Η θάλασσα είναι εικόνα εξαιρετικά ελκυστική για τα παιδιά, καθώς έχουν την ευκαιρία να παίξουν, να τρέξουν, να λερωθούν όσο θέλουν, να νιώσουν ελεύθερα, να κοινωνικοποιηθούν και να έρθουν κοντά στη φύση. Η Κρήτη προσφέρει πληθώρα παραλιών που είναι ιδανικές για οικογένειες με παιδιά.
Το καλοκαίρι των παιδιών είναι γεμάτο παιχνίδι, κίνηση, δράση, εκτόνωση, φωνές και γέλια! Οι παραλίες και η θάλασσα είναι εικόνες εξαιρετικά ελκυστικές για τα παιδιά, καθώς εδώ θα βρουν την ευκαιρία να παίξουν, να τρέξουν, να λερωθούν όσο θέλουν, να νιώσουν ελεύθερα, να συναναστραφούν με άλλα παιδιά, να κοινωνικοποιηθούν και να έρθουν κοντά στη φύση.
Τα παιδιά έχουν από τη φύση τους την επαφή με το νερό και σχεδόν πάντα ενθουσιάζονται με τη θάλασσα. Πρόκειται για μια από τις πιο εποικοδομητικές περιόδους στη ζωή όλων, παιδιών και γονιών, γι’ αυτό πρέπει να την εκμεταλλευτείτε στο έπακρο.
Τα παιδιά όταν είναι μικρά παίζουν ανέμελα με τα κουβαδάκια τους, την άμμο και τα βότσαλα. Αρχικά (έως τριών ετών) χρειάζονται αδιάλειπτη επίβλεψη, αλλά από τριών και πάνω εκστασιάζονται με τα παιχνίδια ανάμεσα στο νερό και την παραλία. Όταν μεγαλώσουν ακόμη περισσότερο και αρχίσουν να κάνουν βουτιές, να παρατηρούν με τη μάσκα τους και να ψαρεύουν, η αγάπη για τη θάλασσα και το περιβάλλον μεγαλώνει ακόμη περισσότερο.
Για να πετύχουν όλα τα παραπάνω και να διευκολυνθεί ο ρόλος σας και η επίβλεψη σας, πρέπει να υπάρχει κατάλληλο περιβάλλον και να εδραιωθεί ένα αίσθημα ασφάλειας. Έτσι, οι ιδανικές παραλίες για οικογένειες με παιδιά, καλό είναι να πληρούν κάποιες συγκεκριμένες προϋποθέσεις που θα διευκολύνουν τη ζωή των γονιών.
Οι παραλίες που θεωρούμε ιδανικές για παιδιά καλό είναι να είναι ρηχές, ήρεμες, απάνεμες και χωρίς κύμα, να έχουν άμμο ή τουλάχιστον καθόλου πέτρες, αλλά και να βρίσκονται κοντά σε ξενοδοχεία και εστιατόρια. Στη Κρήτη πολλές παραλίες είναι ιδανικές για τους μικρούς μας φίλους, τις κυριότερες από τις οποίες παρουσιάζουμε παρακάτω.
Στο νότο των Χανίων, οι μικροί μας φίλοι μπορούν να πλατσουρίσουν ανέμελα στις ρηχές αμμουδιές του Φραγκοκάστελου, της Παλαιόχωρας, του Λαφονησίου και της Φαλάσαρνας. Στο βορρά, προστασία από τους βοριάδες προσφέρουν οι παραλίες στο Μαράθι, στη Χρυσή Ακτή, στο Σταυρό, στο Λουτράκι και στο Καλυβάκι της Γεωργιούπολης.
Το Ρέθυμνο προσφέρει μερικές από τις ωραιότερες παραλίες για παιδιά, με γνωστότερο προορισμό τον Πλακιά και το Δαμνόνι. Στο βορρά, σίγουρη προστασία από τον κυματισμό προσφέρουν οι απάνεμες παραλίες στο Μπαλί και στο Πάνορμο.
Ο Κερατόκαμπος και ο Τσούτσουρας είναι από τις πιο αγαπημένες παραλίες των Κρητικών για οικογενειακές διακοπές όσον αφορά το νότιο Ηράκλειο. Αντίστοιχα, στο βορρά οι καλά οργανωμένες παραλίες της Αγίας Πελαγίας, στα λιμανάκια των Γουβών, της Χερσονήσου και της Σταλίδας προσφέρονται για παιδιά.
Στο Λασίθι, οι παραλίες κοντά στον Άγιο Νικόλαο και στην Ελούντα θεωρούνται σχεδόν όλες ιδανικές για παιδιά, καθώς είναι καλά κρυμμένες στο μεγάλο κόλπο του Μιραμπέλου. Εξίσου κατάλληλες είναι οι παραλίες του Μακρύγιαλου, του Κουρεμένου και της Χιώνας.
