Η οροσειρά της Θρυπτής υψώνεται στην ανατολική Κρήτη, ανάμεσα στις περιοχές της Ιεράπετρας και της Σητείας, και είναι γνωστή και ως Αόρι. Αποτελεί την πέμπτη ψηλότερη οροσειρά της Κρήτης, με υψηλότερη κορυφή τον Αφέντη ή Αφέντη Σταυρωμένο, σε υψόμετρο 1.476 μέτρων. Στην κορυφή βρίσκεται το ανεμοδαρμένο εκκλησάκι του Αφέντη Χριστού, το οποίο εορτάζει στις 14 Σεπτεμβρίου, καθώς και το μικρό ορειβατικό καταφύγιο της Θρυπτής.

Το ιδιαίτερο ανάγλυφο της οροσειράς συνδέεται με το μεγάλο ενεργό ρήγμα της Ιεράπετρας, ανατολικά του οποίου αναπτύσσεται ο ορεινός όγκος. Απότομοι γκρεμοί, χάσματα, σάρες και βαθιά φαράγγια χαρακτηρίζουν την περιοχή, με εντυπωσιακότερο το φαράγγι του Χα, ένα από τα αγριότερα και πιο δυσπρόσιτα φαράγγια της Κρήτης. Στις βόρειες πλαγιές σχηματίζονται επίσης τα φαράγγια του Μέσονα και του Χαυγά, ενώ νοτιότερα βρίσκονται τα καταπράσινα φαράγγια του Μυλωνά, των Πεύκων και του Ορεινού, γνωστού και ως φαράγγι των Κόκκινων Πεταλούδων.

Στην καρδιά του βουνού, σε υψόμετρο περίπου 850 μέτρων, απλώνεται το μικρό οροπέδιο της Θρυπτής με τον ομώνυμο οικισμό. Η περιοχή διατηρεί τμήματα ενός σημαντικού πευκοδάσους, το οποίο στο παρελθόν ήταν πολύ εκτενέστερο, αλλά περιορίστηκε από πυρκαγιές και ανθρώπινες παρεμβάσεις. Στα βόρεια και δυτικά κυριαρχούν περισσότερο τα φρύγανα, ενώ τα πευκοδάση αναπτύσσονται κυρίως στις νότιες και ανατολικές πλαγιές.

Η Θρυπτή και η γύρω περιοχή προστατεύονται από το δίκτυο Natura 2000 λόγω της μεγάλης βιολογικής ποικιλότητας και του έντονου ενδημισμού τους. Στις πλαγιές της φύονται πολλά σπάνια και ενδημικά φυτά, όπως το αρχοντόξυλο, η αλαδανιά, η λευκή κρητική ανεμώνη και το κρητικό κυκλάμινο. Οι γκρεμοί και τα απρόσιτα τοιχώματα των φαραγγιών προσφέρουν επίσης καταφύγιο σε σημαντικά αρπακτικά πτηνά, όπως ο γυπαετός και ο χρυσαετός.

Στις νότιες πλαγιές της οροσειράς βρίσκονται παραδοσιακοί οικισμοί, όπως το Ορεινό, τα Σχινοκάψαλα, ο Άγιος Ιωάννης και οι Πεύκοι, ενώ προς τα παράλια απλώνεται η περιοχή του Μακρύγιαλου. Στη βόρεια πλευρά, κάτω από τις απότομες πλαγιές της Θρυπτής, βρίσκεται το Καβούσι, κοντά στις εξόδους των φαραγγιών του Μέσονα και του Χαυγά.

Η Θρυπτή προσφέρει πολλές πεζοπορικές και ορειβατικές διαδρομές, ορισμένες από τις οποίες ακολουθούν τμήματα του ευρωπαϊκού μονοπατιού Ε4. Οι μεγάλες υψομετρικές διαφορές, το πετρώδες έδαφος και οι απότομες πλαγιές απαιτούν καλή προετοιμασία. Τα τεχνικά φαράγγια, όπως το Χα, δεν είναι απλές πεζοπορικές διαδρομές και η διάσχισή τους απαιτεί ειδικό εξοπλισμό και σχετική εμπειρία.