Heraklion

Die heutige Kirche der Heiligen Paraskevi befindet sich in der Monis-Kardiotissis-Straße im Stadtviertel Kamaraki von Heraklion. Sie wurde zu Beginn des 20. Jahrhunderts errichtet und am 13. Juni 1910 geweiht. Die Geschichte des Gottesdienstes an dieser Stelle reicht jedoch wesentlich weiter zurück.

In einem 1320 erstellten Verzeichnis der Kirchen von Candia wird an derselben Stelle ein der Jungfrau Maria geweihtes Gotteshaus erwähnt. Es trug den Namen Panagia Kera Manolitissa am Xoporto. In historischen Quellen erscheint die Bezeichnung außerdem als Kyra Manolitissa, Chéra Manolitissa und Santa Maria Manoglitissa. Hinweise sprechen dafür, dass die Kirche bereits vor 1266 bestand.

Der Beiname Manolitissa wird mit dem Namen Emmanuel in Verbindung gebracht, einer der Bezeichnungen für Christus. Der Ausdruck Xoporto, wörtlich „äußeres Tor“, bezog sich vermutlich auf einen älteren Stadteingang oder auf ein Gebiet an der damaligen Grenze der mittelalterlichen Stadt.

Die ältere Kirche bestand aus zwei Schiffen. Diese waren durch drei Bögen miteinander verbunden, die von zwei Marmorsäulen getragen wurden. Das nördliche Schiff war vermutlich schmaler und niedriger und wurde von einem Halbgewölbe überdeckt.

Beim Bau der heutigen Paraskevi-Kirche blieben bedeutende Teile des älteren Gotteshauses erhalten und wurden in den Neubau einbezogen. Dazu gehören die Fundamente der nördlichen und südlichen Mauer mit einer Länge von ungefähr 10,40 Metern, ein Teil des Atriums sowie die drei von Marmorsäulen getragenen Bögen, die noch heute im Kircheninneren sichtbar sind.

Erhalten sind außerdem zwei nebeneinanderliegende Türöffnungen mit einer Breite von jeweils etwa 1,30 Metern. Eine davon gehörte zur älteren Kirche. Durch diese Baureste verbindet die Paraskevi-Kirche auf besondere Weise die mittelalterliche Geschichte Candias mit der Kirchenarchitektur des frühen 20. Jahrhunderts.

Die Kirche ist der Heiligen Paraskevi geweiht, deren Fest am 26. Juli begangen wird. Sie gehört bis heute zu den besonders beliebten Gotteshäusern im historischen Zentrum von Heraklion.