Αντωνίου, κτισμένο μέσα σε φυσική κοιλότητα του βράχου. Βορειότερα, μέσα στο φαράγγι, βρίσκεται το παλιό χωριό της Αγίας Ρουμέλης. Ο οικισμός εγκαταλείφθηκε έπειτα από τις μεγάλες πλημμύρες του 1954 και οι κάτοικοι μετακινήθηκαν στη σημερινή παραθαλάσσια θέση.