Παραλία Σκοτεινή
Η παραλία Σκοτεινή βρίσκεται 32χλμ βορειοδυτικά του Αγίου Νικολάου, βόρεια του χωριού Φινοκαλιάς. Σχηματίζεται στην έξοδο του δύσβατου φαραγγιού της Σκοτεινής, το οποίο διασχίζει ένα από τα πιο απομονωμένα και άγρια μέρη της Κρήτης. Μάλιστα κοντά στο απόμερο αυτό μέρος, έχει εγκατασταθεί Σταθμός δειγματοληψιών του Πανεπιστημίου Κρήτης για την μελέτη των αιωρούμενων σωματιδίων. Ένας τέτοιος σταθμός θα μπορούσε να κατασκευαστεί μόνο σε μια τέτοια περιοχή, μακριά από την βρώμικη ατμόσφαιρα των πόλεων και από οποιαδήποτε μορφή ανθρώπινης δραστηριότητας.
Για να φτάσετε στην παραλία μπορείτε να περπατήσετε μέσα στο μικρό φαράγγι, ώσπου να συναντήσετε την θάλασσα, αλλά η βλάστηση ίσως σας δυσκολέψει. Από τον Φινοκαλιά, ακολουθήστε το σύντομο μονοπάτι που οδηγεί βόρεια έως ότου συναντήσετε την κοίτη του φαραγγιού. Αφού περπατήσετε κατά μήκος της, θα διασχίσετε ένα υπέροχο άγριο τοπίο με γυμνά βράχια και χαμηλή βλάστηση με αμέτρητα μυρωδικά και βότανα. Μέσα στο φαράγγι θα δείτε 2-3 πηγάδια με νερό, ενώ μέσα στα ψηλά τοιχώματα του φαραγγιού θα συναντήσετε και πολλές σπηλιές. Μάλιστα σε μία από αυτές, λένε ότι έμενε μια απόκοσμη γυναίκα, η Δατσερολενιά. Η σπηλιά της είναι αντιληπτή από το πετρόκτιστο τοίχο που ακόμη προστατεύει την είσοδο της. Λίγα μέτρα παρακάτω, θα δείτε την μικρή παραλία της Σκοτεινής.
Εναλλακτικά, από τον Φινοκαλιά μπορείτε να ακολουθήσετε τον χωματόδρομο που οδηγεί στο μοναστήρι του Αγίου Ανδρέα, στην βάση του Ακρωτηρίου Δρεπάνι. Μέρος από το εκκλησάκι είναι κτισμένο μέσα στον βράχο του βουνού, ενώ μια επιγραφή θυμίζει ότι επισκευάστηκε με δαπάνη των χανσενικών της Σπιναλόγκας. Για να πλησιάσετε την παραλία από εκεί θα πρέπει να περπατήσετε ανατολικά κατά μήκος της ακτής. Μάλιστα, σε κάποιο σημείο θα συναντήσετε μια παλιά κρήνη που ρέει ακόμη με νερό πηγής. Μετά από λίγη ώρα θα φτάσετε στην παραλία της Σκοτεινής, αφού όμως έχετε περάσει πάνω κι από άλλες όμορφες παραλίες.
Η παραλία έχει βότσαλο και πολλά βράχια σε πολλά σημεία. Ο βραχώδης βυθός σε συνδυασμό με την συχνά ταραγμένη θάλασσα, κάνουν το κολύμπι εδώ δύσκολο και επικίνδυνο. Ωστόσο, αν τύχετε μέρα που δεν έχει κύμα, μπορείτε να δροσιστείτε μετά την πεζοπορία σας από το φαράγγι, στα δροσερά νερά της Σκοτεινής.Το όνομα Σκοτεινή λέγεται ότι προέρχεται από το γεγονός ότι τα τοιχώματα του φαραγγιού σε κάποια σημεία είναι πολύ ψηλά και κοντά μεταξύ τους και είναι πολύ κοινό σε τοπωνύμια της Κρήτης. Έτσι, σε συνδυασμό με τη σκιά από τα δέντρα που κρέμονται από πάνω, το φως περιορίζεται κάνοντας το φαράγγι «σκοτεινό».
