Heraklion ist die größte Stadt Kretas und das administrative sowie wirtschaftliche Zentrum der Insel. Im weiteren Stadtgebiet leben ungefähr 200.000 Menschen, während die Gemeinde Heraklion bei der Volkszählung von 2021 insgesamt 179.302 Einwohner verzeichnete. In der Stadt befinden sich bedeutende öffentliche Einrichtungen, Universitäten sowie große Wissenschafts- und Forschungszentren. Hier liegen außerdem der wichtigste Flughafen Kretas und einer der verkehrsreichsten Häfen der Insel. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts bewahrte Heraklion noch weitgehend das Erscheinungsbild einer historischen Mittelmeerstadt mit bemerkenswerten venezianischen, osmanischen und neoklassizistischen Gebäuden. In den folgenden Jahrzehnten veränderten das schnelle Bevölkerungswachstum und die weitgehend ungeplante Stadtentwicklung ihren Charakter grundlegend. Die Ankunft der Flüchtlinge nach der Kleinasiatischen Katastrophe von 1922 führte zu einem dringenden Bedarf an neuem Wohnraum. Vor allem während des Wiederaufbaus nach dem Zweiten Weltkrieg wurden jedoch zahlreiche historische Gebäude abgerissen und durch moderne Wohnblocks ersetzt. Trotz dieser Verluste besitzt Heraklion noch immer bedeutende Denkmäler und Stadtviertel, die von den verschiedenen Epochen seiner langen Geschichte erzählen. Besucher können zahlreiche Spuren der venezianischen und osmanischen Vergangenheit entdecken, während selbst die Einwohner der Stadt von ihren weniger bekannten Winkeln und den Geschichten, die sich dahinter verbergen, überrascht werden können. Die Geschichte des Gebietes reicht bis in die minoische Zeit zurück, als die Küste des heutigen Heraklion als Hafen der bedeutenden Stadt und des Palastes von Knossos diente. Eine kleine befestigte Siedlung bestand auch während der byzantinischen Zeit. Die Grundlagen der mittelalterlichen Stadt wurden jedoch gelegt, nachdem Kreta im Jahr 824 von arabischen Flüchtlingen aus Andalusien erobert worden war. Diese bauten die Siedlung zur befestigten Stadt Rabḍ al-Khandaq aus, deren Name „Burg des Grabens“ bedeutet. Daraus entwickelten sich später die Namen Chandax und Candia. Nach der byzantinischen Rückeroberung Kretas im Jahr 961 wurde die Stadt von den Einheimischen zunächst Kastro und später Megalo Kastro, also Große Burg, genannt. Während der venezianischen Herrschaft entwickelte sie sich zu Candia, der stark befestigten Hauptstadt des Königreichs Kreta und einer der bedeutendsten Städte des östlichen Mittelmeerraums. Die Osmanen nannten die Stadt Kandiye. Der alte Name Heraklion wurde im Laufe des 19. Jahrhunderts schrittweise wieder eingeführt und bereits vor dem Ende der osmanischen Herrschaft offiziell verwendet. [widgetkit id=1326]

Chania, das häufig als „Venedig des Ostens“ bezeichnet wird, gilt als eine der schönsten Städte Griechenlands. Chania ist nach Heraklion die zweitgrößte Stadt Kretas. Laut der Volkszählung von 2021 zählt der Gemeindebezirk Chania 54.559 Einwohner, während in der gesamten Gemeinde Chania 111.375 Menschen leben. Im Gegensatz zu mehreren anderen großen Städten Kretas hat Chania einen erheblichen Teil seines historischen Charakters bewahrt. Die Altstadt und der Venezianische Hafen mit ihren schmalen Gassen, historischen Gebäuden und dem eindrucksvollen Ägyptischen Leuchtturm bilden eines der reizvollsten Stadtbilder des Mittelmeerraums. Die heutige Stadt steht an der Stelle des antiken Kydonia, einer der bedeutendsten Städte des alten Kreta. Davon zeugen zahlreiche archäologische Funde auf dem Kastelli-Hügel. Während der byzantinischen Zeit wurde die Siedlung befestigt. Unter venezianischer Herrschaft entwickelte sie sich zu einer mächtigen Festungsstadt mit Hafen, Bastionen, Schiffswerften und öffentlichen Gebäuden. Nach der osmanischen Eroberung kamen Moscheen, Bäder und weitere architektonische Elemente hinzu, von denen einige bis heute erhalten sind. Im Jahr 1851 wurde Chania zur Hauptstadt Kretas und behielt diese Funktion bis 1971. Nach dem Abzug der osmanischen Truppen im Jahr 1898 und der Gründung des autonomen Kretischen Staates entstanden bedeutende öffentliche Gebäude und Wohnhäuser, insbesondere im Stadtteil Halepa. Am 1. Dezember 1913 wurde auf der Festung Firkas die griechische Flagge gehisst und damit die Vereinigung Kretas mit Griechenland offiziell besiegelt. Während des Zweiten Weltkriegs stand die Region Chania im Mittelpunkt der Schlacht um Kreta. Der nahe gelegene Flugplatz von Maleme gehörte zu den wichtigsten strategischen Zielen. Nachdem sich die deutschen Truppen im Herbst 1944 aus dem größten Teil Griechenlands zurückgezogen hatten, blieben Einheiten in einem Gebiet im Westen Kretas rund um Chania eingeschlossen, bis sie sich im Mai 1945 ergaben. Aus der Region Chania stammte Eleftherios Venizelos, einer der einflussreichsten griechischen Staatsmänner der Neuzeit. Seine Regierungszeit war eng mit der Modernisierung Griechenlands und der erheblichen Erweiterung des Staatsgebiets zu Beginn des 20. Jahrhunderts verbunden. Die Gräber der Familie Venizelos liegen an einem ruhigen, von Bäumen umgebenen Ort östlich der Stadt und bieten einen weiten Panoramablick über Chania. Zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten gehören die Altstadt, der Venezianische Hafen mit dem Ägyptischen Leuchtturm, die Küçük-Hasan-Moschee, die Uferpromenade von Koum Kapi, die venezianischen Schiffswerften, das Große Arsenal mit dem Zentrum für Mittelmeerarchitektur, der Kastelli-Hügel, das historische Viertel Splantzia und die Kathedrale von Chania. Sehenswert sind außerdem das neue Archäologische Museum von Chania in Halepa, das Schifffahrtsmuseum von Kreta in der Festung Firkas sowie das Haus von Eleftherios Venizelos in Halepa. [widgetkit id=1327]

Rethymno zählt zu den besterhaltenen Beispielen einer von der kretischen Renaissance geprägten Stadt und besitzt einen unverwechselbaren historischen und architektonischen Charakter. Rethymno ist die drittgrößte Stadt Kretas und Verwaltungssitz der gleichnamigen Gemeinde, die bei der Volkszählung von 2021 insgesamt 57.216 Einwohner zählte. Die moderne Stadt steht an der Stelle des antiken Rhithymna, das bereits in archaischer Zeit besiedelt war und besonders während der hellenistischen Epoche eine Blütezeit erlebte. Während der byzantinischen Zeit entwickelte sich Rethymno zu einer befestigten Siedlung. Unter venezianischer Herrschaft wurde es zu einem bedeutenden Verwaltungs-, Handels- und Geisteszentrum. Die Altstadt hat den während der venezianischen und osmanischen Zeit entstandenen Stadtgrundriss weitgehend bewahrt. In ihren schmalen Gassen stehen venezianische Herrenhäuser, Renaissanceportale und Brunnen neben orthodoxen und katholischen Kirchen, osmanischen Moscheen und Wohnhäusern mit hölzernen Erkern. Das besondere Stadtbild ist eng mit der Blüte der kretischen Renaissance verbunden, in der sich byzantinische und lokale Traditionen mit den künstlerischen und geistigen Einflüssen Venedigs verbanden. In Rethymno entwickelte sich eine lebendige griechische städtische und intellektuelle Gemeinschaft. Aus der Region stammte auch der bedeutende Dramatiker Georgios Chortatzis, der Verfasser der Tragödie Erophile. Über der Altstadt erhebt sich die eindrucksvolle Fortezza, eine der bedeutendsten und besterhaltenen venezianischen Festungsanlagen Kretas. Sie wurde hauptsächlich zwischen 1573 und 1590 auf dem Paleokastro-Hügel errichtet, an dem sich einst die Akropolis des antiken Rhithymna befand. Von ihren Mauern eröffnet sich ein weiter Panoramablick über die Stadt und das Kretische Meer. Zu den weiteren Sehenswürdigkeiten gehören der kleine Venezianische Hafen mit seinem Leuchtturm, die Venezianische Loggia, der Rimondi-Brunnen, der Stadtpark, die Kirche Unserer Lieben Frau von den Engeln, das Historische und Volkskundliche Museum von Rethymno, die Neratzes-Moschee, die Kirche des Heiligen Franziskus, das Große Tor oder Porta Guora, die Kara-Musa-Pascha-Moschee und die venezianischen Herrenhäuser an der Arkadiou-Straße. Östlich des modernen Hafens beginnt der lange Sandstrand von Rethymno, der sich über mehrere Kilometer erstreckt. Die Verbindung aus historischem Zentrum, bedeutenden Baudenkmälern, Strand und lebendigem Kulturleben macht Rethymno zu einer der reizvollsten Städte Kretas. [widgetkit id=1328]

Whitewashed houses and beautiful buildings rise above the waterfront, with the sea forming their natural backdrop. Agios Nikolaos, often called simply “Agios” by the Cretans, is a cosmopolitan coastal town and the main urban centre of the province of Mirabello. It is built at the site known as Mandraki, on the western side of the Gulf of Mirabello, and according to the 2021 census has 12,149 permanent residents. Its present name derives from the Byzantine Church of Saint Nicholas, located west of the town centre. In antiquity, the site of the modern town was occupied by Lato pros Kamara, the port of the ancient city of Lato, near Kritsa. During the Byzantine period, the area was known as the Diocese of Kamara, although the settlement remained relatively small for many centuries. Agios Nikolaos developed considerably during the 20th century and gradually became one of Crete’s best-known holiday resorts, while retaining its peaceful and picturesque character. The landmark of Agios Nikolaos is the picturesque Lake Voulismeni, a former lake in the centre of the town that is now connected to the sea by a narrow channel. Its deep waters have inspired numerous legends, including the belief that the lake is bottomless. According to a widespread local account, German forces disposed of military equipment in its waters before withdrawing from the area in 1944. A walk around the lake is one of the most enjoyable experiences in the town. Other attractions include the neoclassical buildings, the marina, the islet of Agii Pantes, which hosts a protected population of Cretan wild goats, and the waterfront area of Kitroplatia with its tavernas. The lively pedestrian streets are lined with shops and cafés, while the numerous stairways reflect the steep terrain on which the town was built. [widgetkit id=1329]

Sitia ist die östlichste Stadt Kretas und liegt amphitheatralisch an der westlichen Seite der gleichnamigen Bucht in einer Region mit warmem und trockenem Klima. Sitia liegt 64km östlich von Agios Nikolaos und ist das wichtigste städtische und wirtschaftliche Zentrum der Provinz Sitia. Die Stadt verfügt über einen Hafen und den Flughafen „Vitsentzos Kornaros“. Straßenverbindungen führen nach Ierapetra, Agios Nikolaos und zu den Ortschaften Ostkretas. Die lokale Wirtschaft stützt sich hauptsächlich auf Landwirtschaft, Handel und Tourismus. In der Stadt können Besucher am langen Strand von Sitia baden, am Hafen und entlang der Uferpromenade spazieren oder die älteren Viertel mit ihren traditionellen Häusern und malerischen Innenhöfen erkunden. Über der Stadt erhebt sich die Festung Kazarma, das bedeutendste erhaltene Bauwerk des mittelalterlichen Sitia. Besonders sehenswert ist das Archäologische Museum von Sitia mit Funden aus ganz Ostkreta, die aus der Zeit von etwa 3500 v. Chr. bis zum 5. Jahrhundert n. Chr. stammen. In der Stadt befindet sich außerdem das Volkskundemuseum von Sitia, dessen Sammlungen das Alltagsleben, die traditionellen Berufe und das kulturelle Erbe der Provinz präsentieren. Zu den bekanntesten Erzeugnissen der Region gehören das mehrfach ausgezeichnete Olivenöl, der Wein von Sitia und der kretische Tresterbrand Tsikoudia. Die Region ist seit der Jungsteinzeit besiedelt. Bedeutende minoische Gebäude und Teile einer Befestigungsanlage wurden in Petras ausgegraben. Der Name Sitia wird mit der antiken Stadt Eteia oder Siteia in Verbindung gebracht, obwohl nicht nachgewiesen ist, dass diese antike Siedlung genau an der Stelle der heutigen Stadt lag. Einer antiken Überlieferung zufolge galt das kretische Eteia als Geburtsort des Myson, der zu den Sieben Weisen der Antike gezählt wurde. Das antike Eteia wurde außerdem mit Praisos verbunden und als einer seiner Häfen erwähnt. Während der byzantinischen und venezianischen Zeit entwickelte sich Sitia zu einem Handelshafen und wurde durch Stadtmauern und die Festung Kazarma geschützt. Das schwere Erdbeben von 1508 und der Angriff von Hayreddin Barbarossa im Jahr 1538 verursachten große Schäden an der Stadt und ihren Befestigungsanlagen. Im Jahr 1651 gaben die Venezianer Sitia auf und zerstörten einen großen Teil des Verteidigungssystems, damit es nicht von den Osmanen genutzt werden konnte. Das moderne Sitia wurde 1870 nach dem Stadtplan von Avni Pascha neu errichtet und ihm zu Ehren Avnie genannt. Diese Bezeichnung wurde hauptsächlich von den Osmanen verwendet, während die griechischen Einwohner die Stadt weiterhin Steia oder den Hafen von Sitia nannten. Die weitere Region ist eng mit dem Dichter Vitsentzos Kornaros verbunden, der 1553 in Trapezonda in der Provinz Sitia geboren wurde. Er verfasste den „Erotokritos“, eines der bedeutendsten Werke der kretischen Literatur. Auch das religiöse Drama „Das Opfer Abrahams“ wird Kornaros traditionell zugeschrieben, wobei diese Zuschreibung von einem Teil der neueren Forschung angezweifelt wird. [widgetkit id=1330]

Ierapetra liegt 30 km südlich von Agios Nikolaos, nahe der schmalsten Stelle Kretas, und ist die südlichste Stadt Griechenlands. Ierapetra ist eine moderne und lebendige Küstenstadt, deren Wirtschaft hauptsächlich auf Landwirtschaft und Tourismus beruht. In der fruchtbaren Ebene rund um die Stadt werden große Mengen an Frühgemüse angebaut, von denen ein bedeutender Teil auf europäische Märkte exportiert wird. Die Stadt verfügt außerdem über eine gut entwickelte touristische Infrastruktur mit großen und kleinen Hotels, Restaurants, Cafés und schönen Stränden. Besonders an den Sommerabenden bildet die Uferpromenade den lebhaftesten Teil der Stadt. Die heutige Stadt wurde an der Stelle des antiken Hierapytna errichtet. Im Laufe ihrer langen Geschichte wurde die Siedlung mit Namen wie Kyrva, Kamiros, Pytna und Hierapytna verbunden. Ihre strategische Lage nahe der schmalsten Stelle Kretas und gegenüber der nordafrikanischen Küste begünstigte die Entwicklung von Handel und Seefahrt. Eine der wichtigsten Rivalinnen Hierapytnas im Osten Kretas war Praisos, das die Stadt 155 v. Chr. zerstörte. Hierapytna erwarb nach und nach eines der größten Herrschaftsgebiete aller kretischen Stadtstaaten. Dieses erstreckte sich von der Gegend um Tsoutsouras bis nach Xerokambos. Später stand die Stadt in Konkurrenz zum mächtigen Itanos in der Nähe des heutigen Vai. Während der römischen Zeit erlebte Hierapytna eine große Blüte und entwickelte sich zu einer der bedeutendsten Städte Kretas. Der Hafen spielte aufgrund seiner Lage an den Seerouten nach Ägypten und in den östlichen Mittelmeerraum eine wichtige Rolle. In der ersten byzantinischen Zeit behielt die Stadt ihre Bedeutung, wurde später jedoch bei arabischen Angriffen schwer beschädigt. Unter venezianischer Herrschaft wurden ihre Befestigungen verstärkt. Das bekannteste Wahrzeichen der Stadt ist die unmittelbar am Meer gelegene Festung Kales am Eingang des alten Hafens. Ihre Ursprünge reichen in die venezianische Zeit zurück, allerdings wurde sie später mehrfach verändert und erweitert. Heute ist sie eine bedeutende archäologische Stätte und dient gelegentlich als Veranstaltungsort für kulturelle Ereignisse. Sehenswert ist außerdem die kleine und malerische Altstadt im Viertel Kato Mera. Dort befindet sich das sogenannte Haus Napoleons. Nach örtlicher Überlieferung soll Napoleon Bonaparte im Juli 1798 auf seiner Reise nach Ägypten unerkannt eine Nacht in diesem Haus verbracht haben. Am nächsten Morgen soll er eine Nachricht hinterlassen haben, in der er seine Identität offenbarte. In Kato Mera befinden sich auch die osmanische Moschee von Ierapetra und der gegenüberliegende Brunnen. In der Nähe des Rathauses steht die ehemalige Osmanische Schule aus dem Jahr 1899. Heute beherbergt sie die Archäologische Sammlung von Ierapetra, deren Exponate aus dem antiken Hierapytna und der weiteren Umgebung stammen und von der Bronzezeit bis ins 4. Jahrhundert n. Chr. reichen.

