⭐ Ταξιδιωτικός Οδηγός Κρήτης⛵⭐ - Γερμανικό Νεκροταφείο στο Μάλεμε

Γερμανικό Νεκροταφείο στο Μάλεμε

1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 Rating 3.84 (22 Votes)

Το Γερμανικό Στρατιωτικό Νεκροταφείο Μάλεμε βρίσκεται στον Λόφο 107, πάνω από το ιστορικό αεροδρόμιο του Μάλεμε. Στον χώρο έχουν ταφεί 4.465 Γερμανοί στρατιωτικοί που σκοτώθηκαν στην Κρήτη κατά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, ανάμεσά τους χιλιάδες αλεξιπτωτιστές και ορεινοί καταδρομείς που έλαβαν μέρος στη Μάχη της Κρήτης.

Το Μάλεμε αποτέλεσε ένα από τα σημαντικότερα πεδία συγκρούσεων της μάχης. Στις 20 Μαΐου 1941 ξεκίνησε η γερμανική Επιχείρηση Ερμής (Unternehmen Merkur), η πρώτη μεγάλης κλίμακας αεραποβατική εισβολή στην ιστορία. Χιλιάδες Γερμανοί αλεξιπτωτιστές ρίχτηκαν στις περιοχές του Μάλεμε, των Χανίων, του Ρεθύμνου και του Ηρακλείου, με στόχο την κατάληψη των αεροδρομίων και άλλων στρατηγικών θέσεων.

Το αεροδρόμιο του Μάλεμε υπερασπίζονταν κυρίως νεοζηλανδικές δυνάμεις, με τη συνδρομή Ελλήνων στρατιωτών και κατοίκων της περιοχής. Οι Γερμανοί υπέστησαν εξαιρετικά βαριές απώλειες κατά τις πρώτες ημέρες της επίθεσης. Η κατάληψη όμως του Λόφου 107 και του αεροδρομίου επέτρεψε την προσγείωση μεταγωγικών αεροσκαφών με νέες δυνάμεις και βαρύτερο εξοπλισμό, εξέλιξη που επηρέασε καθοριστικά την έκβαση της μάχης.

Η αντίσταση των συμμαχικών δυνάμεων, του Ελληνικού Στρατού και των Κρητικών αμάχων ήταν ιδιαίτερα σθεναρή. Οι τεράστιες απώλειες των επίλεκτων γερμανικών μονάδων αλεξιπτωτιστών επηρέασαν τον μετέπειτα τρόπο χρησιμοποίησής τους και η Γερμανία δεν επιχείρησε ξανά ανεξάρτητη αεραποβατική εισβολή ανάλογης κλίμακας.

Το νεκροταφείο

Στο νεκροταφείο έχουν ταφεί 4.465 μέλη των γερμανικών ενόπλων δυνάμεων που σκοτώθηκαν σε ολόκληρη την Κρήτη. Από αυτούς, 3.352 έχασαν τη ζωή τους κατά τη Μάχη της Κρήτης τον Μάιο του 1941, ενώ οι υπόλοιποι σκοτώθηκαν στα χρόνια της Κατοχής. Οι περισσότεροι ήταν αλεξιπτωτιστές και ορεινοί καταδρομείς.

Μετά τον πόλεμο οι νεκροί συγκεντρώθηκαν από διάσπαρτους πρόχειρους τάφους και μικρά στρατιωτικά κοιμητήρια σε όλη την Κρήτη. Από το 1960 ξεκίνησε η διαδικασία εντοπισμού και ανακομιδής των λειψάνων. Για αρκετά χρόνια φυλάσσονταν προσωρινά σε σαρκοφάγους στη Μονή Γωνιάς, πριν μεταφερθούν στον νέο χώρο του Μάλεμε.

Το νεκροταφείο δημιουργήθηκε από τον Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge, τον γερμανικό οργανισμό φροντίδας στρατιωτικών τάφων, και εγκαινιάστηκε στις 6 Οκτωβρίου 1974. Είναι ένα από τα δύο γερμανικά στρατιωτικά νεκροταφεία του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου στην Ελλάδα. Το δεύτερο βρίσκεται στον Διόνυσο–Ραπεντώσα της Αττικής.

Η διάταξη του κοιμητηρίου συμβολίζει τα τέσσερα κύρια πεδία της Μάχης της Κρήτης: το Μάλεμε, τα Χανιά, το Ρέθυμνο και το Ηράκλειο. Οι τάφοι καλύπτονται από χαμηλές γρανιτένιες πλάκες, στις οποίες αναγράφονται συνήθως τα ονόματα και οι ημερομηνίες ζωής δύο νεκρών. Σε μεταλλικές πλάκες του μνημειακού χώρου αναφέρονται επίσης εκατοντάδες στρατιωτικοί που σκοτώθηκαν στο νησί, αλλά τα λείψανά τους δεν κατέστη δυνατό να εντοπιστούν.

Ανάμεσα στους νεκρούς βρίσκεται και ο στρατηγός Μπρούνο Μπρόιερ, ο οποίος διετέλεσε διοικητής της κατεχόμενης Κρήτης και εκτελέστηκε στην Ελλάδα το 1947, μετά την καταδίκη του για εγκλήματα πολέμου.

Στο κτίριο της εισόδου υπάρχει μικρή ενημερωτική έκθεση και κατάλογος με τα ονόματα των νεκρών. Από τον χώρο του νεκροταφείου η θέα απλώνεται προς το αεροδρόμιο του Μάλεμε και τον κόλπο των Χανίων. Η τοποθεσία λειτουργεί ως τόπος μνήμης για τις συνέπειες του πολέμου και όχι ως χώρος εξύμνησης της εισβολής και της Κατοχής.