Το κρητικό κρασί αποτελεί αναπόσπαστο μέρος της κρητικής διατροφής, της καθημερινής ζωής και της φιλοξενίας του νησιού. Η αμπελοκαλλιέργεια στην Κρήτη έχει ιστορία χιλιάδων ετών, όπως μαρτυρούν τα αρχαιολογικά ευρήματα, τα μινωικά πατητήρια και οι παραστάσεις που συνδέονται με την παραγωγή και την κατανάλωση κρασιού.

Οι αμπελώνες απλώνονται σε πολλές περιοχές της Κρήτης, από τις πεδιάδες και τους χαμηλούς λόφους έως τις ορεινές πλαγιές. Το υψόμετρο, το ιδιαίτερο ανάγλυφο, η ηλιοφάνεια, οι άνεμοι και οι διαφορετικοί τύποι εδάφους δημιουργούν πολλά ξεχωριστά μικροκλίματα. Οι συνθήκες αυτές επιτρέπουν την καλλιέργεια τόσο γηγενών όσο και διεθνών ποικιλιών αμπέλου.

Στις σημαντικότερες λευκές κρητικές ποικιλίες περιλαμβάνονται το Βιδιανό, η Βηλάνα, το Θραψαθήρι, το Δαφνί, το Πλυτό και το Μοσχάτο Σπίνας. Ανάμεσα στις ερυθρές ξεχωρίζουν το Κοτσιφάλι, το Λιάτικο, το Μαντηλάρι και το Ρωμέικο. Αρκετές από αυτές τις ποικιλίες διασώθηκαν χάρη στην επιμονή των αμπελουργών και σήμερα αξιοποιούνται σε μονοποικιλιακά κρασιά αλλά και σε ιδιαίτερα χαρμάνια.

Για πολλά χρόνια η παραγωγή κρασιού είχε κυρίως οικογενειακό χαρακτήρα. Σχεδόν κάθε αγροτική οικογένεια διατηρούσε το δικό της αμπέλι, παρήγαγε κρασί για το σπίτι και αξιοποιούσε τα στέμφυλα για την παρασκευή τσικουδιάς. Η περίοδος του τρύγου παραμένει μια σημαντική στιγμή της αγροτικής ζωής, συνδεδεμένη με κοινή εργασία, γιορτές και παραδοσιακά έθιμα.

Τις τελευταίες δεκαετίες η κρητική οινοποιία έχει αναπτυχθεί σημαντικά. Σύγχρονα οινοποιεία συνεργάζονται με τους αμπελουργούς, επενδύουν στις τοπικές ποικιλίες και παράγουν κρασιά με ιδιαίτερη ταυτότητα. Πολλά από αυτά είναι επισκέψιμα και προσφέρουν περιηγήσεις στους αμπελώνες και στους χώρους παραγωγής, γευσιγνωσίες και γνωριμία με την ιστορία του κρητικού αμπελώνα.

Οι βασικές οινοπαραγωγικές ζώνες βρίσκονται γύρω από το Ηράκλειο, τις Αρχάνες, τις Δαφνές, τα Πεζά, το Βενεράτο, τη Σητεία, το Ρέθυμνο και τα Χανιά. Ακολουθώντας τους δρόμους του κρασιού, ο επισκέπτης μπορεί να γνωρίσει όχι μόνο τα κρασιά και τα οινοποιεία της Κρήτης, αλλά και χωριά, αρχαιολογικούς χώρους, μοναστήρια και τοπία που συνδέονται διαχρονικά με την καλλιέργεια της αμπέλου.