Makrigialos ist einer der bekanntesten Badeorte im Südosten Kretas. Er liegt etwa 58 km südöstlich von Agios Nikolaos und 23 km östlich von Ierapetra. Der Ort befindet sich in der Provinz Sitia, im Gebiet der Gemeinschaft Agios Stefanos, an einem geschützten Abschnitt des Südlichen Kretischen Meeres. Die Siedlung erstreckt sich entlang eines langen Sandstrandes, dem sie ihren Namen verdankt, und besitzt einen malerischen Hafen mit Fischerbooten und kleinen Schiffen. Der heutige Ort besteht im Wesentlichen aus den beiden benachbarten Siedlungen Makrigialos rund um den Hafen und Analipsi weiter östlich, die inzwischen zusammengewachsen sind. Aus einer kleinen und abgeschiedenen Küstensiedlung der 1950er-Jahre, als das Straßennetz der Region noch kaum entwickelt war, entstand allmählich das wichtigste Ferienzentrum im Südosten Kretas. Entlang der Küste befinden sich Unterkünfte, Tavernen, Restaurants, Cafés und Geschäfte. Der lange Strand von Makrigialos besitzt feinen Sand und meist ruhiges, flaches Wasser, da er vor den Nordwinden geschützt ist. Dadurch eignet er sich besonders gut für Familien. In geringer Entfernung vom Ort liegt der Ausgang der grünen Pefki-Schlucht. Sie beginnt südlich des traditionellen Dorfes Pefki und endet bei der Siedlung Aspros Potamos, etwa 2 km nördlich von Makrigialos. Der Wanderweg führt durch Kiefern, eindrucksvolle Felsformationen und an alten Wassermühlen vorbei. Die Gegend besitzt außerdem bedeutende archäologische Fundstätten. Bei Plakakia, westlich der Siedlung, wurde ein minoisches Landhaus aus der Neupalastzeit ausgegraben. Seine Anlage weist architektonische Elemente auf, die an die minoischen Paläste erinnern. Oberhalb des heutigen Hafens befinden sich bei Katovigli die Überreste der römischen Villa von Makrigialos, die 1977 ausgegraben wurde. Der luxuriöse Komplex war um einen länglichen Innenhof angelegt und umfasste zahlreiche Räume, Badeanlagen, Marmorverkleidungen und Mosaikböden. Makrigialos ist zudem ein guter Ausgangspunkt zur Erkundung der Strände im Südosten Kretas, der traditionellen Bergdörfer der Provinz Sitia, der Orino-Schlucht und des Klosters Kapsa. {loadposition nearestplaces}

Paleochora ist der wichtigste Küstenort der Provinz Selino und liegt auf einer schmalen Halbinsel an der Südwestküste Kretas. Paleochora liegt 77 km südlich von Chania auf einer kleinen Halbinsel, die ungefähr 700 m lang und 400 m breit ist und in das Libysche Meer hineinragt. Der Ort ist die wichtigste Küstenstadt und eines der bedeutendsten wirtschaftlichen und touristischen Zentren der Provinz Selino. Die Wirtschaft der Region beruht auf dem Tourismus und der Landwirtschaft, insbesondere auf dem Anbau von Frühgemüse in Gewächshäusern und der Herstellung von Olivenöl. Paleochora entwickelte sich bereits zu Beginn der 1970er-Jahre zu einem ruhigen Ferienort und wurde damals besonders bei Hippies und Individualreisenden beliebt. Trotz der späteren touristischen Entwicklung hat der Ort seine entspannte und ungezwungene Atmosphäre weitgehend bewahrt. Entlang der etwa 11 km langen Küste befinden sich sowohl gut erschlossene Strände als auch kleine, abgelegene Buchten. An der Westseite der Halbinsel erstreckt sich der lange Sandstrand Pahia Ammos, während an der Ostseite der Kieselstrand Halikia liegt. In geringer Entfernung befinden sich außerdem die Strände Gialiskari, Anidri, Grammeno und Krios sowie zahlreiche kleinere Küstenabschnitte. Paleochora verfügt über Hotels, Zimmer, Restaurants, Tavernen, Cafés, Geschäfte, ein Gesundheitszentrum, Apotheken und die wichtigsten Dienstleistungen für Einwohner und Besucher. Während der Tourismussaison verkehren vom Hafen Fähren nach Sougia, Agia Roumeli, Loutro, Chora Sfakion und Gavdos. Die Fahrpläne ändern sich je nach Jahreszeit und Wetterlage. Geschichte Die antike Stadt Kalamyde oder Kalamydi wird in der weiteren Umgebung von Paleochora vermutet, ihre genaue Lage konnte jedoch bisher nicht zweifelsfrei bestimmt werden. Einige Forscher lokalisieren sie nördlich der heutigen Stadt in der Nähe von Agia Triada, wo in den Fels gehauene Gräber und Spuren antiker Bauwerke entdeckt wurden. Im Jahr 1282 ließ der Herzog von Kreta Marino Gradonigo am südlichen Ende der Halbinsel die Festung Castel Selino errichten, um die venezianische Herrschaft in der aufständischen Region zu sichern. Der Name Selino wurde später auf die gesamte Provinz übertragen. Rund um die Festung entstand eine kleine Siedlung von Handwerkern und Händlern, aus der sich schließlich das heutige Paleochora entwickelte. Die Festung wurde während des Aufstands von 1332 zerstört und 1334 wieder aufgebaut. Beim Angriff des Korsaren Hayreddin Barbarossa im Jahr 1539 erlitt sie erneut schwere Schäden und wurde später von den Venezianern repariert. Im Jahr 1645 fiel sie an die Osmanen, die sie ihren militärischen Bedürfnissen anpassten. Zu Beginn des 19. Jahrhunderts war die Umgebung nahezu unbewohnt und die Festung bereits weitgehend verfallen. Das moderne Paleochora begann sich ab 1866 erneut zu entwickeln. Ausschlaggebend war der Bedarf an einem Hafen, über den die landwirtschaftlichen Erzeugnisse der Provinz Selino verschifft werden konnten. Nach und nach ließen sich Händler, Seeleute und Familien aus den umliegenden Dörfern in der Nähe der alten Festung nieder. Während der Schlacht um Kreta im Jahr 1941 kam es in der Region zu Kämpfen zwischen deutschen Truppen und griechischen Einheiten, die von Angehörigen der kretischen Gendarmerie unterstützt wurden. Nach dem Zweiten Weltkrieg ließen sich auch Familien von der Insel Gavdos im alten Teil von Paleochora nieder und gründeten das noch heute als Gavdiotika bekannte Viertel. [widgetkit id=1345] {loadposition nearestplaces}

Mires liegt etwa 50km südlich von Heraklion im Herzen der fruchtbaren Messara-Ebene. Die Kleinstadt ist das wichtigste Verwaltungs- und Handelszentrum der historischen Provinz Kenourgio und versorgt zahlreiche Dörfer der zentralen und westlichen Messara. Die örtliche Wirtschaft beruht vor allem auf Landwirtschaft, Viehzucht, Handel und Dienstleistungen. Nach der verbreitetsten Deutung leitet sich der Name Mires vom griechischen Wort mires ab, das Anteile oder Landstücke bedeutet. Während der venezianischen Zeit sollen Grundstücke in der Region an Flüchtlingsfamilien aus Monemvasia und Nafplio vergeben worden sein, nachdem Teile der Peloponnes von den Osmanen erobert worden waren. In einer notariellen Urkunde von 1636 wird die Siedlung als Megali Mira erwähnt. Dank ihrer zentralen Lage in der Messara-Ebene entwickelte sich die Ortschaft zu einem bedeutenden regionalen Zentrum. Heute verfügt Mires über zahlreiche Geschäfte, Restaurants, Schulen, öffentliche Dienststellen und weitere grundlegende Einrichtungen. In den älteren Vierteln sind noch enge Gassen und Gebäude erhalten, die an die frühere Gestalt des Ortes erinnern. Der Samstagsmarkt Jeden Samstag findet in Mires einer der größten und traditionsreichsten Wochenmärkte Kretas statt. Landwirte, Händler und Besucher aus der gesamten Messara kommen hierher, sodass der Markt bis heute eine wichtige wirtschaftliche und gesellschaftliche Rolle spielt. Seine Geschichte reicht mindestens bis in die osmanische Zeit zurück, als sich Mires wegen seiner zentralen Lage zu einem Treffpunkt der Bewohner der umliegenden Dörfer entwickelte. Ausflüge von Mires Mires ist ein geeigneter Ausgangspunkt für Ausflüge durch den Süden Kretas. In kurzer Entfernung befinden sich das antike Gortyn, der minoische Palast von Phaistos und die königliche Villa von Agia Triada. Auch die Dörfer an den südlichen Ausläufern des Psiloritis, die Landschaft des Asterousia-Gebirges und die Strände der Messara sind von hier gut erreichbar. [widgetkit id=1358] {loadposition nearestplaces}

Elounda ist einer der bekanntesten Luxusferienorte Griechenlands und liegt in einer einzigartigen Natur- und Kulturlandschaft rund um die Korfos-Bucht und die antike Stadt Olous. Elounda liegt 10 km nördlich von Agios Nikolaos an der nordwestlichen Seite des Golfs von Mirabello in der Provinz Mirabello. Die weitere Umgebung hat sich zu einem der bekanntesten Urlaubsziele Griechenlands entwickelt und ist vor allem für ihre luxuriösen Hotels und ihre internationale Atmosphäre bekannt. Neben seinem kosmopolitischen Charakter bietet Elounda eine ungewöhnliche Verbindung von Naturlandschaft und historischen Denkmälern. Der Küstenort, der von den Einheimischen Schisma genannt wird, liegt am Rand der geschützten Korfos-Bucht, die häufig auch als Lagune von Elounda bezeichnet wird. Gegenüber erstreckt sich die Halbinsel Spinalonga, während die befestigte Insel Kalydon, weltweit als Spinalonga bekannt, den Eingang der Bucht bewacht. Eine kurze Tour durch Elounda Der erste Panoramablick auf Elounda bietet sich bei Lenika an der Straße von Agios Nikolaos. Von hier sind der Golf von Mirabello, die ruhigen Gewässer der Korfos-Bucht, die Halbinsel Spinalonga und in der Ferne das malerische Dorf Plaka sowie die Insel Spinalonga zu sehen. In Schisma befinden sich der Hafen, der Platz an der Küste, Geschäfte, Cafés, Tavernen und zahlreiche Unterkünfte. Vom Hafen fahren während der Tourismussaison Ausflugsboote nach Spinalonga und zu Rundfahrten im Golf von Mirabello. Die Fahrpläne ändern sich je nach Jahreszeit. Folgt man der Küstenstraße nach Osten, erreicht man die alten Salzpfannen von Elounda. Die Salzgewinnung war bereits während der venezianischen Herrschaft ein bedeutender Wirtschaftszweig, und das Salz wurde auf Kreta und in ausländische Märkte geliefert. Heute sind die stillgelegten Salzpfannen ein wertvolles Feuchtgebiet, das zahlreiche Vogelarten anzieht, darunter Reiher und zeitweise auch Flamingos. Etwas weiter befinden sich die alten Steinwindmühlen und die Brücke von Poros. Unter der Brücke verläuft der schmale Poros-Kanal, der den Golf von Mirabello mit der Korfos-Bucht verbindet. Der heutige Kanal wurde 1897–1898 unter französischer Verwaltung angelegt, um die Durchfahrt kleiner Schiffe zu erleichtern. Dadurch wurde die große Halbinsel praktisch zu einer Insel. Die Straße führt weiter auf die Halbinsel Spinalonga, die in einigen Quellen auch einfach Nisi, also „Insel“, genannt wird. In der Landschaft sind verlassene Felder, Trockenmauern und alte landwirtschaftliche Gebäude zu sehen. Bei der Kapelle des Heiligen Lukas beginnt ein kurzer Weg zum Strand Kolokytha mit seinem klaren türkisfarbenen Wasser. Direkt gegenüber liegt die kleine Insel Kolokytha. Weiter nördlich befinden sich die Überreste einer frühchristlichen Basilika aus dem 5.–6. Jahrhundert. Im abgelegenen nördlichen Teil der Halbinsel steht außerdem die Kirche des Heiligen Phokas. Die entfernteren Stellen sind nur zu Fuß erreichbar und erfordern besonders während der heißen Sommermonate entsprechende Vorbereitung. Geschichte Im Gebiet von Poros lag die antike Stadt Olous, das städtische Zentrum eines bedeutenden Stadtstaates im Osten Kretas. Die Region war bereits in minoischer Zeit besiedelt, doch ihre größte Blüte erlebte Olous während der archaischen, klassischen, hellenistischen und römischen Epoche. Ein Teil der Ruinen liegt heute im flachen Meer rund um Poros und ist bei ruhigem Wasser noch zu erkennen. Die Wirtschaft von Olous beruhte auf dem Seehandel, der Fischerei, dem Olivenanbau, dem Dienst von Söldnern sowie dem Abbau und Export von Schleifstein, der in der Antike als „naxischer Stein“ bekannt war. Die entsprechenden Steinbrüche lagen auf den umliegenden Hügeln, besonders in der Gegend gegenüber von Oxa. Auf den Münzen der Stadt sind vermutlich Zeus Tallaios und die Nymphe Britomartis dargestellt. Nach dem Bericht des Pausanias befand sich in einem Heiligtum von Olous ein hölzernes Kultbild der Britomartis, das vom mythischen Handwerker Daidalos geschaffen worden sein soll. Inschriften und archäologische Funde belegen die Beziehungen der Stadt zu anderen kretischen Städten, zum griechischen Festland und zu den Inseln der Ägäis. Die Besiedlung setzte sich in römischer und frühbyzantinischer Zeit fort. In der Nähe von Poros befinden sich die Überreste einer dreischiffigen frühchristlichen Basilika aus dem 5. Jahrhundert, die über einem älteren Gebäude errichtet wurde. Ab dem 7. und 8. Jahrhundert führten die Unsicherheit an der Küste und Angriffe vom Meer dazu, dass die Bevölkerung allmählich in besser geschützte Gebiete im Landesinneren umzog, darunter die befestigte Höhe von Oxa. Während der venezianischen Herrschaft von 1211 bis 1669 erlangten die Salzpfannen von Elounda große wirtschaftliche Bedeutung. Zum Schutz der Bucht, der Salinen und der Seewege errichteten die Venezianer gegen Ende des 16. Jahrhunderts die mächtige Festung von Spinalonga. In den Jahren 1897–1898, während der Anwesenheit der internationalen Schutzmächte auf Kreta, ließ die französische Verwaltung den modernen Poros-Kanal anlegen. Zwischen 1928 und 1939 diente die geschützte Korfos-Bucht den Wasserflugzeugen der britischen Gesellschaft Imperial Airways als Lande- und Tankstation auf ihren Flugrouten nach Osten. Während des Zweiten Weltkriegs wurde die Region von den Achsenmächten besetzt und befestigt. Teile der Küste wurden vermint, um eine mögliche Landung der Alliierten zu verhindern. Nach dem Krieg und der Räumung der Minenfelder begann die schrittweise touristische Entwicklung. Seit den letzten Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts gilt Elounda international als eines der bekanntesten Luxusreiseziele Griechenlands. [widgetkit id=1357] {loadposition nearestplaces}

