Στη σκιά του Ψηλορείτη

Το Ρέθυμνο είναι ένας από τους 4 νομούς της Κρήτης. Βρίσκεται ανάμεσα στους Νομούς Χανίων και Ηρακλείου. Βρέχεται στα βόρεια από το Κρητικό πέλαγος και στα νότια από το Λιβυκό. Η πρωτεύουσα του είναι το Ρέθυμνο και απέχει 58km ανατολικά των Χανίων και 78km δυτικά του Ηρακλείου. Το κέντρο της πόλης είναι χτισμένο στο βορειότερο ακρωτήρι του Νομού Ρεθύμνης. Η αναπτυσσόμενη πόλη βρίσκεται δίπλα στην βορειότερη αμμουδερή παραλία, με συνολικό μήκος 13km, ενώ η πόλη είναι χτισμένη στις πλαγιές χαμηλών βουνών. Άλλες σημαντικές πόλεις του νομού Ρεθύμνης είναι ο Πλακιάς, το Σπήλι και η Αγία Γαλήνη.

Η μορφολογία του εδάφους είναι κυρίως ορεινή, με μικρές αλλά ενδιαφέρουσες πινελιές από φαράγγια, σπηλιές, κοιλάδες και μικρά ποτάμια. Επίπεδες περιοχές μπορούν να βρεθούν στη βόρεια ακτή και ανάμεσα σε ορεινούς όγκους. Επίσης, ο αριθμός των ποταμών είναι περιορισμένος. Ο Γεροπόταμος από τις πηγές του Μυλοπόταμου, εκβάλει στην θάλασσα του Πάνορμου και ο Μεγάλος Ποταμός εκβάλει στην Πρέβελη. Οι υπόλοιποι ποταμοί δεν είναι ιδιαίτερα σημαντικοί, καθώς το καλοκαίρι στερεύουν.

Τα βουνά και οι ορεινοί όγκοι καταλαμβάνουν την μεγαλύτερη περιοχή του Νομού. Ανατολικά ορθώνεται ο Ψηλορείτης (ή Ίδα), με την μεγαλύτερη κορφή της Κρήτης (2456m), ο οποίος καταλαμβάνει το 1/5 της έκτασης του Νομού. Νοτιοδυτικά του Ψηλορέιτη ορθώνεται ο Κέδρος (1777m) και ανάμεσα τους σχηματίζεται η πανέμορφη κοιλάδα του Αμαρίου. Στα βορειοανατολικά σύνορα του Νομού, συναντάτε τον Κουλούκωνα (ή Ταλαία) με ύψος 1083m και νότια του Ρεθύμνου το Βρύσινα (858m). Ο Κρυονερίτης (1312m) βρίσκεται νοτιοδυτικά της πόλης και αποτελεί την ανατολικότερη κορφή των Λευκών Ορέων.

Εξαιτίας των θερμών καλοκαιριών και τις μακρές περιόδους βροχοπτώσεων, η οποίες διαρκούν ως τον Απρίλιο, το κλίμα χαρακτηρίζεται εύκρατο μεσογειακό. Οι θερμοκρασίες κυμαίνονται κατά μέσο όρο από 14 βαθμούς Κελσίου το χειμώνα και 29 το καλοκαίρι. Οι ισχυροί βόρειοι και νότιοι άνεμοι παίζουν σημαντικό ρόλο για το κλίμα.

Ο Νομός Ρεθύμνου είναι ιδανικός για καλοκαιρινές διακοπές καθώς έχει πάρα πολλές πανέμορφες και πεντακάθαρες παραλίες. Οι μαγευτικές παραλίες με άμμο στο βορρά είναι επιρρεπής στους βόρειους άνεμους. Οι παραλίες του νότου είναι πιο ήρεμες και η πρόσβαση είναι δυσκολότερη. Η Πρέβελη, ο Πλακιάς, ο Άγιος Παύλος και η Αγία Γαλήνη είναι οι πιο γνωστές παραλίες του Νομού.