Η Κρήτη προσφέρει εξαιρετικές δυνατότητες για ποδηλασία δρόμου, ορεινή ποδηλασία και εξερεύνηση με ποδήλατο σε χωμάτινες διαδρομές. Το έντονο ανάγλυφο, οι συνεχείς εναλλαγές του τοπίου και το εκτεταμένο δίκτυο επαρχιακών δρόμων επιτρέπουν στον ποδηλάτη να κινηθεί μέσα σε ελαιώνες, αμπελώνες, παραδοσιακά χωριά, οροπέδια και απομονωμένες παραθαλάσσιες περιοχές.

Η ποδηλασία αποτελεί έναν από τους καλύτερους τρόπους γνωριμίας με την ενδοχώρα του νησιού. Οι ήσυχοι δρόμοι ανάμεσα στα χωριά είναι κατάλληλοι για χαλαρές περιηγήσεις, ενώ οι μεγάλες υψομετρικές διαφορές και οι απαιτητικές αναβάσεις προσελκύουν πιο έμπειρους ποδηλάτες. Στα ορεινά υπάρχουν επίσης πολλοί χωματόδρομοι, παλιά μονοπάτια και αγροτικές διαδρομές, οι οποίες προσφέρονται για ποδήλατα βουνού ή gravel.

Πού να κάνετε ποδηλασία

Δημοφιλείς περιοχές για ποδηλατικές εξορμήσεις είναι τα οροπέδια του Λασιθίου και της Νίδας, η περιοχή του Αμαρίου, ο Αποκόρωνας, η ενδοχώρα του Ηρακλείου, η πεδιάδα της Μεσαράς και τα ορεινά τοπία γύρω από τον Ψηλορείτη, τη Δίκτη και τα Λευκά Όρη. Ενδιαφέρουσες διαδρομές υπάρχουν επίσης στην ανατολική Κρήτη, όπου το ξηρό τοπίο, τα μικρά οροπέδια και οι απομονωμένοι οικισμοί δημιουργούν ένα εντελώς διαφορετικό περιβάλλον.

Στις μεγάλες πόλεις και στα οργανωμένα τουριστικά θέρετρα λειτουργούν επιχειρήσεις ενοικίασης ποδηλάτων, ενώ προσφέρονται και οργανωμένες διαδρομές με συνοδό. Πριν από την ενοικίαση είναι σημαντικό να επιβεβαιώνετε ότι το ποδήλατο είναι κατάλληλο για τη διαδρομή που σκοπεύετε να ακολουθήσετε και ότι διαθέτει σωστά ρυθμισμένα φρένα, ελαστικά σε καλή κατάσταση και τον απαραίτητο εξοπλισμό επισκευής.

Χρήσιμες συμβουλές

Οι αποστάσεις στην Κρήτη μπορεί να φαίνονται μικρές στον χάρτη, αλλά οι μεγάλες κλίσεις, οι συνεχείς στροφές και ο δυνατός άνεμος αυξάνουν σημαντικά τον χρόνο και τη δυσκολία μιας διαδρομής. Η άνοιξη και το φθινόπωρο είναι συνήθως οι καταλληλότερες εποχές, ενώ το καλοκαίρι πρέπει να αποφεύγεται η ποδηλασία τις θερμότερες ώρες της ημέρας. Στα ορεινά, αντίθετα, οι καιρικές συνθήκες μπορεί να αλλάξουν γρήγορα και τον χειμώνα δεν αποκλείονται το χιόνι και ο πάγος.

Το κράνος, το νερό, η αντηλιακή προστασία, τα φώτα, τα ανακλαστικά στοιχεία και ένα βασικό κιτ επισκευής είναι απαραίτητα. Σε απομακρυσμένες διαδρομές δεν υπάρχουν πάντα πηγές, καταστήματα ή σήμα κινητής τηλεφωνίας, γι’ αυτό χρειάζεται σωστός σχεδιασμός και ενημέρωση για την κατάσταση του δρόμου. Οι ποδηλάτες πρέπει επίσης να σέβονται τις ιδιωτικές περιουσίες, τις κτηνοτροφικές εγκαταστάσεις, τις προστατευόμενες περιοχές και τα μονοπάτια στα οποία απαγορεύεται η ποδηλασία.