Spili ist eine grüne Kleinstadt in der historischen Provinz Agios Vasilios, die für ihre Brunnen mit Löwenköpfen, ihre zahlreichen Quellen und ihre reiche geschichtliche und kirchliche Tradition bekannt ist. Spili liegt etwa 30 km südlich von Rethymno, auf einer Höhe von ungefähr 430 Metern, am Fuß des Berges Vorizis. Durch seine Lage an der Straße von Rethymno zur Südküste entwickelte sich der Ort zu einem wichtigen Verkehrs-, Handels- und Verwaltungszentrum der historischen Provinz Agios Vasilios. Landwirtschaft, Viehzucht und Handel bilden traditionell die Grundlage der örtlichen Wirtschaft, während heute auch der Tourismus eine bedeutende Rolle spielt. Spili ist zugleich Sitz der orthodoxen Metropolie von Lambi, Syvritos und Sfakia. Die Kleinstadt verfügt über ein Gesundheitszentrum, Geschäfte, Restaurants und weitere Einrichtungen, die auch den Bewohnern der umliegenden Dörfer dienen. Die Brunnen von Kefalovrysi Im Zentrum des Ortes, unter dem Schatten großer Platanen, befindet sich der berühmte Brunnen Kefalovrysi. Er besteht aus 25 marmornen Löwenköpfen, aus deren Mäulern das ganze Jahr über frisches Quellwasser fließt. Die gesamte Wassermenge wird auf ungefähr 330 Kubikmeter pro Stunde geschätzt, während die Temperatur des Wassers konstant bei etwa 13°C liegt. Rund um den Brunnen befinden sich traditionelle Kafenia, Tavernen und Geschäfte mit örtlichen Produkten. Die zahlreichen Quellen sorgen für die üppige Vegetation des Ortes und trieben früher die vielen Wassermühlen der Umgebung an, von denen einige bis heute erhalten sind. Durch Spili führt der europäische Fernwanderweg E4 nach Gerakari, der über das zerklüftete Kedros-Gebirge verläuft. In geringer Entfernung liegt außerdem die eindrucksvolle Kourtaliotiko-Schlucht. Ihr Fluss setzt seinen Weg bis zum berühmten Palmenhain und Strand von Preveli fort. Geschichte und Kirchen Nach der örtlichen Überlieferung leitet sich der Name Spili, der „Höhle“ bedeutet, von den zahlreichen Höhlen der Umgebung ab. Besonders erwähnt wird die Höhle von Peristere nordwestlich des Ortes. In ihrem Inneren soll sich einst ein auf den Felsen gemaltes Bild der Jungfrau Maria befunden haben, das heute nicht mehr erhalten ist. Spili ist spätestens seit der venezianischen Zeit unter seinem heutigen Namen bekannt. Damals bestand es aus den beiden Ortsteilen Panochori und Perachori. Die Siedlung ist jedoch älter, wie mehrere Kirchen mit Fresken aus dem 14. Jahrhundert zeigen. Dazu gehören die Kirchen des Heiligen Theodor, des Heiligen Georg, der Verklärung Christi und der Jungfrau Maria. Die heutige Metropolitankirche der Heiligen Petrus und Paulus wurde im 20. Jahrhundert errichtet. Auf dem Hügel des Bischofssitzes befindet sich außerdem das Kloster der Heiligen Raphael, Nikolaus und Irene, unmittelbar neben den Gebäuden der Metropolie. Die Einwohner von Spili beteiligten sich aktiv an den kretischen Aufständen und später am Widerstand während der deutschen Besatzungszeit. Mit dieser Epoche sind mehrere örtliche Erzählungen verbunden. Einer Überlieferung zufolge bewahrte ein deutscher Offizier den Ort vor der Zerstörung, weil ihn die Bewohner nach einem Unfall versorgt hatten, ohne seine Identität zu kennen. Spili hat auch einen bedeutenden Beitrag zur kretischen Musik- und Tanztradition geleistet. Aus dem Ort stammen der bekannte Lyraspieler Thanassis Skordalos, der Musiker Giorgos Kalogridis und der traditionelle Vortänzer Stamatis Papadakis. [widgetkit id=1356] {loadposition nearestplaces}

Neapolis ist eine geschichtsträchtige Kleinstadt in der Provinz Mirabello, die in einem fruchtbaren Tal mit dichten Olivenhainen, alten Kirchen, neoklassizistischen Gebäuden und gepflegten Gärten liegt. Neapolis befindet sich etwa 54 km östlich von Heraklion und 15 km westlich von Agios Nikolaos in der grünen Ebene von Mirabello. Seine Lage am natürlichen Übergang zwischen Zentral- und Ostkreta trug wesentlich zur wirtschaftlichen und administrativen Entwicklung des Ortes bei. Während der venezianischen Herrschaft war das Gebiet mit einer kleinen Siedlung namens Kares verbunden. Die spätere Siedlung wurde als Kenourgio Chorio, also „Neues Dorf“, bekannt. Dieser Name erscheint bereits in venezianischen Quellen des 16. Jahrhunderts. Im Jahr 1868 verlegte Adosidis Pascha den Verwaltungssitz von Lasithi hierher und gab der Siedlung den Namen Neapolis. Die Stadt blieb bis 1904 Hauptstadt von Lasithi, bevor der Verwaltungssitz nach Agios Nikolaos verlegt wurde. Rundgang durch Neapolis Die frühere administrative Bedeutung von Neapolis ist noch heute an den historischen öffentlichen und neoklassizistischen Gebäuden erkennbar. Dazu gehören das Gerichtsgebäude, das ehemalige Gymnasium, das Krankenhaus und die Gebäude der Metropolie von Petra und Cherronissos. Das Historische und Volkskundliche Museum ist im Gebäude des ersten Gymnasiums der Stadt untergebracht und präsentiert das Alltagsleben, die Geschichte und die Traditionen von Ober-Mirabello. In Neapolis befindet sich außerdem die städtische Iliakios-Bibliothek. Den zentralen Platz beherrscht die imposante Metropolitankirche Megali Panagia, die größte Kirche Ostkretas. Rund um den Platz befinden sich Cafés und Geschäfte. Hier kann man auch die traditionelle Soumada probieren, ein süßes Getränk aus Mandeln, das auf Kreta bei Festen und freudigen Anlässen angeboten wird. Ein Spaziergang durch die Gassen des Viertels Agios Dimitrios führt zum alten Aquädukt und zum Serail des Maslum Karakasis, in dem Adosidis Pascha seinen Wohnsitz hatte. Etwas südwestlich der Stadt liegt der Pashaligo-Hain, eine grüne Landschaft mit fließendem Wasser, den Ruinen alter Wassermühlen und den Überresten des Turms des venezianischen Feudalherrn Filippo Pasqualigo. In der Nähe von Neapolis befindet sich außerdem die Kirche Agios Georgios der Blutbefleckte. Ihr Name geht auf eine örtliche Überlieferung zurück. Demnach drangen osmanische Soldaten 1770, während des Aufstands von Daskalogiannis, während der Vesper in die Kirche ein und töteten den Priester und Angehörige der Gemeinde. Das antike Dreros Etwa 2 km nordöstlich von Neapolis befinden sich auf dem Berg Kadistos, nahe der Kapelle des Heiligen Antonius, die Ruinen des antiken Dreros. Die Stadt wurde von Eteokretern und Doriern bewohnt und erlebte vor allem in geometrischer, archaischer und hellenistischer Zeit ihre Blüte. Ihre Bedeutung beruhte teilweise auf der Kontrolle des natürlichen Übergangs zwischen Zentral- und Ostkreta. Das bedeutendste Monument von Dreros ist der Tempel des Apollo Delphinios oder Pythios, einer der ältesten bekannten griechischen Tempel. In seinem Inneren wurde die berühmte „Triade von Dreros“ entdeckt: drei getriebene Bronzefiguren aus dem 8. Jahrhundert v. Chr., die als Apollo, Artemis und Leto gedeutet werden. Sie werden heute im Archäologischen Museum von Heraklion ausgestellt. Aus Dreros stammen außerdem bedeutende Gesetzesinschriften, darunter einige der ältesten erhaltenen Beispiele schriftlich festgehaltener griechischer Gesetzgebung. Die Kirche Megali Panagia Das alte Kloster Megali Panagia bestand bereits vor der osmanischen Eroberung Ostkretas. Im Jahr 1819 erhielt Bischof Ioakim Klontzas von Petra die Erlaubnis, die zerstörte Klosterkirche wiederaufzubauen. Damals entstand die kleine einschiffige Kirche Megali Panagia Fermalina, die neben der heutigen Kathedrale erhalten ist. Mit ihrer Errichtung ist die Überlieferung von einem dreiköpfigen Ausschuss verbunden, der nach Konstantinopel reiste, um eine Baugenehmigung zu erhalten. Der Erzählung zufolge wurden die drei Männer in Heraklion inhaftiert, entgingen ihrer Hinrichtung jedoch, weil der Scharfrichter kurz vor dem festgesetzten Termin starb. Anschließend erhielten sie die Erlaubnis, die Kirche innerhalb von vierzig Tagen zu errichten. Christen aus den umliegenden Provinzen sollen in großer Zahl geholfen und die Steine vom Steinbruch bis zur Baustelle von Hand zu Hand weitergereicht haben. Die heutige monumentale Metropolitankirche ist ein jüngeres Bauwerk. Ihr Grundstein wurde 1889 gelegt, die Arbeiten dauerten mehrere Jahrzehnte und wurden 1927 abgeschlossen. Sie darf daher nicht mit der kleinen Kirche von 1819 verwechselt werden, auf die sich die Überlieferung von den vierzig Tagen bezieht. [widgetkit id=1355] {loadposition nearestplaces}

Anogia gehört zu den geschichtsträchtigsten Bergorten Kretas und ist eng mit dem Psiloritis, der Hirtenkultur, der traditionellen Musik und den Freiheitskämpfen der Insel verbunden. Anogia liegt in der historischen Provinz Mylopotamos, etwa 36 km westlich von Heraklion und 52 km südöstlich von Rethymno, auf rund 750 Metern Höhe. Der Ort erstreckt sich über mehrere Ebenen entlang des Bergrückens Armi an den nördlichen Hängen des Psiloritis. Sein Name wird mit seiner hoch gelegenen Lage in Verbindung gebracht. Das Leben in Anogia ist bis heute eng mit dem Gebirge verbunden. Viehzucht, Käseherstellung, Webkunst und weitere traditionelle Tätigkeiten bilden weiterhin einen wichtigen Teil der lokalen Wirtschaft und Identität. Auf den Plätzen, in den Kafenia und Tavernen können Besucher die einheimische Küche, den charakteristischen Dialekt und die berühmte Musiktradition des Ortes kennenlernen. Sehenswürdigkeiten und Kultur Zu den historischen Kirchen von Anogia gehören die Gotteshäuser des Heiligen Georg, des Heiligen Demetrios, der Entschlafung der Gottesmutter und des Heiligen Johannes des Täufers. In der letztgenannten Kirche sind trotz erheblicher Schäden bedeutende Fresken aus dem frühen 14. Jahrhundert erhalten. Anogia hat einen außergewöhnlichen Beitrag zur Musik und Kultur Kretas geleistet. Zahlreiche bedeutende Lyraspieler, Sänger und Dichter stammen aus dem Ort. Der bekannteste unter ihnen ist Nikos Xylouris, der häufig als „Erzengel Kretas“ bezeichnet wird. Sein Haus befindet sich im Viertel Perachori. In der Umgebung werden außerdem die Yakinthia veranstaltet, eine Reihe kultureller Veranstaltungen rund um Musik, Poesie und die Begegnung unterschiedlicher Traditionen. Auch die Webkunst ist ein bedeutender Teil des örtlichen Kulturerbes. Traditionelle Textilien mit charakteristischen geometrischen Mustern werden noch heute in Anogia hergestellt und in Werkstätten und Geschäften angeboten. Psiloritis und die Nida-Hochebene Anogia ist einer der wichtigsten Ausgangspunkte für Ausflüge in den Psiloritis. Von hier führt die Straße zur Nida-Hochebene, zu den aus Stein errichteten Hirtenhütten, den sogenannten Mitata, und zur Idäischen Grotte. Einer der bekanntesten antiken Überlieferungen zufolge wurde Zeus in dieser heiligen Höhle aufgezogen. Auf dem Weg liegt Zominthos, ein bedeutender minoischer Bergkomplex. Er stand vermutlich mit der Verwaltung der Viehzucht und der landwirtschaftlichen Produktion sowie mit dem Weg zur Idäischen Grotte in Verbindung. Die Berglandschaft rund um Anogia eignet sich außerdem hervorragend zum Wandern und zum Kennenlernen der Natur und Hirtenkultur des Psiloritis. Geschichte Das weitere Gebiet von Anogia besaß bereits in minoischer Zeit große religiöse und wirtschaftliche Bedeutung, wie die Idäische Grotte und Zominthos zeigen. Der genaue Zeitpunkt der Gründung der heutigen Siedlung ist nicht bekannt. Einige Überlieferungen setzen ihre Entstehung in die zweite byzantinische Epoche, während zuverlässigere schriftliche Hinweise auf Anogia erst in venezianischen Volkszählungen des 16. Jahrhunderts erscheinen. Während der osmanischen Herrschaft beteiligte sich Anogia aktiv an den kretischen Aufständen. Seine Berglage bot den Aufständischen Schutz, führte jedoch auch zu schweren Vergeltungsmaßnahmen. Der Ort wurde 1822 und erneut 1867 zerstört. Während der deutschen Besatzung Kretas entwickelte sich Anogia zu einem wichtigen Zentrum des Widerstands. In der Umgebung waren Widerstandsgruppen aktiv, während Partisanen und britische Verbindungsoffiziere hier Schutz fanden. Auch die Entführer des deutschen Generals Heinrich Kreipe kamen während ihrer Flucht durch Anogia. Am 13. August 1944 ordnete General Friedrich-Wilhelm Müller die vollständige Zerstörung Anogias an. Als Gründe wurden unter anderem die Unterstützung des Widerstands, die Beherbergung von Partisanen, die Ereignisse bei Damasta und die Verbindung des Ortes mit der Entführung Kreipes genannt. Deutsche Truppen erschossen Einwohner, plünderten die Häuser und zerstörten nahezu die gesamte Siedlung. Die Aktion dauerte bis Anfang September 1944 und ging als dritter Holocaust von Anogia in die Geschichte ein. [widgetkit id=1354] {loadposition nearestplaces}