Παραλία Χιώνα 
Είναι μια όμορφη παραλία με ψιλή άμμο και ήρεμα ρηχά νερά, ιδανική για μικρά παιδιά και αρκετά μεγάλη σε μήκος. Εδώ μπορείτε να χαλαρώσετε απόλυτα, εδικά αν συνδυάσετε το κολύμπι σας με το φαγητό στις πασίγνωστες για την κακκαβιά τους ψαροταβέρνες της Χιόνας.
Παραλία Καστρί 
Το Καστρί βρίσκεται 72 χλμ νοτιοανατολικά του Ηρακλείου, στον απάνεμο κόλπο του Κερατόκαμπου κοντά στη Βιάννο. Αποτελεί τον μεγαλύτερο από τους δύο οικισμούς της περιοχής (ο δεύτερος είναι ο Κερατόκαμπος), οι οποίοι έχουν πλέον ενωθεί. Τα τελευταία χρόνια έχει αναπτυχθεί αρκετά και οι παραλίες της περιοχής αποτελούν πόλο έλξης για πολλούς επισκέπτες.
Παραλία Χρυσή Ακτή 
Η Χρυσή Ακτή βρίσκεται 2,5 χλμ δυτικά της πόλης των Χανίων και λίγα μέτρα ανατολικά των Αγίων Αποστόλων. Ουσιαστικά αποτελείται από δύο αμμουδερές παραλίες, οι οποίες χωρίζονται από ένα μικρό λόφο. Είναι πολύ καλά οργανωμένη, με ομπρέλες, ναυαγοσώστη, ντουζιέρες, καφετέριες, θαλάσσια σπορ κλπ.
Η Σταλίδα βρίσκεται 30 χλμ ανατολικά του Ηρακλείου, στο μέσο της απόστασης Μαλίων και Χερσονήσου. Από ένα μικρό χωριό που δημιουργήθηκε από τους κατοίκους του Μοχού, η Σταλίδα σήμερα αποτελεί ένα δημοφιλές τουριστικό θέρετρο, το οποίο έχει ενωθεί με τα Μάλια και τη Χερσόνησο. Αποτελεί όμως ένα πιο ήρεμο και οικογενειακό προορισμό.
Το Αμμούδι βρίσκεται μόλις 1 χλμ βόρεια του κέντρου του Αγίου Νικολάου, σε έναν μεγάλο και καλά προστατευμένο κόλπο. Είναι μια μικρή παραλία με άμμο και ρηχά καθαρά νερά, η οποία προτιμάται ταυτόχρονα από ντόπιους και από επισκέπτες. Είναι κρυμμένη ανάμεσα σε μεγάλα αλμυρίκια και γραφικά κτίρια, ενώ τριγύρω υπάρχουν πολλές επιλογές για διαμονή, φαγητό και θαλάσσια σπορ.
Ο Αλμυρός βρίσκεται 1.5 χλμ νότια του Αγίου Νικολάου και αποτελεί την πιο δημοφιλή παραλία της πόλης. Σχηματίζεται στην έξοδο του Αλμυρού ποταμού, ο οποίος εκβάλει στα νότια της παραλίας. Δίπλα στην παραλία υπάρχει ο προστατευόμενος υδροβιότοπος που σχηματίζεται στο δέλτα του ποταμού, ο οποίος φιλοξενεί πολλά σπάνια πουλιά. Επίσης, η περιοχή είναι γεμάτη καλαμιώνες και έχουν εισαχθεί ξενικά είδη όπως ευκάλυπτοι και φοίνικες.
Η Αμμουδάρα βρίσκεται 6 χλμ ανατολικά του Αγίου Νικολάου, στο δρόμο που συνδέει τον Άγιο Νικόλαο με τη Σητεία και την Ιεράπετρα. Η περιοχή έχει αναπτυχθεί τουριστικά και εδώ μπορείτε να βρείτε αρκετές επιλογές για ξενοδοχεία, δωμάτια, ταβέρνες και εστιατόρια.
Οι Κάτω Γούβες είναι ένα τουριστικό θέρετρο που βρίσκεται 18 χλμ ανατολικά του Ηρακλείου, βόρεια από το μικρό βουνό Έδερη. Στη πεδιάδα των Κάτω Γουβών παλαιότερα οι κάτοικοι του χωριού Άνω Γουβών καλλιεργούσαν λαχανικά, ελιές και σιτηρά. Η ονομασία των Γουβών προέρχεται από τη λέξη γούβα, που ήταν ο λάκκος μέσα στον οποίο φυλάσσονταν τα σιτηρά.
