Γεωγραφία

Η Κρήτη είναι το δεύτερο μεγαλύτερο νησί της Ανατολικής Μεσογείου, μετά τη Κύπρο, διατηρώντας παράλληλα τα στοιχεία της νησιωτικής και της ηπεριωτικής της ταυτότητας.

Η Κρήτη, με πληθυσμό 650.000 στις περιφερειακές ενότητες Χανίων, Ρεθύμνου, Ηρακλείου και Λασιθίου είναι μία από τις 13 περιφέρειες της Ελλάδας. Αποτελεί το μεγαλύτερο νησί στην Ελλάδα και το δεύτερο μεγαλύτερο (μετά τη Κύπρο) στην Ανατολική Μεσόγειο.

Το νησί έχει επίμηκες σχήμα. Εκτείνεται σε μήκος 260 χιλιομέτρων από την ανατολή έως τη δύση και έχει μέγιστο πλάτος 60km. Το πλάτος είναι πιο περιορισμένο σε ορισμένα σημεία, όπως στην περιοχή κοντά στην Ιεράπετρα, όπου φτάνει μόλις τα 12 χιλιόμετρα.

Η ακτογραμμή της Κρήτης είναι 1.046 χιλιόμετρα με πολύ όμορφες παραλίες κατά μήκος της. Η βόρεια ακτή αποτελείται κυρίως από μεγάλες και αμμώδεις παραλίες που επηρεάζονται από τους Βοριάδες. Οι παραλίες του Βορρά είναι γενικά εύκολα προσβάσιμες και ως εκ τούτου, είναι πιο δημοφιλείς. Ωστόσο, η πραγματική ομορφιά κρύβεται στις δυσκολότερα προσβάσιμες ήρεμες παραλίες του Νότου.

Η Κρήτη καλύπτει έκταση 8.336 km² και είναι εξαιρετικά ορεινή. Τα βουνά της Κρήτης είναι προικισμένα με γόνιμα οροπέδια, όπως το Λασίθι, ο Ομαλός και η Νίδα. Σπηλιές, όπως το Δικταίον και Ιδαίον Άντρο, φαράγγια, όπως το περίφημο φαράγγι της Σαμαριάς όπου κατοικεί το ενδημικό Κρι-Κρι.