Malia ist einer der bekanntesten Ferienorte Kretas und verbindet lange Sandstrände und ein lebhaftes Nachtleben mit einem der bedeutendsten minoischen Paläste der Insel. Malia liegt 35 km östlich von Heraklion auf der fruchtbaren Küstenebene unterhalb der Ausläufer des Selena-Gebirges in der Provinz Pediada. Nach einer weitverbreiteten Deutung leitet sich der Name von dem Wort omalia ab, das eine flache oder ebene Landschaft bezeichnet. Die Ebene von Malia verfügt über reichlich Grundwasser und ist seit Jahrhunderten ein wichtiges landwirtschaftliches Gebiet. Früher förderten zahlreiche Windmühlen das Wasser zur Bewässerung der Felder. Bekannt wurde die Region vor allem für Kartoffeln, Frühgemüse, Oliven, Bananen, Wassermelonen und weitere landwirtschaftliche Erzeugnisse. Bis zur Mitte des 20. Jahrhunderts bewahrte Malia den Charakter einer kleinen landwirtschaftlichen Siedlung. Durch die schnelle Entwicklung des Tourismus breitete sich der Ort allmählich in Richtung Küste und in die umliegende Ebene aus. Heute gehört Malia zu den meistbesuchten Ferienorten an der Nordküste Kretas und ist besonders für seine langen Sandstrände und sein lebhaftes Nachtleben bekannt. Das wichtigste Touristenviertel erstreckt sich entlang der Straße, die den alten Ortskern mit der Küste verbindet. Hier befinden sich zahlreiche Hotels, Restaurants, Bars und Unterhaltungslokale. Der alte Ortskern rund um die Kirche Agios Nektarios besitzt dagegen eine ruhigere Atmosphäre mit engen Gassen, traditionellen Häusern, kleinen Plätzen und gemütlichen Restaurants. Sehenswürdigkeiten Das bedeutendste Denkmal der Region ist der minoische Palast von Malia, etwa 3 km östlich der modernen Stadt. Er ist nach Knossos und Phaistos der drittgrößte bekannte minoische Palast Kretas. Der antike Name der Stadt, die sich um den Palast entwickelte, ist nicht überliefert. In der Mythologie wird die Anlage jedoch mit Sarpedon verbunden, einem Sohn von Zeus und Europa und Bruder des Minos. Der erste Palast wurde zu Beginn des zweiten Jahrtausends v. Chr. errichtet und um 1700 v. Chr. zerstört. An seiner Stelle entstand eine neue Palastanlage, die um 1450 v. Chr. ebenfalls zerstört wurde. Rund um den Palast wurde eine ausgedehnte minoische Stadt mit Wohnhäusern, Werkstätten, Straßen und öffentlichen Gebäuden freigelegt. Etwa 500 m nordöstlich des Palastes befindet sich der Grabkomplex von Chrysolakkos. Dort wurde der berühmte Goldanhänger mit den zwei Bienen entdeckt. Er zählt zu den bedeutendsten erhaltenen Werken minoischer Goldschmiedekunst und wird heute im Archäologischen Museum von Heraklion ausgestellt. Der alte Ortskern mit seinen engen Gassen und historischen Kirchen lohnt ebenfalls einen Besuch. Besonders bekannt ist die dreischiffige Kirche Panagia Galatiani, deren einzelne Schiffe in verschiedenen Epochen errichtet wurden. Nach der örtlichen Überlieferung spendeten die Hirten der Umgebung Milch für die Herstellung des Mörtels, wovon sich der ungewöhnliche Name der Kirche ableiten soll. Weitere bemerkenswerte Kirchen sind Johannes der Täufer, die Erzengelkirche, Agios Dimitrios, die Verkündigungskirche, Agia Pelagia und Agios Savvas. Östlich der Stadt steht bei Loutres die mit alten Fresken geschmückte Kirche Agios Georgios, mit der örtliche Erzählungen über Feen und andere übernatürliche Wesen verbunden sind. Gegenüber dem zentralen Strand von Malia liegt eine kleine Insel mit der Kapelle der Verklärung Christi, die zu den charakteristischsten Motiven der Küste gehört. Wer einen ruhigeren Strand bevorzugt, kann weiter nach Osten zum Strand Potamos fahren, der sich in der Nähe der archäologischen Stätte und des Feuchtgebiets von Malia befindet. Ein schöner Ausflug ins Landesinnere führt in das traditionelle Dorf Krasi, etwa 10 km südwestlich von Malia. Auf dem Dorfplatz steht die gewaltige monumentale Platane von Krasi, deren Stamm einen Umfang von ungefähr 24 m besitzt. Daneben befinden sich steinerne Brunnen mit fließendem Wasser, während die Landschaft rund um das Dorf von immergrünen Eichen und Johannisbrotbäumen geprägt ist. [widgetkit id=1353] {loadposition nearestplaces}

Kissamos, auch Kastelli genannt, ist der Hauptort der Provinz Kissamos und liegt am inneren Ende der Bucht von Kissamos, 36 km westlich von Chania. Kissamos, das unter seinem früheren Namen Kastelli weiterhin weithin bekannt ist, bildet das wirtschaftliche und kommerzielle Zentrum der Provinz Kissamos. Die Gemeinde Kastelli hatte bei der Volkszählung von 2021 insgesamt 4.321 ständige Einwohner. Die örtliche Wirtschaft beruht auf der Landwirtschaft, insbesondere auf der Herstellung von Olivenöl und Wein, sowie auf Handel und Tourismus. Trotz der touristischen Entwicklung hat Kissamos weitgehend den Charakter einer lebendigen kretischen Kleinstadt bewahrt. Besucher können den Alltag der Bewohner, die regionale Küche und die Traditionen der Provinz kennenlernen. Zugleich eignet sich die Stadt hervorragend als Ausgangspunkt für Ausflüge in den äußersten Westen Kretas. Kissamos verfügt über Geschäfte, öffentliche Einrichtungen, ein Gesundheitszentrum, Restaurants und eine angenehme Strandpromenade. Vom Hafen verkehren, abhängig von der Jahreszeit und dem jeweils geltenden Fahrplan, Fähren nach Antikythera, Kythera, Gythio und Piräus. Während der Tourismussaison fahren außerdem Ausflugsschiffe zur Insel Gramvousa und zur berühmten Lagune von Balos. Sehenswürdigkeiten An der Küste der Stadt liegt der Strand Telonio, unmittelbar neben der Fußgängerpromenade mit ihren Cafés und Restaurants. Weiter westlich befindet sich der sandige Strand Mavros Molos, einer der beliebtesten Strände von Kissamos. Das Archäologische Museum von Kissamos befindet sich im denkmalgeschützten ehemaligen Verwaltungsgebäude am Platz Stratigou Tzanakaki. Seine Ausstellung zeigt die Geschichte der Region von der Vorgeschichte bis in die frühchristliche Zeit. Zu den eindrucksvollsten Exponaten gehören die gut erhaltenen Mosaikböden aus den griechisch-römischen Villen des antiken Kissamos. Die Skalidi-Straße, der alte Markt der Stadt, bewahrt zwischen kleinen Geschäften und Cafés mehrere traditionelle Gebäude mit charakteristischen Bögen. Etwa 1,5 km vom Zentrum entfernt liegt Limni, der malerische alte Fischerhafen mit seinen Fischtavernen. Zwischen dem Fischerhafen und dem größeren Handelshafen befindet sich die kleine, in eine Felshöhlung gebaute Kirche Agios Ioannis Damialis. Ein kurzer Durchgang unter der Straße führt zum Strand Damialis, einer kleinen Kieselbucht mit klarem Wasser. Geschichte Die heutige Stadt wurde an der Stelle des antiken Kissamos errichtet, dessen vorgriechischer Name über die Jahrhunderte erhalten blieb. Plinius erwähnte die Stadt als Cisamon, während Ptolemäus sie als Stadt Kissamos verzeichnete. Besonders während der römischen Zeit erlebte die Siedlung eine Blüte und entwickelte sich zu einem bedeutenden Hafen im Westen Kretas. Unter der modernen Stadt wurden zahlreiche Überreste des römischen Kissamos entdeckt, darunter Thermen, Villen mit Mosaikböden, Werkstätten, Friedhöfe und Teile eines Aquädukts. Gegen Ende des 16. Jahrhunderts beschrieb der venezianische Reisende und Altertumsforscher Onorio Belli die Ruinen eines Theaters und eines Amphitheaters. In der weiteren Umgebung wurden auch ältere Funde entdeckt, während die örtliche Überlieferung einzelne Stätten mit Agamemnon und den Mykenern verband. Während der ersten byzantinischen Periode behielt Kissamos seine Bedeutung und wurde Sitz eines Bistums. In der zweiten byzantinischen Periode wurde der Bischofssitz ins Landesinnere in das heutige Episkopi verlegt, vermutlich um ihn besser vor Angriffen vom Meer zu schützen. Während der venezianischen Herrschaft entwickelte sich rund um das Castel Chissamo eine Siedlung, die als Kastelli bekannt wurde. Die Festung besaß einen unregelmäßigen fünfeckigen Grundriss und umfasste Kasernen, Gefängnisse, Kirchen und einen Brunnen. Sie wurde durch Angriffe und Erdbeben mehrfach beschädigt und auch während der osmanischen Herrschaft weiter genutzt. Kissamos und die gesamte gleichnamige Provinz beteiligten sich aktiv an den kretischen Aufständen gegen die osmanische Herrschaft. Auch während des Zweiten Weltkriegs leisteten zahlreiche Einwohner Widerstand gegen die deutsche Besatzung. [widgetkit id=1352] {loadposition nearestplaces}

Der Hafenort Hersonissos ist einer der bekanntesten Ferienorte Kretas und liegt etwa 28 km östlich von Heraklion in der Provinz Pediada. Die Gegend verbindet belebte und ruhigere Strände, Wasserparks und zahlreiche Unterhaltungsmöglichkeiten mit bedeutenden archäologischen Denkmälern. Nur wenige Kilometer landeinwärts liegen die traditionellen Dörfer Ano Hersonissos, Piskopiano und Koutouloufari, die sich ihren ursprünglicheren Charakter bewahrt haben. Ein kurzer Rundgang durch Hersonissos Vor der touristischen Entwicklung war der Hafen von Hersonissos eine kleine Küstensiedlung, die vor allem den Fischern und dem Handel der umliegenden Region diente. Im Laufe der Zeit wuchs der Ort rund um den alten Hafen und entwickelte sich zu einem der größten touristischen Zentren Kretas. Im Westen der Küstenzone liegt das Kap Sarandaris mit der malerischen Kapelle des Heiligen Georg. Hier beginnen die aufeinanderfolgenden Buchten von Sarandaris, eine Reihe geschützter kleiner Buchten mit Sand- und Felsstränden. Entlang der Küste befinden sich Hotels, Restaurants und Cafés. Östlich der Buchten erhebt sich unmittelbar neben dem heutigen Hafen der Hügel Kastri. Auf seinem Gipfel liegen die Überreste einer bedeutenden frühchristlichen Basilika mit Mosaikböden. An der Ostseite des Hügels steht die malerische Kapelle Agia Paraskevi, die teilweise in den Felsen gebaut wurde. Von hier bietet sich ein schöner Blick auf den Hafen und den Leuchtturm. Am Hafen beginnt die belebte Strandpromenade mit Geschäften, Restaurants, Cafés und Lokalen. Direkt unterhalb erstreckt sich der zentrale Strand von Hersonissos. Während der Tourismussaison verkehren vom Hafen Ausflugsboote entlang der benachbarten Küste und, abhängig vom jeweiligen Fahrplan, zur Insel Dia. Weiter östlich liegen die lebhaften Strände von Hersonissos und die großen Hotelanlagen. In Richtung Kap Drapano wird die Bebauung allmählich lockerer. In diesem Gebiet befindet sich auch das Freilichtmuseum Lychnostatis, das der traditionellen Lebensweise, der Volksarchitektur und den alten Berufen Kretas gewidmet ist. Geschichte Die Gegend ist mindestens seit der minoischen Zeit besiedelt. Spuren minoischer Siedlungen wurden bei Kastri und Anissaras entdeckt. Der natürlich geschützte Hafen begünstigte die kontinuierliche Entwicklung des Ortes. Während der klassischen und hellenistischen Zeit entwickelte sich das antike Chersonesos zu einer bedeutenden Hafenstadt. Es unterhielt enge Beziehungen zur mächtigen Stadt Lyttos und wurde später mit ihr in einem politischen Bund vereinigt. Chersonesos prägte eigene Münzen, auf denen häufig maritime Symbole erschienen. Auf dem Hügel Kastri wurden Reste älterer Gebäude und eines möglichen Heiligtums der Artemis Britomartis sowie Münzen, Keramik und Figuren gefunden. Teile der antiken Befestigung lassen sich noch rund um den Hügel erkennen. In der weiteren Umgebung wurde außerdem ein Gräberfeld mit Gefäßen, Schmuck und Münzen ausgegraben. Besonders während der römischen Zeit erlebte Chersonesos eine Blüte. Die Stadt besaß einen organisierten Hafen, ein Theater, Bäder, Fischbecken und weitere öffentliche Gebäude. Das Theater ist nicht erhalten, da seine Steine später als Baumaterial verwendet wurden. In der Nähe der Uferstraße befindet sich der Sarakinos, ein römischer Bau mit Mosaikschmuck, der gewöhnlich als monumentale Brunnenanlage gedeutet wird. In frühchristlicher Zeit blieb Hersonissos ein bedeutendes städtisches und kirchliches Zentrum. Die dreischiffige Basilika auf dem Kastri-Hügel, eine der größten auf Kreta, entstand gegen Ende des 5. Jahrhunderts über älteren Gebäuden. Ihre Architektur folgte Vorbildern aus dem östlichen Mittelmeerraum. Teile ihrer aufwendigen Mosaikböden sind bis heute erhalten. Eine zweite bedeutende frühchristliche Basilika wurde etwa 2 km östlich des Hafens an der Stelle der heutigen Kirche Agios Nikolaos entdeckt. Einige ihrer Überreste liegen unmittelbar am Meer. Erhalten sind Mosaikböden mit geometrischen und pflanzlichen Motiven sowie Darstellungen von Tieren. Während der osmanischen Zeit diente der Hafen dem Transport von Erzeugnissen aus der Provinz Pediada, insbesondere Olivenöl und Johannisbrot. Während der kretischen Aufstände wurde er außerdem zur Versorgung der Aufständischen genutzt. [widgetkit id=1351] {loadposition nearestplaces}

Arkalochori liegt etwa 33km südlich von Heraklion auf einer Höhe von ungefähr 400m. Der Ort ist eines der wichtigsten Wohn- und Handelszentren im Hinterland von Heraklion und in der historischen Provinz Monofatsi. Die örtliche Wirtschaft beruht vor allem auf Landwirtschaft, Viehzucht, Handel und Dienstleistungen für die umliegenden Dörfer. Jeden Samstag findet im Zentrum von Arkalochori ein Wochenmarkt statt, dessen Wurzeln bis in die osmanische Zeit zurückreichen. Im Ausstellungszentrum der Stadt wird außerdem die pankretische Landwirtschafts- und Viehzuchtausstellung veranstaltet, auf der Produkte, Maschinen und Dienstleistungen des Primärsektors vorgestellt werden. Nach der verbreitetsten volkstümlichen Erklärung leitet sich der Ortsname vom Wort „arkalos“ ab, der kretischen Bezeichnung für den Dachs. Eine andere Deutung bringt den Namen mit Arkoleontas oder der älteren Form Arkoleochori in Verbindung. In venezianischen Quellen wird die Siedlung bereits gegen Ende des 14. Jahrhunderts erwähnt. Archäologische Stätten Das bedeutendste archäologische Denkmal der Umgebung ist die Heilige Höhle von Arkalochori auf dem Hügel Profitis Ilias. In ihrem Inneren wurde eine außergewöhnlich große Zahl von Metallweihgaben entdeckt, darunter bronzene Schwerter und Dolche, Kupferbarren sowie Doppeläxte aus Bronze, Gold und Silber. Besonders bekannt ist die beschriftete Axt von Arkalochori, die fünfzehn bis heute nicht entzifferte Zeichen trägt. Die wichtigsten Funde werden im Archäologischen Museum von Heraklion ausgestellt. Auf dem Gipfel und an den Hängen desselben Hügels sind Überreste der antiken Stadt von Arkalochori erhalten. Das Gebiet war über einen langen Zeitraum besiedelt und bewahrt in den Fels gehauene Gebäudefundamente, Zisternen und weitere Anlagen. Weiter nördlich befindet sich auf dem Hügel Kefala bei Galatas der minoische Palast von Galatas, ein bedeutender Palastkomplex der minoischen Epoche. Am 27. September 2021 wurde die Region von einem starken Erdbeben getroffen, das schwere Schäden an Wohnhäusern, öffentlichen Gebäuden und Denkmälern verursachte. Die Kapelle Profitis Ilias oberhalb der heiligen Höhle stürzte ein und wurde später wieder aufgebaut. [widgetkit id=1350] {loadposition nearestplaces}

