Georgioupolis ist ein beliebter Badeort in der Provinz Apokoronas, etwa 38 km östlich von Chania und 21 km westlich von Rethymno.

Die kleine Küstenstadt liegt am innersten Punkt der Bucht von Almyros und ist von einer fruchtbaren, grünen Ebene mit Flüssen, Quellen und Feuchtgebieten umgeben. Die örtliche Wirtschaft stützt sich heute vor allem auf den Tourismus, während Landwirtschaft und Bienenzucht weiterhin wichtige traditionelle Tätigkeiten sind.

Der Fluss Almyros mündet unmittelbar neben der Siedlung ins Meer. Zuvor durchquert er ein bedeutendes Feuchtgebiet mit reicher Vegetation und zahlreichen Vogelarten. Der Fluss und die umliegenden Quellen sorgen dafür, dass die Ebene auch während der warmen Monate ungewöhnlich grün bleibt.

Ein charakteristisches Bild von Georgioupolis bieten die zentrale Straße und der von großen Eukalyptusbäumen beschattete Platz. Rund um den Platz befinden sich Tavernen, Cafés und kleine Geschäfte. In der Nähe der Flussmündung liegt der malerische Fischerhafen.

Das bekannteste Wahrzeichen des Ortes ist die weiß getünchte Kapelle Agios Nikolaos. Die Kirche wurde ursprünglich auf einer kleinen felsigen Insel errichtet, die später durch einen langen Steinmolenweg mit dem Festland verbunden wurde. Aus der Ferne scheint die Kapelle auf dem Meer zu schwimmen und gehört zu den bekanntesten Motiven Nordkretas.

Östlich des Ortes beginnt der lange Sandstrand von Georgioupolis, der sich in Richtung Kavros und Kournas fortsetzt. Seine Länge, das meist flache Wasser und die touristischen Einrichtungen machen ihn besonders bei Familien beliebt.

Kurze Geschichte

Die Gegend ist seit vorgeschichtlicher Zeit besiedelt, wie minoische Funde und ein Grab auf dem Hügel Kastellos zeigen. Rund um den Hügel Venou oder Kefala entwickelte sich später die antike Stadt Amphimalla oder Amphimallion. Sie gilt als Hafen der antiken Stadt Lappa, die sich beim heutigen Argyroupoli befand.

In der Umgebung wurden architektonische Überreste und Gegenstände entdeckt, die mit antiken Kulten verbunden waren. Während der byzantinischen Zeit wirkte hier der heilige Johannes Xenos. Mit ihm werden die Gründung des Klosters des Heiligen Georg bei Dramia sowie die Entwicklung des Weinbaus und der Bienenzucht in Verbindung gebracht.

Zu Beginn des 13. Jahrhunderts erkannten die Venezianer die strategische Bedeutung der Bucht und der fruchtbaren Ebene und errichteten zwei kleine Festungen. Sie waren als Kastellakia oder Paliokastela und in venezianischen Quellen als Castello dell’Almiro bekannt. Mindestens eine der Anlagen bestand während der osmanischen Zeit weiter, bis sie 1821 von kretischen Aufständischen zerstört wurde. Die Osmanen bauten sie nicht wieder auf.

Die Gründung der heutigen Siedlung begann im Jahr 1880, als sich Miltiadis Papadogiannakis in der Gegend niederließ. Er leitete Arbeiten zur Trockenlegung der Sümpfe und zur Umwandlung der Flächen in bewirtschaftbares Land ein. Die neue Siedlung wurde zunächst nach dem Fluss Armyroupoli oder Almyroupoli genannt und zog ab 1893 zunehmend neue Bewohner an.

Bei der Gestaltung des neuen Ortes wurden Hunderte Eukalyptusbäume und andere Baumarten gepflanzt, von denen einige noch heute erhalten sind. Im Jahr 1899 wurde Almyroupoli zu Ehren von Prinz Georg von Griechenland in Georgioupolis umbenannt. Prinz Georg war von 1898 bis 1906 der erste Hochkommissar des autonomen Kretischen Staates.