Το ακατέργαστο μαργαριτάρι

Ο Νομός Χανιών, συχνά αναφερόμενος και απλά ως Δυτική Κρήτη, είναι ένα όμορφο και, σε πολλά μέρη, ανέγγιχτο μέρος της Κρήτης. Στις επαρχίες του Νομού είναι ο καταπράσινος Αποκόρωνας, τα ορεινά Σφακιά και το Σέλινο στο νοτιοδυτικό άκρο του Νομού. Οι πιο σημαντικές πόλεις του νομού, εκτός των Χανίων, είναι η Χώρα Σφακίων, η Κίσσαμος, η Παλαιόχωρα, το Μάλεμε, οι Βρύσες, ο Βάμος, η Γεωργιούπολη και οι Καλύβες.

Ο Εθνικός Δρυμός Σαμαριάς, ένας πολύ γνωστός τουριστικός προορισμός και το σημαντικότερο καταφύγιο του κρητικού αίγαγρου κρι κρι, βρίσκεται στα νότια του Νομού. Τα Λευκά Όρη, από τα οποία πηγάζουν τα φαράγγια της Σαμαριάς, της Αράδαινας, της Ίμπρου και άλλων, είναι φορτωμένα με χιόνια έως και το Μάιο. Έχουν 40 κορυφές με ύψος μεγαλύτερο των 2000m.

Η Δυτική Κρήτη είναι δημοφιλής στους τουρίστες για τα υπέροχα χρώματα της άνοιξης. Η παρακολούθηση πουλιών είναι πολύ διαδεδομένη, με τους γυπαετούς της Κρήτης να είναι οι βασιλιάδες των περιοχών τους. Υπάρχουν πολλά ενδογενή είδη στην περιοχή.

Η μοναδική λίμνη στην Κρήτη, ο Κουρνάς, βρίσκεται 47km από τα Χανιά. Εϊναι σχετικά μεγάλη με περίμετρο 3.5km. Ήταν γνωστή για τα χέλια της, αλλά πλέον είναι γνωστή για τους τουρίστες και τις χελώνες.

Τα Χανιά έχουν μερικές από τις πιο όμορφες παραλίες της Ελλάδος, με τον Μπάλο και το Ελαφονήσι να είναι οι πιο γνωστές. Οι παραλίες στη βόρεια ακτογραμμή είναι ανοιχτές στον άνεμο και πιο θορυβώδεις, ενώ οι παραλίες στα Νότια Χανιά είναι απομονωμένες, πανέμορφες και ήρεμες. Ωστόσο η πρόσβαση σε αυτές μπορεί να είναι από μέτριας έως τεράστιας δυσκολίας. Τέλος, όταν μιλάμε για παραλίες στα Χανιά, δεν θα μπορούσαμε να παραλείψουμε τις πραγματικά μαγευτικές παρθένες παραλίες της Γαύδου, του νοτιότερου νησιού της Ευρώπης.