Tymbaki ist eine lebhafte landwirtschaftlich geprägte Kleinstadt in der Messara-Ebene und in der historischen Provinz Pyrgiotissa, unweit bedeutender Strände, Feuchtgebiete und archäologischer Stätten. Tymbaki liegt etwa 65 km südwestlich von Iraklio, im westlichen Teil der Messara-Ebene. Die Kleinstadt gehört zu den wichtigsten landwirtschaftlichen Zentren Südkretas. Ausgedehnte Olivenhaine, Gemüsefelder und Gewächshäuser prägen die fruchtbare Umgebung. Ein bedeutender Teil der hier erzeugten Produkte wird innerhalb Griechenlands vertrieben oder ins Ausland exportiert. Nur wenige Kilometer entfernt liegt der Strand von Kokkinos Pirgos. Auch der minoische Palast von Phaistos und die minoische Anlage von Agia Triada sind von Tymbaki aus leicht erreichbar. Im Zentrum der Kleinstadt erhebt sich die große Kirche des Heiligen Titus, in deren Umgebung sich ein wesentlicher Teil des örtlichen Geschäftslebens abspielt. Tymbaki im Zweiten Weltkrieg Das heutige Erscheinungsbild Tymbakis ist eng mit den Ereignissen der deutschen Besatzungszeit verbunden. Anfang 1942 ordneten die deutschen Besatzungstruppen die Räumung des Ortes an. Die Familien mussten in den umliegenden Dörfern Zuflucht suchen. Der größte Teil der Häuser wurde abgerissen, und das dabei gewonnene Baumaterial wurde für den Bau des nahe gelegenen Militärflugplatzes verwendet. Der Flugplatz sollte die Operationen der Achsenmächte in Nordafrika und im Mittelmeerraum unterstützen. Zu seiner Errichtung wurden Bewohner der weiteren Umgebung zur Zwangsarbeit herangezogen. Die Anlagen waren zudem wiederholt Ziel alliierter Luftangriffe. Nach dem Krieg musste Tymbaki zu einem großen Teil neu aufgebaut werden, weshalb heute nur wenige ältere Gebäude erhalten sind. Geropotamos und Katalyki Der Geropotamos, der bedeutendste Fluss der Messara-Ebene, mündet unweit von Tymbaki ins Meer. In der Nähe seiner Mündung und bei Kokkinos Pirgos liegt das kleine Feuchtgebiet Katalyki, das Wasservögeln und zahlreichen Zugvögeln als Rastplatz dient. In früheren Jahrhunderten begünstigten die Sümpfe der Region die Ausbreitung der Malaria und erschwerten dadurch die Entwicklung der küstennahen Siedlungen. [widgetkit id=1349] {loadposition nearestplaces}

Plakias ist ein beliebter Badeort in der Provinz Agios Vasilios, etwa 36 km südlich von Rethymno. Der Ort liegt in einem fruchtbaren Tal, das sich zum Südlichen Kretischen Meer hin öffnet. Das Tal wird vom Fluss Kotsifos durchquert, der aus den umliegenden Bergen herabfließt und in der Nähe der Siedlung das Meer erreicht. Der heutige Ort Plakias begann sich gegen Ende des 19. und zu Beginn des 20. Jahrhunderts als kleine Küstensiedlung zu entwickeln. In den folgenden Jahrzehnten wurde er zu einem der bekanntesten Ferienorte an der Südküste der Provinz Rethymno. In den 1960er-Jahren wurden die Strände von Yialia, wie der lange Küstenabschnitt vor Ort genannt wird, zu einem beliebten Ziel für Hippies und unabhängige Reisende. Heute ist Plakias ein gut erschlossener Ferienort und ein geeigneter Ausgangspunkt für Ausflüge in den Süden Kretas. Sehenswürdigkeiten in Plakias In geringer Entfernung liegen die Bergdörfer Myrthios, Sellia und Asomatos. Sie bewahren Teile ihrer traditionellen Architektur und bieten einen weiten Blick über die Bucht von Plakias. Weitere wichtige Ziele sind der Palmenstrand von Preveli sowie die Schluchten von Kotsifos und Kourtaliotis. Plakias bietet zahlreiche Unterkünfte, Restaurants, Geschäfte, organisierte Strände und Zentren für Wassersport und Tauchen. Der kleine Hafen wird von Fischer- und Ausflugsbooten genutzt. Der lange Strand von Plakias erstreckt sich östlich des Ortes bis zum eindrucksvollen Felsen von Paligremnos. Eine interessante Sehenswürdigkeit ist die alte Wassermühle im Tal des Kotsifos, etwa 1,5 km von der Siedlung entfernt. Der Weg folgt dem Fluss durch eine grüne Landschaft mit Platanen und anderen Pflanzen, die feuchte Standorte bevorzugen. Am östlichen Ende des Strandes erhebt sich der eindrucksvolle Kalksteinfelsen Paligremnos. Die Stelle ist auch unter dem Namen Gonates, also „Knie“, bekannt. Nach örtlicher Überlieferung kniete hier der legendäre Held Digenis Akritas nieder, um Wasser aus einer Quelle zu trinken. Am Fuß des Felsens befinden sich die alten Tunnel für den Transport von Braunkohle. Der bei Myrthios abgebaute Lignit wurde mit kleinen Loren über eine Schmalspurbahn des Typs Decauville bis zur östlichen Seite der Bucht gebracht und dort auf Schiffe verladen. Da sich der Abbau wirtschaftlich nicht lohnte, wurde die Anlage aufgegeben. Während der deutschen Besatzung wurden die Tunnel erweitert und für die Versorgung von U-Booten genutzt. In Plakias steht außerdem die Kirche Zoodochos Pigi, die auf den Resten eines älteren religiösen Bauwerks errichtet wurde. Einer örtlichen Legende zufolge suchten zwei junge Frauen in der Kirche Schutz vor Piraten. Während die Verfolger vor dem Eingang warteten, soll sich die südliche Mauer auf wundersame Weise geöffnet haben, sodass die Frauen in den benachbarten Olivenhain fliehen konnten. Geschichtlicher Hintergrund Der heutige Ort entstand allmählich durch Fischerfamilien und Bewohner des Bergdorfes Sellia, die sich an der Küste niederließen. Die benachbarten Dörfer Sellia und Myrthios sind wesentlich älter. Überreste alter Wege und Brücken weisen auf ihre langjährige Verbindung mit der Küste hin. Obwohl die heutige Siedlung relativ jung ist, war das Gebiet bereits in der Antike bewohnt. Es wurden vor allem Funde aus der römischen Zeit sowie einzelne Hinweise auf eine ältere Besiedlung entdeckt. Einige Forscher bringen die Gegend mit dem antiken Lamon oder mit dem Phoenix der Lappaier in Verbindung. Keine dieser Identifizierungen ist jedoch archäologisch endgültig bestätigt. In der Nähe der Kirche Zoodochos Pigi wurde ein ausgedehntes antikes Gräberfeld mit zahlreichen Gräbern festgestellt. Bei vielen fehlen die großen Abdeckplatten, die vermutlich entfernt und als Baumaterial wiederverwendet wurden. Einer Deutung zufolge geht der Name Plakias auf diese zahlreichen Steinplatten zurück, die auf Griechisch plakes heißen. Eine andere Erklärung verbindet den Namen mit den natürlichen Felsplatten an der Küste. [widgetkit id=1348] {loadposition nearestplaces}

Georgioupolis ist ein beliebter Badeort in der Provinz Apokoronas, etwa 38 km östlich von Chania und 21 km westlich von Rethymno. Die kleine Küstenstadt liegt am innersten Punkt der Bucht von Almyros und ist von einer fruchtbaren, grünen Ebene mit Flüssen, Quellen und Feuchtgebieten umgeben. Die örtliche Wirtschaft stützt sich heute vor allem auf den Tourismus, während Landwirtschaft und Bienenzucht weiterhin wichtige traditionelle Tätigkeiten sind. Der Fluss Almyros mündet unmittelbar neben der Siedlung ins Meer. Zuvor durchquert er ein bedeutendes Feuchtgebiet mit reicher Vegetation und zahlreichen Vogelarten. Der Fluss und die umliegenden Quellen sorgen dafür, dass die Ebene auch während der warmen Monate ungewöhnlich grün bleibt. Ein charakteristisches Bild von Georgioupolis bieten die zentrale Straße und der von großen Eukalyptusbäumen beschattete Platz. Rund um den Platz befinden sich Tavernen, Cafés und kleine Geschäfte. In der Nähe der Flussmündung liegt der malerische Fischerhafen. Das bekannteste Wahrzeichen des Ortes ist die weiß getünchte Kapelle Agios Nikolaos. Die Kirche wurde ursprünglich auf einer kleinen felsigen Insel errichtet, die später durch einen langen Steinmolenweg mit dem Festland verbunden wurde. Aus der Ferne scheint die Kapelle auf dem Meer zu schwimmen und gehört zu den bekanntesten Motiven Nordkretas. Östlich des Ortes beginnt der lange Sandstrand von Georgioupolis, der sich in Richtung Kavros und Kournas fortsetzt. Seine Länge, das meist flache Wasser und die touristischen Einrichtungen machen ihn besonders bei Familien beliebt. Kurze Geschichte Die Gegend ist seit vorgeschichtlicher Zeit besiedelt, wie minoische Funde und ein Grab auf dem Hügel Kastellos zeigen. Rund um den Hügel Venou oder Kefala entwickelte sich später die antike Stadt Amphimalla oder Amphimallion. Sie gilt als Hafen der antiken Stadt Lappa, die sich beim heutigen Argyroupoli befand. In der Umgebung wurden architektonische Überreste und Gegenstände entdeckt, die mit antiken Kulten verbunden waren. Während der byzantinischen Zeit wirkte hier der heilige Johannes Xenos. Mit ihm werden die Gründung des Klosters des Heiligen Georg bei Dramia sowie die Entwicklung des Weinbaus und der Bienenzucht in Verbindung gebracht. Zu Beginn des 13. Jahrhunderts erkannten die Venezianer die strategische Bedeutung der Bucht und der fruchtbaren Ebene und errichteten zwei kleine Festungen. Sie waren als Kastellakia oder Paliokastela und in venezianischen Quellen als Castello dell’Almiro bekannt. Mindestens eine der Anlagen bestand während der osmanischen Zeit weiter, bis sie 1821 von kretischen Aufständischen zerstört wurde. Die Osmanen bauten sie nicht wieder auf. Die Gründung der heutigen Siedlung begann im Jahr 1880, als sich Miltiadis Papadogiannakis in der Gegend niederließ. Er leitete Arbeiten zur Trockenlegung der Sümpfe und zur Umwandlung der Flächen in bewirtschaftbares Land ein. Die neue Siedlung wurde zunächst nach dem Fluss Armyroupoli oder Almyroupoli genannt und zog ab 1893 zunehmend neue Bewohner an. Bei der Gestaltung des neuen Ortes wurden Hunderte Eukalyptusbäume und andere Baumarten gepflanzt, von denen einige noch heute erhalten sind. Im Jahr 1899 wurde Almyroupoli zu Ehren von Prinz Georg von Griechenland in Georgioupolis umbenannt. Prinz Georg war von 1898 bis 1906 der erste Hochkommissar des autonomen Kretischen Staates. [widgetkit id=1347] {loadposition nearestplaces}

Agia Galini ist einer der bekanntesten Badeorte an der Südküste Kretas. Der Ort liegt in der Provinz Agios Vasilios, etwa 61 km südöstlich von Rethymno und 68 km südwestlich von Heraklion. Die Strände von Agia Galini, der malerische Hafen und die ansteigenden Gassen mit Tavernen und kleinen Geschäften ziehen zahlreiche Besucher an. Vor der touristischen Entwicklung der 1960er- und 1970er-Jahre war Agia Galini eine kleine Küstensiedlung, die als Hafen des nahe gelegenen Dorfes Melambes diente. In den 1960er-Jahren wurde der Ort zu einem beliebten Ziel unabhängiger Reisender und der Hippiebewegung, die ruhige Plätze an der Südküste Kretas suchten. Viele dieser frühen Besucher kehrten über Jahrzehnte hinweg zurück und trugen zur internationalen Bekanntheit des Dorfes bei. Heute bietet Agia Galini Unterkünfte, Restaurants, Cafés und die wichtigsten Dienstleistungen für Besucher. Der Ort wurde amphitheatralisch an den Hängen des Lavrastos angelegt und bietet schöne Ausblicke über den Golf von Messara und das Südliche Kretische Meer. Östlich der Siedlung mündet der Fluss Platys, auch Amarianos genannt, der das Tal von Amari durchquert. Weiter nördlich erheben sich die südlichen Ausläufer des Psiloritis mit ihren schroffen Hängen und traditionellen Bergdörfern. An der felsigen Küste westlich von Agia Galini befinden sich kleine Höhlen und abgelegene Buchten, von denen viele hauptsächlich vom Meer aus erreichbar sind. Eine davon ist als Höhle des Daedalus bekannt, da sie in der örtlichen Überlieferung mit dem mythischen Erfinder und Handwerker verbunden wird. Während der Tourismussaison fahren, abhängig vom Fahrplan und den Wetterbedingungen, Ausflugsboote vom Hafen zu benachbarten Küsten und Stränden. Zu den beliebten Zielen gehören der Strand von Agios Georgios und die Paximadia-Inseln. Auf der Südseite der östlichen Insel befindet sich ein kleiner geschützter Kieselstrand mit klarem Wasser. Geschichte An der Stelle des heutigen Agia Galini lag das antike Soulia, das als Hafen der Stadt Sybrita diente. Das antike Sybrita befand sich in der Nähe des heutigen Dorfes Thronos im Amari-Tal und war durch das Tal des Flusses Platys mit seinem Hafen am Südlichen Kretischen Meer verbunden. Archäologische Untersuchungen haben Gebäudereste, Säulen und Spuren eines Heiligtums ans Licht gebracht, das der Göttin Artemis zugeschrieben wird. In den Gewässern bei Agia Galini wurde außerdem ein römisches Schiffswrack aus dem späten 3. Jahrhundert n. Chr. entdeckt. Aus dem Bereich des Wracks stammen Bronzefiguren, Lampen, Büsten und weitere Gegenstände. Das antike Soulia scheint während der arabischen Überfälle und der Eroberung Kretas im frühen 9. Jahrhundert an Bedeutung verloren zu haben oder zerstört worden zu sein. In christlicher Zeit entstand in der Gegend das Kloster Galinios Christos, möglicherweise in der Nähe des antiken Heiligtums. Auf dem Friedhof außerhalb des Ortes steht noch die alte, mit dem Kloster verbundene Kirche der Entschlafung der Gottesmutter. Auf dem hohen Felsen westlich des Hafens befindet sich das moderne Denkmal für Daedalus und Ikarus. Nach der örtlichen Überlieferung begannen die beiden Gestalten der griechischen Mythologie von diesem Punkt aus ihren Flug, um König Minos zu entkommen. Zur Herkunft des Namens Agia Galini gibt es mehrere Überlieferungen. Die bekannteste erzählt von einer byzantinischen Prinzessin, deren Schiff auf dem Weg ins Heilige Land in einen schweren Sturm geriet. Nachdem es in der geschützten Bucht Zuflucht gefunden hatte, soll sie aus Dankbarkeit eine Kirche für die Jungfrau Maria errichtet und sie Panagia Galini, Unsere Liebe Frau der Ruhe, genannt haben. Eine andere Deutung verbindet den Namen mit dem griechischen Ausdruck aei galini, der „immer ruhig“ bedeutet. In älteren Quellen und Karten erscheint außerdem die Form Agios Galinis. Keine dieser Erklärungen gilt als abschließend bewiesen, sie gehören jedoch zur Überlieferung des Ortes. Agia Galini ist auf der Straße von Rethymno über Spili und von Heraklion über Tymbaki erreichbar. [widgetkit id=1346] {loadposition nearestplaces}

Chora Sfakion, häufig einfach Sfakia genannt, ist eine kleine Küstenstadt und der wichtigste Hafen der abgelegenen und gebirgigen Provinz Sfakia. Chora Sfakion liegt an der Südküste Kretas, etwa 74 km südlich von Chania, nahe dem Ausgang der Imbros-Schlucht. Der Ort ist das touristische und verkehrstechnische Zentrum der weiteren Umgebung und ein wichtiger Ausgangspunkt für Ausflüge entlang der Südküste und in die Weißen Berge. Die kleine Stadt besitzt zwei Häfen. Vor allem während der touristischen Saison bestehen Fährverbindungen zum malerischen Loutro und nach Agia Roumeli am Ausgang der Samaria-Schlucht. Je nach Saison und veröffentlichtem Fahrplan werden auch Sougia, Paleochora und die Insel Gavdos angelaufen. Besucher sollten den jeweils gültigen Fahrplan vor der Reise überprüfen. In Chora Sfakion gibt es Tavernen, Cafés, kleine Geschäfte und verschiedene Übernachtungsmöglichkeiten in Zimmern, Studios und Apartments. Außerdem stehen grundlegende Dienstleistungen für Einwohner und Besucher sowie Busverbindungen nach Chania zur Verfügung. Die örtliche Wirtschaft stützt sich hauptsächlich auf Tourismus, Fischerei, Viehzucht und Olivenölproduktion. Der Hauptstrand des Ortes ist Vrissi am westlichen Rand von Chora Sfakion. Entlang der umliegenden Küste befinden sich weitere kleine Kiesstrände mit klarem Wasser. Durch das Gebiet verläuft außerdem der Küstenabschnitt des europäischen Fernwanderwegs E4 in Richtung Loutro und Agia Roumeli. Geschichte Chora Sfakion entwickelte sich als Hafen der gebirgigen Provinz und erlebte während der venezianischen und osmanischen Herrschaft eine bedeutende Handelstätigkeit. Die Sfakioten verfügten über eine kleine Flotte und unterhielten Handelsbeziehungen zu anderen Häfen des östlichen Mittelmeerraums. Nach örtlicher Überlieferung gab es in der Stadt und ihrer Umgebung einst zahlreiche Kirchen. Die schwer zugängliche Landschaft von Sfakia und die nahen Weißen Berge begünstigten die Entwicklung von Widerstandsbewegungen und boten kretischen Kämpfern während der Fremdherrschaft Schutz. Die nahe gelegene Anopolis-Hochebene ist die Heimat von Ioannis Vlachos, besser bekannt als Daskalogiannis, dem Anführer des kretischen Aufstands von 1770. Während der Schlacht um Kreta im Jahr 1941 wurde Chora Sfakion zu einem der wichtigsten Evakuierungspunkte für alliierte Soldaten auf dem Weg nach Ägypten. Das Gebiet wurde schwer bombardiert, wobei mehrere Gebäude des Ortes zerstört oder erheblich beschädigt wurden. [widgetkit id=1356] {loadposition nearestplaces}

Archanes ist eine malerische Kleinstadt in der Provinz Temenos. Sie liegt auf etwa 380 Metern Höhe in einem fruchtbaren Becken zwischen dem Berg Giouchtas und dem Hügel Kefala. Der Ort befindet sich ungefähr 14 km von Heraklion und nur 7 km vom minoischen Palast von Knossos entfernt. Durch das Tal fließt der Kaeratos, dessen Wasser durch die Knossano-Schlucht weiterführt und bei Katsambas das Meer erreicht. Archanes zeichnet sich durch restaurierte farbenfrohe Häuser, neoklassizistische Gebäude, begrünte Innenhöfe und schmale Gassen aus. Im Jahr 2000 wurde der Ort beim Europäischen Dorferneuerungspreis für seine integrierte und nachhaltige Entwicklung sowie die vorbildliche Bewahrung seines architektonischen Erbes ausgezeichnet. Mehrere kleine Museen und Sammlungen stellen die lange Geschichte der Gegend von der minoischen und byzantinischen Zeit bis zur jüngeren kretischen Volkskultur vor. Traditionelle Wohnhäuser, öffentliche Gebäude und zahlreiche historische Kirchen prägen das Bild einer der am besten erhaltenen Siedlungen Kretas. Der zentrale Platz bildet den lebhaftesten Teil von Archanes. In den Cafés und Tavernen werden lokale Gerichte und traditionelle kretische Spezialitäten angeboten. Besonders bekannt ist der Wein aus Archanes, denn Weinbau und Weinherstellung besitzen in der umliegenden Landschaft eine jahrtausendealte Tradition. In alten Ölmühlen und Weinpressen sind Spuren der traditionellen Herstellung von Olivenöl und Wein erhalten. Südlich von Archanes wurde im minoischen Landhaus von Vathypetro eine der ältesten erhaltenen minoischen Weinpressen Kretas entdeckt. Sie belegt die sehr lange Verbindung der Gegend mit dem Weinbau. Während des Sommers finden in Archanes verschiedene kulturelle und landwirtschaftliche Veranstaltungen statt. Mehrere davon stehen mit der Weinlese, dem Wein und den Erzeugnissen der kretischen Erde in Verbindung. Bei den örtlichen Festen können Besucher die Traditionen und das Alltagsleben des Ortes kennenlernen. Die Umgebung bietet zahlreiche Möglichkeiten zum Wandern und Erkunden. Westlich des Ortes erhebt sich der heilige Berg Giouchtas, dessen höchste Erhebung 811 Meter erreicht. Sein Umriss erinnert an das Profil eines auf dem Rücken liegenden Menschen und wurde mit der antiken Überlieferung verbunden, nach der sich hier das Grab des Zeus befinden soll. Markierte Wanderwege führen über den Giouchtas und passieren bedeutende archäologische Überreste, das minoische Gipfelheiligtum und die Kirche Afentis Christos. Wanderer können außerdem Abschnitten des europäischen Fernwanderwegs E4 folgen, darunter der Route von Profitis Ilias nach Archanes und der Route von Archanes nach Myrtia. Weitere lohnende Ausflugsziele sind die Archanes- oder Knossano-Schlucht und der bewaldete Hügel Fourni. Dort kann man durch den Wald von Fourni spazieren und die minoische Nekropole von Fourni besuchen, eine der bedeutendsten vorgeschichtlichen Begräbnisstätten Kretas. [widgetkit id=1344] {loadposition nearestplaces}

Palekastro ist die östlichste Kleinstadt Kretas und liegt etwa 20km östlich von Sitia. Der Ort bildet das wirtschaftliche und geschäftliche Zentrum einer fruchtbaren Region, in der Landwirtschaft, Olivenölproduktion und Tourismus eine wichtige Rolle spielen. Durch seine Lage ist Palekastro ein idealer Ausgangspunkt für die Erkundung des östlichsten Teils Kretas. Die Kleinstadt hat den ruhigen Charakter des kretischen Hinterlandes bewahrt und bietet Unterkünfte, Tavernen, Cafés und die wichtigsten Dienstleistungen. Die weitere Umgebung besitzt eine besondere historische, archäologische und landschaftliche Bedeutung und umfasst Strände, antike Stätten und weitgehend unberührte Landschaften. Der Name Palekastro leitet sich von der heute verfallenen Festung Paleo Castro ab, die auf dem nahe gelegenen Hügel Kastri stand. Der Hügel trennt die Strände von Kouremenos und Hiona, etwa 1,5km östlich des Ortes. Kouremenos ist besonders für seine starken Winde und die guten Bedingungen zum Windsurfen bekannt. In der Nähe von Hiona befindet sich die bedeutende minoische Stadt Roussolakos. Dort wurden die Überreste einer großen minoischen Siedlung freigelegt. Zu den bedeutendsten Funden gehört die Gold-Elfenbein-Statuette des sogenannten Palaikastro-Kouros, die heute im Archäologischen Museum von Sitia ausgestellt ist. [widgetkit id=2337] {loadposition nearestplaces}

Ano Zakros ist eine kleine und ruhige Ortschaft am östlichsten Rand Kretas, etwa 38km von Sitia entfernt. Sie bildet das Zentrum der Gemeinde Zakros in der historischen Provinz Sitia. Ihr Küstenort und Hafen ist Kato Zakros. Die zahlreichen Süßwasserquellen spielten eine entscheidende Rolle bei der Entwicklung von Zakros. Ihr Wasser bewässert eine überraschend grüne Landschaft mit ausgedehnten Olivenhainen inmitten des trockenen Ostkretas. Das Dorf entwickelte sich zu einem bedeutenden Ort der Wassermühlen, die den Bedarf der gesamten Provinz Sitia deckten. Im Gegensatz zu anderen Gebieten Ostkretas, in denen wegen des Mangels an fließendem Wasser Windmühlen vorherrschten, war Zakros vor allem für seine Wassermühlen bekannt. Entlang des Wasserlaufs waren einst Wassermühlen, Walkmühlen und traditionelle Olivenpressen in Betrieb, in denen Getreide gemahlen, Wollstoffe verarbeitet und Oliven gepresst wurden. Drei der alten Wassermühlen wurden restauriert und beherbergen heute das Museum für Wasser und Hydraulik. Zakros liegt im UNESCO Global Geopark Sitia und am Europäischen Fernwanderweg E4. Zu den bedeutendsten Sehenswürdigkeiten der Umgebung gehören die Schlucht der Toten, die Strände von Kato Zakros und Xerokambos, der minoische Palast von Zakros sowie die zahlreichen Höhlen der weiteren Umgebung. Im Ort befindet sich außerdem das Naturhistorische Museum von Zakros, das die Pflanzen- und Tierwelt sowie das geologische Erbe des Geoparks Sitia präsentiert. [widgetkit id=2597] {loadposition nearestplaces}

Pacheia Ammos ist ein Küstendorf in der Provinz Ierapetra. Es liegt am Golf von Mirabello, nahe der schmalsten Stelle Kretas. Pacheia Ammos liegt etwa 20km östlich von Agios Nikolaos und 13km nördlich von Ierapetra, an der Hauptstraße, die Agios Nikolaos mit Sitia verbindet. Das Dorf befindet sich an der Nordseite des Isthmus von Ierapetra, am Rand einer fruchtbaren, von Olivenhainen geprägten Ebene. Die günstige Lage zwischen den bedeutendsten Städten der Region Lassithi, der Strand von Pacheia Ammos und die zahlreichen archäologischen Stätten der Umgebung haben zu einer sanften touristischen Entwicklung beigetragen. Im Dorf gibt es Tavernen, Cafés, kleinere Hotels und Ferienzimmer. Der Ortsname bezieht sich auf den groben Sand, der früher einen großen Teil der langen Küste bedeckte. Die Ortsbezeichnung wird bereits im 17. Jahrhundert erwähnt, während sich die heutige Siedlung hauptsächlich im 20. Jahrhundert entwickelte. Der Name wird in lateinischer Schrift auch als Pahia Ammos oder Pachia Ammos wiedergegeben. Archäologische Stätten und Sehenswürdigkeiten Die Umgebung war bereits in der Antike besiedelt und wird traditionell mit der antiken Stadt Minoa in Verbindung gebracht, obwohl ihre genaue Lage nicht zweifelsfrei bestimmt ist. In Pacheia Ammos befindet sich das INSTAP Study Center for East Crete, das archäologische Forschungen, die Untersuchung von Fundstücken und die Erhaltung antiker Stätten in Ostkreta unterstützt. Etwa 2km westlich des Dorfes liegt die minoische Stadt Gournia, eine der am besten erhaltenen Siedlungen des minoischen Kretas. Ihr antiker Name ist bis heute unbekannt. Die Stadt entstand auf einem niedrigen Hügel und besaß Häuser, Werkstätten, gepflasterte Straßen, Lagerräume, einen kleinen Palast und ein öffentliches Heiligtum. Sie erlebte ihre größte Blüte während der spätminoischen Zeit und gehört heute zu den wichtigsten archäologischen Stätten Ostkretas. Weiter westlich erhebt sich das historische Kloster Panagia Faneromeni an einem steilen Berghang mit Blick auf den Golf von Mirabello. Südlich von Pacheia Ammos befindet sich die frühminoische Siedlung Vasiliki, die an einer strategisch wichtigen Stelle auf dem Isthmus von Ierapetra entstand. In der Nähe von Vasiliki liegt das Dorf Monastiraki mit seinen alten Wassermühlen. Oberhalb der Gegend erhebt sich die eindrucksvolle Ha-Schlucht, eine der spektakulärsten technischen Schluchten Kretas. Gegenüber dem Dorf ist die kleine Insel Konida zu sehen. Weiter östlich liegen die archäologisch bedeutende Insel Pseira und die Insel Mochlos, die auch Agios Nikolaos genannt wird.

Loutro ist ein kleines Küstendorf an der Südküste der historischen Provinz Sfakia, etwa 71km südlich von Chania. Es liegt in einer geschützten Bucht am Kap Mouri und besitzt keine Straßenverbindung. Das Dorf ist mit dem Schiff von Chora Sfakion oder zu Fuß über den Küstenweg erreichbar. Im Gebiet des heutigen Dorfes lag die antike Hafenstadt Phoenix oder Katopolis. Sie diente als Hafen des antiken Anopolis. Die fast geschlossene Bucht bot Schiffen über viele Jahrhunderte einen sicheren Ankerplatz. Der Name Loutro bedeutet auf Griechisch „Bad“ und wird traditionell mit antiken Badeanlagen in Verbindung gebracht, die in der Umgebung entdeckt wurden. Direkt vor dem Dorf liegen die kleinen Strände Yialos und Keramos, die auf der Seite über den Strand von Loutro beschrieben werden. Zu Fuß oder mit einem kleinen Boot können Besucher außerdem den Strand Glika Nera, die Strände Timios Stavros und Perivolakia, Likos und Finikas sowie den Strand Marmara erreichen. Die autofreien Gassen, die weißen Häuser rund um den kleinen Hafen und die steile Berglandschaft von Sfakia verleihen Loutro eine besonders ruhige Atmosphäre. Im Dorf gibt es kleine Hotels, Zimmer, Tavernen und Cafés. Die Schiffsverbindungen sind überwiegend saisonabhängig und verbinden Loutro mit Chora Sfakion und weiteren Küstenorten im Süden Kretas. [widgetkit id=82] Sehenswürdigkeiten und Wanderungen Oberhalb des Dorfes befinden sich die Ruinen des Koules von Loutro, einer osmanischen Festung, die die Bucht und die Seewege überwachte. In der Nähe der Küste stehen außerdem die alte Schule und die Kirche Panagia von Loutro. Im Jahr 1821 war Loutro Sitz der Kanzlei von Sfakia; in der Umgebung wurde auch ein Krankenhaus für verwundete Aufständische eingerichtet. Wanderer können dem Küstenabschnitt des europäischen Fernwanderwegs E4 folgen oder zum Anopolis-Plateau hinaufsteigen. Weiter westlich liegt die eindrucksvolle Aradena-Schlucht.

Ano Asites und Kato Asites sind zwei benachbarte Dörfer in der historischen Provinz Malevizi, etwa 22km südwestlich von Heraklion. Sie liegen an den grünen östlichen Ausläufern des Psiloritis-Gebirges, in einer Landschaft mit Weinbergen, Olivenhainen, Quellen und kleinen Schluchten. Landwirtschaft, Viehzucht sowie die Herstellung von Wein und Olivenöl prägen traditionell das Leben der Einwohner. Nach der verbreitetsten Erklärung geht der Name Asites auf Soldaten des Nikephoros Phokas zurück, die aus Assos in Mysien stammten. Nach der Rückeroberung Kretas von den Arabern im Jahr 961 ließen sie sich in dieser Region nieder. In venezianischen Archiven werden die Dörfer bereits im Jahr 1394 erwähnt. Besucher können durch die Gassen der beiden Dörfer spazieren, in den traditionellen Kaffeehäusern einkehren und das Folklore Museum von Ano Asites besuchen. In der Umgebung befinden sich mehrere alte Kirchen, darunter Agia Paraskevi und die Kirche Christi in Kato Asites, sowie traditionelle Häuser mit Elementen der örtlichen Architektur. Asites ist außerdem ein guter Ausgangspunkt für Wanderungen. In der Nähe der Dörfer liegen die Agios-Antonios-Schlucht und die Agios-Charalambos-Schlucht, die von dichter Vegetation, Quellen und kleinen Höhlen geprägt sind. Oberhalb von Kato Asites befindet sich das historische Kloster des Heiligen Georg Gorgolainis in einer grünen und schattigen Landschaft. Höher am Psiloritis liegt die Berghütte Prinos, die als Ausgangspunkt für Wanderungen und Bergtouren dient. [widgetkit id=2684]

Kastelli Pediada ist eine Kleinstadt im Hinterland von Heraklion und das historische Zentrum der Provinz Pediada. Sie liegt etwa 36km südöstlich von Heraklion, auf einer Höhe von ungefähr 350 Metern, in einer der fruchtbarsten Regionen Kretas. Die örtliche Wirtschaft ist traditionell mit dem Anbau von Oliven, Wein und Gemüse verbunden. Kastelli war über viele Jahrhunderte das Handels- und Verwaltungszentrum der umliegenden Region. Noch heute findet hier der Wochenmarkt der Pediada-Ebene statt. In der Kleinstadt gibt es Geschäfte, öffentliche Einrichtungen, traditionelle Kaffeehäuser und Tavernen. Der Name Kastelli geht auf die Festung Castel Pediada zurück, um die sich die Siedlung entwickelte. Während der venezianischen Herrschaft war die Festung Sitz der örtlichen Kastellanei und beherbergte Verwaltungs- und Militärbehörden. Heute sind keine bedeutenden Teile der Anlage mehr erhalten, da sich an ihrer Stelle neuere Gebäude befinden. Die Geschichte der Region reicht jedoch wesentlich weiter zurück. Im Zentrum der Kleinstadt, nahe dem Platz des Heiligen Georg, wurden Überreste der minoischen Siedlung von Kastelli freigelegt. Die Funde weisen auf eine Besiedlung seit der Jungsteinzeit hin, während der Ort in minoischer Zeit eine besondere Entwicklung erlebte. In der weiteren Umgebung befinden sich außerdem mehrere byzantinische Kirchen mit alten Fresken. Neben Kastelli befindet sich ein Militärflugplatz. In der Umgebung wird zudem der neue internationale Flughafen von Heraklion gebaut, der den bestehenden Flughafen „Nikos Kazantzakis“ ersetzen soll. Dieses große Infrastrukturprojekt wird die zukünftige Entwicklung und den Charakter der Region wesentlich beeinflussen. [widgetkit id=2393] {loadposition nearestplaces}

Ano Viannos, meist einfach Viannos genannt, ist eine historische Kleinstadt und das Verwaltungszentrum der Provinz Viannos im Südosten von Heraklion. Sie liegt auf ungefähr 550 Metern Höhe an den südlichen Hängen des Dikti-Gebirges und blickt über eine fruchtbare Region mit Olivenhainen und kleinen Bergdörfern. Die örtliche Wirtschaft ist hauptsächlich mit der Landwirtschaft, der Olivenölproduktion und der Viehzucht verbunden. Westlich der heutigen Kleinstadt befand sich die antike Stadt Viennos, von der sich der heutige Name ableitet. Das antike Viennos prägte eigene Münzen, auf denen die Göttin Artemis und eine Blüte zusammen mit der Inschrift VIANI dargestellt waren. Viannos wurde während der Aufstände von 1822 und 1866 zerstört. Das tragischste Kapitel seiner Geschichte wurde im September 1943 geschrieben, als die nationalsozialistischen Besatzungstruppen Massenhinrichtungen durchführten und Dörfer in den Provinzen Viannos und West-Ierapetra zerstörten. Zwischen dem 14. und 16. September wurden 401 Zivilisten ermordet, während die Gesamtzahl der Opfer in den Dörfern von Viannos während der Besatzungszeit 461 erreichte. Die Geschichte des Massakers von Viannos wird im Denkmal und Museum bei Seli von Amiras dokumentiert. Besucher können durch die engen Gassen von Ano Viannos spazieren und auf dem zentralen Platz unter der großen Platane verweilen. Die Kleinstadt ist der Geburtsort des Schriftstellers und Journalisten Ioannis Kondylakis, der als Vater des griechischen Zeitungsfeuilletons gilt. In der Nähe des Platzes befinden sich die alte Wassermühle und das Folklore Museum von Viannos. In und um Ano Viannos sind zahlreiche alte Kirchen erhalten. Besonders bedeutend ist die Kirche Agia Pelagia mit bemerkenswerten Fresken aus dem 14. Jahrhundert. Weitere Kirchen sind dem Erzengel Michael, der Jungfrau Maria, Agia Marina, Agia Aikaterini und Agios Dimitrios gewidmet. Etwas außerhalb der Kleinstadt befindet sich das historische Kloster Agia Moni sowie die mit Fresken geschmückte Kirche Agios Georgios. [widgetkit id=2426] {loadposition nearestplaces}

Zaros ist eine malerische Kleinstadt an den südlichen Hängen des Psiloritis-Gebirges, etwa 46km südwestlich von Heraklion. Die Gegend ist für ihre zahlreichen Quellen, das fließende Wasser und ihr fruchtbares Tal bekannt. Nach örtlicher Überlieferung steht auch der Name Zaros mit dem Wasserreichtum des Ortes in Verbindung. Das Tal ist seit der Antike besiedelt. Bei Kourtes wurde eine minoische Siedlung entdeckt, während an mehreren Stellen Überreste des großen Aquädukts erhalten sind, das die römische Stadt Gortyn mit Wasser versorgte. An die lange Verbindung des Dorfes mit dem Wasser erinnern die alten Wassermühlen, die Quellen und der malerische Zaros-See von Votomos. Auch heute spielt das Wasser durch die Landwirtschaft, die Abfüllung von Quellwasser und die Forellenzucht eine wichtige Rolle für die örtliche Wirtschaft. In der Umgebung von Zaros befinden sich bedeutende religiöse Denkmäler, darunter das Kloster Vrontissi, das Kloster Agios Nikolaos und das Kloster Varsamonero. In der weiteren Umgebung liegt außerdem die Einsiedelei des heiligen Efthymios. Zaros ist zugleich ein ausgezeichneter Ausgangspunkt für Wanderungen. Vom Votomos-See führt ein Weg durch die Gafaris-Schlucht zum Wald von Rouvas. Durch die weitere Umgebung verlaufen Abschnitte des europäischen Fernwanderwegs E4. Südlich von Zaros befindet sich außerdem der Faneromeni-Stausee. {loadposition nearestplaces}

Kritsa ist eine der bekanntesten traditionellen Kleinstädte Ostkretas. Der Ort liegt auf etwa 350m Höhe unterhalb des Hügels Kastellos und nur wenige Kilometer von Agios Nikolaos entfernt. Kritsa zeichnet sich besonders durch die gut erhaltenen Elemente des traditionellen kretischen Lebens und seiner Architektur aus. Die engen, ansteigenden Gassen, blumengeschmückten Innenhöfe, alten Häuser, traditionellen Kaffeehäuser, Werkstätten für kretische Webwaren und kleinen volkskundlichen Sammlungen verleihen dem Ort den Charakter eines lebendigen Freilichtmuseums. Kritsa besitzt zudem eine lange Tradition in der Weberei und Volkskunst, die von den örtlichen Handwerkerinnen und Handwerkern bis heute bewahrt wird. Die Siedlung steht historisch mit der nahe gelegenen antiken Stadt Lato in Verbindung, einer der bedeutendsten dorischen Städte Kretas. Es wird angenommen, dass ein Teil der Bevölkerung von Lato nach und nach in das Gebiet des heutigen Kritsa übersiedelte. Zur Herkunft des Ortsnamens gibt es verschiedene Erklärungen. Eine verbindet ihn mit einem frühen Siedler namens Kritsas, eine andere mit einer sprachlichen Veränderung des griechischen Wortes für Christus. Kritsa spielte eine wichtige Rolle im Widerstand der Kreter gegen die osmanische Herrschaft. Im Januar 1823 fand in der Nähe von Lato die Schlacht von Kritsa statt, nach der die Siedlung von den Osmanen niedergebrannt wurde. Mit dem Dorf ist auch die legendäre Gestalt der Kritsotopoula namens Rodanthi verbunden, die nach der örtlichen Überlieferung in der Rebellengruppe von Kapitän Kazanis kämpfte und in einer Schlacht ums Leben kam. Zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten der Umgebung gehört die Kirche Panagia Kera, eines der bedeutendsten byzantinischen Denkmäler Kretas, das für seine außergewöhnlichen Wandmalereien bekannt ist. Wanderfreunde können die Kritsa-Schlucht erkunden, deren schmaler und eindrucksvoller Eingang sich etwas außerhalb des Ortes befindet. Die besondere Atmosphäre von Kritsa zog auch Filmemacher an. Im Dorf wurden Szenen aus dem griechischen Film „I Neraida kai to Palikari“ sowie aus der Verfilmung des Romans „Christus wird wieder gekreuzigt“ von Nikos Kazantzakis unter der Regie von Jules Dassin gedreht. [widgetkit id=2468] {loadposition nearestplaces}

Vrysses ist eine grüne und malerische Kleinstadt in der Provinz Apokoronas. Sie liegt in relativ kurzer Entfernung von Chania und nahe der Hauptstraße zwischen Chania und Rethymno. Die Gegend ist für ihre zahlreichen Quellen, das fließende Wasser, die großen Platanen und die fruchtbare Landschaft bekannt. Die örtliche Wirtschaft beruht vor allem auf Landwirtschaft, Viehzucht, Handel und Tourismus. Obwohl sich Vrysses erst in neuerer Zeit zu einer größeren Siedlung entwickelte, ist die weitere Umgebung bereits seit der Antike bewohnt. Mit der Region werden die antiken Städte Amphimalion und Philippos in Verbindung gebracht. Am Fluss Boutakas befindet sich außerdem die antike Steinbrücke Elliniki Kamara, die zu den ältesten erhaltenen Brücken Kretas gehört. Im 19. Jahrhundert entwickelte sich Vrysses zu einem bedeutenden Zentrum der revolutionären Aktivitäten auf Kreta. Die Gegend war mit den Kämpfen der Kretischen Revolution von 1866 bis 1869 und mit der Tätigkeit des Übergangskomitees im Jahr 1895 verbunden. Im Mai 1941 wurde die Siedlung während der Schlacht um Kreta durch deutsche Bombenangriffe schwer beschädigt. Ein besonderes Merkmal des Ortes sind die Flüsse Boutakas und Vrysianos, die im Zentrum von Vrysses zusammenfließen. An den Ufern befinden sich unter großen Platanen mehrere Tavernen und Cafés, in denen Besucher traditionelle Speisen oder einen Kaffee direkt neben dem fließenden Wasser genießen können. Vrysses eignet sich als Ausgangspunkt für Ausflüge in die Provinz Apokoronas, zu den traditionellen Dörfern des Hinterlandes und zu den nahe gelegenen Stränden von Georgioupolis und Kalyvaki. Durch die Quellen und die dichte Vegetation entlang der Flüsse bleibt das Ortszentrum auch im Sommer angenehm kühl. [widgetkit id=2587] {loadposition nearestplaces}

Argyroupoli ist ein kleiner historischer Ort in der Provinz Rethymno. Er liegt auf einer Höhe von etwa 260 Metern über dem Tal des Flusses Mouselas. Die traditionelle Siedlung bewahrt zahlreiche architektonische Spuren ihrer reichen Vergangenheit, darunter alte Herrenhäuser, steinerne Torbögen und enge Gassen. Argyroupoli befindet sich an der Stelle des antiken Lappa, einer bedeutenden Stadt Westkretas. Überreste aus römischer, byzantinischer und venezianischer Zeit zeugen von der langen Geschichte und der strategischen Bedeutung des Ortes. Ein Spaziergang durch die engen Gassen führt an Spuren alter Mosaikböden, byzantinischen Kirchen mit Wandmalereien und venezianischen Herrenhäusern vorbei. In der Nähe befindet sich die Nekropole des antiken Lappa mit in den Fels gehauenen griechisch-römischen Gräbern. Dort stehen auch die Kirche der Fünf Jungfrauen und die monumentale Platane von Pente Parthenes. Die bekannteste Sehenswürdigkeit der Umgebung sind die Quellen von Argyroupoli, die unterhalb des Dorfes eine üppig grüne Landschaft bilden. Das Wasser tritt aus der Höhle Agia Dynami hervor, fließt zwischen alten Wassermühlen und kleinen Wasserfällen hindurch und erreicht schließlich das Bett des Flusses Mouselas. Rund um die Quellen und die ehemaligen Wassermühlen befinden sich traditionelle Tavernen. [widgetkit id=2627] {loadposition nearestplaces}

Asimi ist eine kleine Stadt in der historischen Provinz Monofatsi. Sie liegt in einer fruchtbaren Ebene zwischen den südlichen Ausläufern des Berges Kasteriotis und dem Berg Kofinas im Asterousia-Gebirge. In der weiteren Umgebung entstehen Wasserläufe, die den Fluss Geropotamos und den Fluss Livaditis speisen. Asimi entwickelte sich zum wirtschaftlichen und kommerziellen Zentrum der Dörfer im östlichen Teil der Messara-Ebene. Die örtliche Wirtschaft stützt sich vor allem auf die Landwirtschaft, insbesondere auf den Anbau von Oliven und Weinreben, sowie auf die Viehzucht. Nach einer lokalen Überlieferung erhielt Asimi seinen Namen von einer jungen Frau aus dem Peloponnes namens Asimina. Die Siedlung wird bereits in einer schriftlichen Quelle aus dem Jahr 1280 erwähnt, was ihre lange Geschichte in der Region belegt. In Asimi befinden sich die Kirchen Agios Titos, des Schutzpatrons des Ortes, Zoodochos Pigi, Agios Georgios, Agia Paraskevi, Agios Charalambos und der Verklärung des Erlösers. Besonders sehenswert ist der ältere Teil der Siedlung mit seinen engen Gassen, traditionellen Häusern und dem Brunnen von Agios Titos. [widgetkit id=2656] {loadposition nearestplaces}

Der Badeort Bali liegt in der historischen Provinz Mylopotamos, in einer großen Bucht etwa 30km östlich von Rethymno und 43km westlich von Heraklion. Die Hauptstraße zwischen Heraklion und Rethymno verläuft in der Nähe des Dorfes, sodass Bali leicht erreichbar ist. Die Küste von Bali bildet vier aufeinanderfolgende Buchten mit Sandstränden und grünlich-blauem Wasser. Die meisten Buchten sind vor starken Winden geschützt, weshalb das Meer gewöhnlich ruhig bleibt. Die Strände sind organisiert und für Familien geeignet, während Süßwasserquellen in der Umgebung das Meerwasser vergleichsweise kühl halten. Die heutige Siedlung befindet sich wahrscheinlich an der Stelle des antiken Astali, das als Hafen der antiken Stadt Axos diente. Die Region wurde außerdem mit Talos, dem mythischen bronzenen Riesen Kretas, in Verbindung gebracht. Nach ihm soll das südlich des Dorfes gelegene Talea-Gebirge benannt worden sein. Während der venezianischen Zeit erschien der Ortsname in der Form Atali, die im Namen des nahe gelegenen Klosters Attali erhalten blieb. Für den heutigen Namen Bali gibt es verschiedene Erklärungen. Eine bringt ihn mit dem türkischen Wort ballı, „mit Honig“, und der früheren Bienenzucht in Verbindung. Eine andere führt ihn auf das türkische Wort balık für „Fisch“ zurück. Heute bietet Bali Hotels, Apartments, Tavernen, Restaurants, Cafés, kleine Geschäfte und Tauchzentren. Vom Hafen starten Ausflugsboote entlang der eindrucksvollen Küste mit ihren Meereshöhlen und Felsformationen. Zu den bedeutenden religiösen Denkmälern der Umgebung gehören das Kloster Attali und die Kirche Panagia Charakiani.

Sougia ist ein kleines Küstendorf an der Südküste der historischen Provinz Selino, etwa 75km südwestlich von Chania. Es liegt nahe dem Ausgang der grünen Agia-Irini-Schlucht und eignet sich besonders für einen ruhigen Urlaub. Im Dorf gibt es Zimmer, Tavernen, Cafés, kleine Geschäfte und die wichtigsten Einrichtungen für Besucher. Vor dem Dorf erstreckt sich der lange Strand von Sougia mit grobem Sand, Kieseln und tiefem, klarem Wasser. Er beginnt beim kleinen Hafen am Ausgang der Lissos-Schlucht und zieht sich nach Osten. Saisonale Fährverbindungen führen unter anderem nach Paleochora, Agia Roumeli, Loutro, Chora Sfakion und zur Insel Gavdos. Sehenswürdigkeiten bei Sougia Das heutige Sougia liegt im Gebiet des antiken Syia, das als Hafen der mächtigen dorischen Stadt Elyros diente. Der Name Syia wird traditionell mit dem altgriechischen Wort für Schwein in Verbindung gebracht, möglicherweise wegen der früheren Schweinezucht in der von Eichen geprägten Landschaft. In der Nähe des Dorfes Moni befindet sich außerdem ein ungewöhnliches Felsengrab in Pyramidenform. Westlich von Sougia liegt die antike Stadt Lissos, ein weiterer Hafen von Elyros. Bekannt war sie vor allem für ihr Asklepieion, ihre heilige Quelle und ihre bedeutenden archäologischen Überreste. Lissos ist zu Fuß über den westlichen Abschnitt des Europäischen Fernwanderwegs E4 erreichbar. In der geschützten Bucht unterhalb der Ruinen liegt der kleine Strand von Lissos. Ein weiteres bedeutendes Denkmal ist die Kirche des Heiligen Panteleimon westlich des Dorfes. Sie wurde an der Stelle einer frühchristlichen dreischiffigen Basilika errichtet. Von der älteren Kirche sind noch Teile der Mosaikböden mit Darstellungen aus der Natur erhalten. Wer dem E4-Wanderweg von Sougia nach Agia Roumeli folgt, erreicht die abgeschiedene Kapelle des Heiligen Antonius. In der weiteren Umgebung befindet sich außerdem die Höhle des Polyphem, die von der örtlichen Überlieferung mit dem einäugigen Zyklopen aus Homers Odyssee verbunden wird.

Agia Roumeli ist ein kleines und abgelegenes Küstendorf in der historischen Provinz Sfakia, etwa 56km südlich von Chania. Es liegt in einer weiten Bucht am Ausgang der eindrucksvollen Samaria-Schlucht, umgeben von der wilden Berglandschaft der Weißen Berge. Im Dorf gibt es Tavernen, Cafés, kleine Geschäfte und verschiedene Übernachtungsmöglichkeiten. Agia Roumeli ist nicht an das Straßennetz Kretas angeschlossen. Das Dorf ist mit saisonalen Fährverbindungen von Chora Sfakion, Loutro, Paleochora und Sougia oder zu Fuß erreichbar. Durch Agia Roumeli führen der E4-Wanderweg nach Loutro und Chora Sfakion sowie der E4-Wanderweg nach Sougia. Während der Öffnungszeit der Samaria-Schlucht erreicht eine große Zahl von Wanderern das Dorf. Nach der Abfahrt der Fähren kehrt Agia Roumeli jedoch zu seinem ruhigen Rhythmus zurück. Vor der Siedlung erstreckt sich der zentrale Strand von Agia Roumeli. Entlang der umliegenden Küste liegen weitere kleine und abgeschiedene Strände. Sehenswürdigkeiten in Agia Roumeli Die Samaria-Schlucht gehört zu den bekanntesten und eindrucksvollsten Wanderschluchten Europas. Wer nicht die gesamte Strecke durchqueren möchte, kann von Agia Roumeli aus in die Schlucht wandern, das alte Dorf passieren und bis zur berühmten Engstelle, den Eisernen Toren, weitergehen. Das heutige Agia Roumeli liegt im Gebiet der antiken Stadt Tarra, die in der Geschichte Südkretas eine bedeutende Rolle spielte. Westlich des Dorfes befindet sich die byzantinische Kirche Panagia Kera. Sie wurde an einer Stelle errichtet, an der sich vermutlich ein antikes Heiligtum und später eine frühchristliche Basilika befanden. Auf dem Hügel oberhalb des Dorfes steht die Ruine der osmanischen Festung von Agia Roumeli. Von dort bietet sich ein weiter Blick über das Dorf und das Südliche Kretische Meer. Noch höher am Berg befinden sich die Überreste der zweiten Festung Kouledaki. Bei klarer Sicht sind am Horizont die Inseln Gavdos und Gavdopoula zu erkennen. Am östlichen Rand der Schlucht liegt die Kapelle des Heiligen Antonius, die in einer natürlichen Felshöhlung errichtet wurde. Weiter nördlich befindet sich innerhalb der Schlucht das alte Dorf Agia Roumeli. Die Siedlung wurde nach den schweren Überschwemmungen von 1954 verlassen, woraufhin die Bewohner an die heutige Küstenlage umzogen.[widgetkit id=86]

Kavousi liegt etwa 26km östlich von Agios Nikolaos, an der Nordküste der historischen Provinz Ierapetra. Das Dorf wurde in einem fruchtbaren, von Olivenhainen bedeckten Tal unterhalb des Bergmassivs von Thripti errichtet. Die Umgebung ist reich an archäologischen Stätten, Naturdenkmälern, alten Kirchen, Schluchten und kleinen traditionellen Siedlungen. Bäche führen das Wasser der umliegenden Berge durch die Havgas-Schlucht und die Mesonas-Schlucht in das Tal. Der Tourismus hat sich in der Gegend nur langsam entwickelt, weshalb Kavousi ein geeignetes Ziel für einen ruhigen Urlaub, Ausflüge und Wanderungen ist. Der Strand von Tholos und die Insel Psira Der bekannteste Strand der Region ist der Strand von Tholos nördlich des Dorfes. In Küstennähe treten Süßwasserquellen aus, die dem Meer stellenweise eine charakteristische hellblaue Farbe verleihen. Gegenüber der Küste liegt die Insel Psira, auf der eine bedeutende minoische Siedlung ausgegraben wurde. An der Küste von Tholos sind große steinerne Lagerhäuser erhalten. Sie dienten zur Aufbewahrung von Waren und zu deren Verladung auf Schiffe, insbesondere bevor das moderne Straßennetz entstand. In der Nähe des Strandes steht die kleine Kirche Panagia, während sich etwas weiter westlich die mit Fresken geschmückte Kapelle des Heiligen Antonius befindet. Die Insel Psira war während der minoischen Zeit ein bedeutender Hafen und stand in enger Verbindung mit der Region von Kavousi. Bei den Ausgrabungen wurde eine ausgedehnte Siedlung freigelegt. Bedeutende Funde und Reliefmalereien werden heute im Archäologischen Museum von Heraklion ausgestellt. Saisonale Ausflugsboote fahren von dem benachbarten Mochlos nach Psira. Sehenswürdigkeiten bei Kavousi Im Dorf lohnt sich ein Spaziergang durch die alten Gassen bis zum zentralen Platz mit der Kirche des Heiligen Georg. Nicht weit davon entfernt steht die mit Fresken geschmückte Kirche der Heiligen Apostel, eines der bedeutenden religiösen Denkmäler der Gegend. Neben der archäologischen Stätte von Azorias, östlich des Dorfes, steht der monumentale Olivenbaum von Azorias. Er gilt als einer der ältesten Olivenbäume Kretas und beeindruckt durch seinen mächtigen Stamm. Von diesem Baum wurde ein Zweig für den Siegeskranz der Gewinnerin des Frauenmarathons bei den Olympischen Spielen von Athen 2004 geschnitten. In der weiteren Umgebung befinden sich die antiken Siedlungen von Vrondas und Kastro bei Kavousi. Beide liegen in erhöhten, natürlich geschützten Positionen und bieten einen weiten Blick über die Mirabello-Bucht und die Insel Psira. Nahe der Küste liegt die minoische Kupferwerkstatt von Chrysokamino, eine bedeutende archäologische Stätte der Metallverarbeitung. In derselben schwer zugänglichen Gegend befindet sich die Theriospilios-Höhle, in der Fledermauskolonien leben.

Panormo ist ein malerisches Küstendorf in der historischen Provinz Mylopotamos, etwa 20km östlich von Rethymno. Das Dorf liegt an einem natürlichen Hafen an der Nordküste Kretas. Es hat sich zu einem beliebten Urlaubsort entwickelt, konnte aber einen großen Teil seines traditionellen Charakters bewahren. Im Ort gibt es Unterkünfte, Tavernen, Cafés und kleine Geschäfte. Innerhalb und in der Umgebung des Dorfes befinden sich mehrere geschützte Buchten und die schönen Strände von Panormo. Der zentrale Strand liegt direkt neben dem Hafen und ist vor den Winden geschützt. Westlich der Siedlung befinden sich ein weiterer Sandstrand und einige kleinere felsige Buchten. Geschichte von Panormo Die Region war bereits in der Antike bewohnt und wird traditionell mit dem antiken Panormus in Verbindung gebracht. Südlich des heutigen Dorfes befinden sich die Überreste der frühchristlichen Basilika Agia Sofia. Die große dreischiffige Basilika wurde in frühchristlicher Zeit errichtet und gehört zu den bedeutendsten Denkmälern dieser Epoche auf Kreta. Im Mittelalter wurde Panormo als Castel Milopotamo oder Roumeli Kastelli bekannt. Zu Beginn des 13. Jahrhunderts errichtete der Genueser Enrico Pescatore hier die Festung Castel Milopotamo, die später von den Venezianern übernommen wurde. Um die Festung entwickelte sich eine Siedlung, aus der das heutige Panormo entstand. In der Nähe des Hafens sind nur noch wenige Reste der Befestigung erhalten. In neuerer Zeit diente Panormo als wichtiger Hafen für die landwirtschaftlichen Erzeugnisse von Mylopotamos, insbesondere für Olivenöl und Johannisbrot. Die restaurierte Johannisbrotmühle erinnert an die wirtschaftliche Vergangenheit des Dorfes und wird heute für kulturelle Veranstaltungen genutzt. Besucher können durch die engen Gassen mit ihren traditionellen Häusern und Kirchen spazieren, den kleinen Hafen besuchen und an den geschützten Stränden baden. Panormo ist außerdem ein geeigneter Ausgangspunkt für Ausflüge in das Hinterland und zu den traditionellen Dörfern der Region Mylopotamos.[widgetkit id=2700]

Gavalohori ist ein traditionelles Dorf in der historischen Provinz Apokoronas. Es liegt in einer fruchtbaren Landschaft mit Olivenhainen, Weinbergen und Zypressen zwischen Chania und Rethymno. Das Dorf hat einen großen Teil seines traditionellen Charakters mit Steinhäusern, Torbögen, alten Innenhöfen und engen Gassen bewahrt. Die Region war offenbar bereits in der spätminoischen Zeit besiedelt und entwickelte sich auch während der folgenden historischen Epochen weiter. Archäologische Untersuchungen haben Gräber, Münzen, Keramik und weitere Funde ans Licht gebracht, die von der langen Geschichte des Ortes zeugen. Der Name des Dorfes wird traditionell mit der Familie Gavalas in Verbindung gebracht, die sich während der byzantinischen Zeit auf Kreta niederließ. Während der venezianischen Herrschaft und in den folgenden Jahrhunderten entwickelte sich Gavalohori weiter und erhielt viele seiner heute noch sichtbaren architektonischen Merkmale. Sehenswürdigkeiten in Gavalohori Zu den bekanntesten Sehenswürdigkeiten gehören die Gavaliana-Brunnen, eine eindrucksvolle Gruppe alter, aus Stein gebauter Brunnen. Sie dienten der Wasserversorgung der Einwohner und ihrer Tiere und sind ein charakteristisches Beispiel für die traditionelle Nutzung der Wasserressourcen in der Region. Im Dorf befindet sich außerdem das Historische und Volkskundliche Museum von Gavalohori, das in einem bemerkenswerten traditionellen Gebäude untergebracht ist. Seine Sammlungen stellen das frühere Alltagsleben, die örtliche Architektur, die Landwirtschaft, die Keramik, die Holzschnitzerei und die Textilkunst von Apokoronas vor. Weitere Sehenswürdigkeiten sind die alte Grundschule, die Kirchen des Dorfes und die ehemalige Fabrika, eine traditionelle Olivenpresse. Gavalohori ist besonders für die Kunst des Kopaneli bekannt, einer feinen Klöppelspitze, die noch heute von Frauen im Dorf hergestellt wird. Bei einem Spaziergang durch die engen Gassen können Besucher alte Herrenhäuser, gewölbte Eingänge, steinerne Zisternen und weitere typische Elemente der traditionellen Architektur von Apokoronas entdecken.[widgetkit id=2711]

Tris Ekklisies ist eine kleine Küstensiedlung etwa 64km südlich von Heraklion, inmitten der wilden Landschaft der Asterousia-Berge. Der Ort gehört zum Gebiet des Dorfes Paranymfi in der historischen Provinz Monofatsi. Tris Ekklisies ist von Paranymfi aus über eine asphaltierte, kurvenreiche Straße erreichbar. Die Strecke bietet eindrucksvolle Ausblicke auf das Südliche Kretische Meer und führt durch eine karge Landschaft mit steilen Hängen, Schluchten und Johannisbrotbäumen. Die Siedlung liegt nahe dem Ausgang der eindrucksvollen Ambas-Schlucht, in der sich einer der höchsten saisonalen Wasserfälle Kretas bildet. Archäologische Funde und Reste frühchristlicher Kirchen zeigen, dass das Gebiet bereits in der Antike besiedelt war. Der Name Tris Ekklisies bedeutet „drei Kirchen“ und bezieht sich auf die Kirchen der Verklärung des Erlösers, des Heiligen Georg und der Verkündigung der Jungfrau Maria. An dieser Stelle bestand lange Zeit eine kleine, der Jungfrau Maria geweihte Klosteranlage. Natur und Strände Die Berge rund um Tris Ekklisies sind ein wichtiger Lebensraum für die Greifvögel Kretas. In den Felswänden leben Gänsegeier und seltene Bartgeier. Auf den umliegenden Hängen wachsen große Bestände von Johannisbrotbäumen. Das Dorf ist ein guter Ausgangspunkt zur Erkundung der wilden Küste der Asterousia-Berge. Entlang der Küste befinden sich kleine Strände, Meereshöhlen und abgeschiedene Buchten, von denen viele nur mit einem Boot oder über anspruchsvolle Wanderwege erreichbar sind. Am leichtesten erreichbar ist der zentrale Strand von Tris Ekklisies mit grobem Sand und tiefem Wasser. Im Ort gibt es Zimmer, Tavernen und Cafés, die hauptsächlich während der Besuchersaison geöffnet sind. [widgetkit id=2712] {loadposition nearestplaces}

Lendas ist ein malerisches Küstendorf, das 74 km südlich von Heraklion an den Südhängen des Asterousia-Gebirges liegt. Der Ort gehört zur Gemeinde Miamou und hat sich zu einem ruhigen Urlaubsziel entwickelt, das sich besonders für erholsame Tage am Südkretischen Meer eignet. Lendas ist über das bergige Straßennetz des Asterousia-Gebirges erreichbar. Die Strecke führt durch eine raue Landschaft und bietet weite Ausblicke auf das Meer und die Südküste Kretas. In der Umgebung liegen mehrere ruhige Strände und kleine Buchten. Der Strand unmittelbar vor dem Dorf ist der meistbesuchte und am besten organisierte Strand der Gegend. Weitere Strände befinden sich westlich und östlich des Ortes, während der heutige kleine Hafen etwas weiter östlich bei Loutra liegt. Das heutige Dorf wurde an der Stelle der antiken Stadt Levena errichtet. Sie erlebte während der hellenistischen und römischen Zeit eine bedeutende Blüte und diente als Hafen der mächtigen Stadt Gortyn. Bekannt war Levena vor allem für ihr Heiligtum des Asklepios, das sich bei einer Heilquelle entwickelte und zu einem wichtigen medizinischen Zentrum der Antike wurde. In der Nähe der archäologischen Stätte steht die byzantinische Kirche des Heiligen Johannes des Theologen. Für ihren Bau wurden teilweise Materialien aus älteren Gebäuden der antiken Stadt verwendet. Die Landschaft rund um Lendas ist für ihre ungewöhnlichen Felsformen bekannt. Das Kap westlich des Dorfes erinnert an den Kopf eines Löwen, ein Felsen bei Psamidomouri sieht wie ein Elefant aus und weiter östlich ähnelt das Kap Trafoulas einem Krokodil. Einer örtlichen Legende zufolge blieben die drei versteinerten Tiere zurück, um das Gebiet für immer zu bewachen.

Margarites in der historischen Provinz Mylopotamos gehört zu den schönsten traditionellen Dörfern Kretas. Das Dorf liegt an einer aussichtsreichen Stelle in ungefähr 300 Metern Höhe über grünen Schluchten und der umliegenden Landschaft. Seine farbenfrohen Steinhäuser, historischen Kirchen und malerischen Gassen bilden ein besonders reizvolles Ortsbild. In geringer Entfernung befinden sich die antike Stadt Eleftherna und das Archäologische Museum von Eleftherna. Margarites eignet sich daher ideal für eine Pause, einen Spaziergang durch die Gassen und eine Begegnung mit der traditionellen Architektur und dem Kunsthandwerk von Mylopotamos. Das Dorf besitzt eine lange Tradition in der Töpferei. In den Werkstätten und Geschäften werden große Vorratsgefäße, Blumentöpfe, Teller und zahlreiche weitere dekorative oder praktische Keramikwaren angeboten. Die Techniken der örtlichen Töpfer haben tiefe historische Wurzeln und werden seit Generationen weitergegeben. Zusammen mit Thrapsano bei Heraklion gehört Margarites zu den bedeutendsten Töpferzentren Kretas. Die Geschichte des Dorfes spiegelt sich auch in seinen zahlreichen Kirchen wider. Zu den bemerkenswertesten zählt die Kirche des Heiligen Johannes mit Fresken aus dem Jahr 1383. Sehenswert sind außerdem die Kirche der Entschlafung der Jungfrau Maria mit ihrem eindrucksvollen Glockenturm und die Kirche des Heiligen Nikolaus. Auf einem Hügel oberhalb des Dorfes befindet sich das Kloster der Verklärung Christi und des Heiligen Gedeon. Margarites wurde 1333 von den Venezianern zerstört, nachdem sich seine Bewohner an Aufständen beteiligt hatten. Während der osmanischen Herrschaft entwickelte sich das Dorf zu einem Verwaltungszentrum der Provinz Mylopotamos. Im Jahr 1829 war es Sitz des Kretischen Rates und 1879 wurde es zum Sitz der Gemeinde Margarites. [widgetkit id=2715] {loadposition nearestplaces}